—Has convertido esta casa en un verdadero infierno. ¿Hasta dónde piensas llegar para quedarte tranquila? La chica sonrió carente de humor, decepcionada ante el reclamo de Teo. —Si hablamos de quedarme tranquila, prefiero que la señora Mariza me cuente de una buena vez cómo murió mi madre en realidad. Aclaremos ese asunto y así podremos ponerle punto final a esto. Mariza se tensó, pero forzó una sonrisa amable. —Tu madre falleció a causa de su depresión, en serio no entiendo qué es lo que intentas averiguar ahora. La joven imitó el gesto de su padre y azotó los cubiertos contra la mesa con fuerza. —¿Que murió a causa de su depresión? Hasta el día de hoy, no hay ni una sola foto suya en esta casa. No hay identificaciones, ni firmas, ni absolutamente nada. Ella fue la señora Quiroga, les guste o no. ¿Por qué se aseguraron de borrar cualquier rastro suyo? Ni siquiera han tenido la decencia de decirme cuál era su nombre. Si en serio no tienen la conciencia sucia, ¿por qué no hablan c

Toda la felicidad que desbordaba el corazón de Oliver venía de aquella chica ocurrente y traviesa que estaba en la sala. Cuando las empanadas estuvieron listas, él llevó todos los platillos a la mesa y fue a la sala a avisarle, pero ella ya se había quedado dormida, acurrucada en el sillón. Abrazaba un cojín, recargada en el respaldo, durmiendo plácidamente. Se acercó y le robó el aliento con un beso. Bastó un instante para que Alina despertara entre forcejeos; se frotó los ojos, todavía adormilada. —¿Ya está la comida? Oliver asintió. —Ya. Vamos a comer. Alina bostezó, se levantó y se acercó a la mesa. Al ver que todo estaba servido, se fue correteando hasta el mueble bar de Oliver y sacó una botella de vino tinto. Él descorchó el vino y lo sirvió en las copas. También era la primera vez en su vida: un vino tinto de miles de dólares acompañando unas humildes empanadas. Alina miró el reloj: ya habían pasado de las doce. Alzó la copa, sonriendo tanto que los ojos se le hicieron

Cuando Alina llegó a la mansión Quiroga, alcanzó a ver a la señora Mariza salir a toda prisa, con todo y maletas. Entró a la sala, jaló a una de las empleadas y preguntó: —¿Quién está en casa? La empleada respondió con respeto: —El señor fue tempranito al hospital a que le cambiaran el vendaje y de ahí se fue a la empresa. El joven Uriel y la señorita Cindy se fueron anoche, no durmieron aquí. La señora salió desde temprano y no dijo a dónde… Alina se quedó desconcertada. ¿A dónde iría la señora Mariza, saliendo de madrugada el primer día del año y con maletas? Volvió a su cuarto y le llamó a Cheeto para que la siguiera y averiguara a dónde iba. Al poco rato, Cheeto le devolvió la llamada: —Esa mujer se fue al aeropuerto. Compró un boleto a Filadelfia y ya está por abordar. ¿Quiere que la detenga? —No hace falta. Regrésate. Lia estaba en Filadelfia. Así que la señora Mariza salía del país el primer día del año para ir a verla; no era de extrañar. Alina le tenía bien recortado

Alina recordó que, tiempo atrás, en Cashland, cuando fue a la mansión de Valle Sur, vio a Mariza meterse a escondidas en un hotel. Aquel asunto había quedado en el aire; desde que se mudó a Novopolis no había vuelto a investigarlo, pero por lo visto todavía quedaba mucho por averiguar. —¿Oliver? Levantó la mirada. —¿Dime? —¿No será que Mariza le está poniendo el cuerno a mi papá? Lo dijo mordisqueando el tenedor, con una sonrisa traviesa. Oliver la miró, resignado. —Que lo esté traicionando... ¿y tú tan contenta? Alina asintió. —Pues claro que estoy contenta. Si en serio es así, ni voy a tener que mover un dedo. Mi papá solito la corre de la casa. Le dirigió otra mirada de resignación. —¿Y qué piensas hacer? Alina lo miró con cara de pillería. —Sé que Tito tiene a varios trabajando para él. ¿Le dices que me preste a dos para investigar a Mariza? Oliver suspiró. —Solo dos. Tito no los tiene para que anden de reporteros de chismes. Alina asintió y, toda zalamera, le sirv

La producción de Las Golondrinas anunció de manera oficial que Nely Prado había quedado internada por una lesión y no podría seguir grabando, así que pronto reemplazarían a la actriz. Incluso difundieron en el medio la fecha de la audición, y todas las agencias importantes recibieron el aviso. Esta vez Trini había perdido el papel de la segunda protagonista, pero de pronto le surgió la oportunidad de audicionar para el papel principal; hasta Cindy se presentó. Quedarse con ese personaje significaba medio año entero en boca de todos. El día de la audición, dijeron que Cindy lo hizo muy bien y que tanto el director como el productor quedaron encantados. A fin de cuentas, el personaje de Camila Rojas era la hechicera de la secta del mal, y Cindy de por sí era hermosa y voluptuosa; además, en la encuesta que se había hecho antes en internet para elegir a la actriz, ella había sacado muchísimos votos. Cindy no solo dio una buena actuación, sino que además se sentó a beber a gusto con el