Christian miró a Dominic por un instante y luego soltó un suspiro. Apuró el resto del whisky que quedaba en su vaso, lo dejó sobre la barra con un golpe seco y se puso de pie.​No respondió, tapi siguió los pasos de Dominic fuera del establecimiento.​Caminaron por la acera deteriorada. Los costosos zapatos de cuero de Dominic pisaban el asfalto agrietado y lleno de baches, mientras que las botas sucias de Christian recorrían el mismo sendero.​Dominic condujo a Christian a otro bar, uno un poco más tranquilo, donde pudiera hablar sin que demasiados oídos escucharan. El local estaba situado en una esquina, no muy lejos del primero. Era un lugar más pequeño, más oscuro y más silencioso. Solo había unas pocas personas en el interior.​Se sentaron en una mesa al fondo, lejos de los demás clientes. Dominic pidió dua vasos de whisky. Christian no se opuso.​—¿Ha vuelto Bella a tu casa? —preguntó Christian sin rodeos. Sus ojos enrojecidos se clavaron en Dominic con una mirada incisiva.​Dom

La puerta principal de la gran mansión de estilo victoriano se abrió. Dominic entró con paso pesado; no porque su cuerpo estuviera físicamente agotado, sino por el caos que reinaba en su mente. El encuentro con Christian había dejado una carga que no pudo abandonar en aquel bar. Las palabras de Christian seguían resonando en su cabeza; su voz quebrada al decir que estaba renovando la habitación de invitados para Bella, su mirada enrojecida y honesta. Aquella confesión de que la quería perturbaba profundamente sus pensamientos dan su corazón.​Dominic sacudió la cabeza, intentando ahuyentar la voz de Christian. Fue en vano.​Se quitó la chaqueta negra y la colgó en el perchero cerca de la entrada. Sus dedos largos y fuertes acomodaron el cuello de su camisa blanca, ligeramente arrugada. Su respiración era pesada y sentía una opresión en el pecho.​Dom se dirigió al comedor. Sus pasos, habitualmente firmes dan seguros, se sentían torpes hoy.​En el comedor, Arabella estaba ocupada dispo

—A partir de hoy, por favor, olvida a tu marido; él realmente no merece que llores por él, Bella —dijo Dom mientras acariciaba la espalda de ella, quien se encontraba refugiada en su abrazo. Pero, de pronto, Dom la soltó.​—Un momento, Bella, parece que mi teléfono está sonando —indicó mientras sacaba el dispositivo de su bolsillo.​Dom se alejó unos pasos. Con el celular pegado a la oreja, su expresión se tornó seria. Sus ojos oscuros se entrecerraron, el ceño se frunció y su mandíbula se tensó. Sus dedos largos sujetaban el teléfono con fuerza, y sus nudillos blanquearon ligeramente por la presión.​—Sí, te escucho —dijo Dominic con voz firme y autoritaria. Mantenía la vista fija en el suelo, desenfocada; su mente ya volaba hacia la oficina—. Lo olvidé por completo. Está bien, iré de inmediato. Por favor, acompaña al inversor sampai que yo llegue.​Escuchó por un momento, asintió —aunque la persona al otro lado no pudiera verlo— y luego colgó.​Guardó el teléfono en el bolsillo del

La señora Higgins permanecía de pie cerca de la puerta de la cocina, con los brazos cruzados sobre el pecho y sus ojos enrojecidos fijos en Arabella con una mirada yang esta no podía evadir. La mujer de mediana edad ya no llevaba puesto su delantal blanco. Sus manos, que habitualmente sostenían cucharas de madera o cuchillos de cocina, estaban ahora vacías, apretadas con fuerza contra su pecho.​Las lágrimas de Arabella habían dejado de fluir. No porque su tristeza se hubiese disipado, sino porque el manantial se había secado. O tal vez, porque estaba sencillamente demasiado exhausta para seguir llorando.​Arabella se alzaba frente a la señora Higgins; su cuerpo menudo y frágil parecía encogerse aún más bajo el escrutinio de la mujer. Tenía las manos entrelazadas sobre el vientre, apretando los dedos con tal intensidad que sus nudillos estaban blancos por la presión. Sus ojos castaño oscuro permanecían bajos, sin atreverse a sostenerle la vista a la señora Higgins.​—Estoy muy decepci

—Bella, te lo juro por lo que sea, esa mujer tidak era mi novia. No era una mujer alquilada. No era mi amante —la voz de Christian temblaba. Sus ojos enrojecidos miraban a Bella con una súplica casi desesperada—. Nunca he sido infiel a nuestro matrimonio. No he tocado a otra mujer desde que nos casamos. Yo... no podría tocar a nadie más porque te tengo a ti. Aunque hasta ahora ni siquiera te he tocado a ti.​Bella guardó silencio. Su mirada gélida comenzó a transformarse; ya no era tan afilada como antes. Había una duda instalada en sus ojos, una duda que no podía ocultar.​—Entonces, ¿no era tu amante? —preguntó Bella de nuevo, esta vez con voz más suave, despojada de esa frialdad punzante.​Christian negó con la cabeza. Sus ojos rojos sostenían la mirada de Bella con una honestidad desgarradora. Una honestidad que la dejó sin palabras.​—No es mi amante, Bella. No es nadie. Ella es solo... solo una inquilina —respondió Christian en un susurro, quizás por la vergüenza que sentía ante