Claris Lenor Montir se movía por el laboratorio forense central con una parsimonia que inquietaba a los técnicos de guardia. Había exigido exclusividad total para procesar las muestras de tejido recolectadas en la zona de obras, alegando que sus instrumentos de "resonancia molecular" eran extremadamente sensibles. El inspector a cargo, asediado por la prensa y la falta de resultados, no tuvo más remedio que ceder el espacio, permitiendo que la experta se encerrara con los restos de los obreros.Sola bajo la luz blanca de los fluorescentes, Claris no utilizó los reactivos químicos estándar. De su maletín de cuero extrajo un pequeño péndulo de cuarzo ahumado y un vial con una esencia que olía a tierra mojada y metal. Al pasar el péndulo sobre los cuerpos, el cristal comenzó a vibrar con una intensidad frenética, pero la dirección de su oscilación no apuntaba hacia los rascacielos del centro ni hacia la espesura del bosque del norte. El rastro era caprichoso, evitaba los núcleos de poder

Claris descendió por el sendero rocoso del castillo de Blackwood con una calma que rayaba en lo sobrenatural. En su maletín ya no solo cargaba teorías, sino grabaciones de audio con frecuencias inaudibles para el oído humano y notas sobre la dispersión del calor áurico de Silas y su grupo. Mientras sus botas crujían sobre la grava, una sensación punzante comenzó a treparle por la nuca; era una vibración familiar, el peso de una mirada depredadora que se filtraba entre los árboles secos que flanqueaban el camino. Alguien, uno de los siete rezagados, había sido lo suficientemente astuto —o estaba lo suficientemente hambriento— como para romper la formación y seguirla.Bajo su fachada de investigadora, Claris no aceleró el paso. Sus pupilas, ocultas tras las gafas de montura fina, destellaron en ese tono amatista mientras percibía la estela de frío que el perseguidor dejaba a unos veinte metros a sus espaldas. Podía sentir el siseo de su respiración contenida y el hambre que emanaba de é

El despacho de Tamara en el refugio no era el de una abogada común; las paredes de madera maciza y el aroma a incienso de cedro creaban un santuario que Claris Lenor Montir escudriñó con metódica elegancia al entrar. Tamara la esperaba tras su escritorio, con una postura impecable que ocultaba el cansancio de la maternidad reciente y la tensión de ser el escudo de su especie.—Gracias por recibirme, señora Vespera —comenzó Claris, sentándose sin esperar invitación. Sus ojos recorrieron los títulos de derecho en la estantería antes de clavarse en los de Tamara—. Es fascinante cómo una mujer con su trayectoria legal termina gestionando los intereses de un sector tan... indómito.—La ley, doctora Montir, no es solo lo que se escribe en los códigos civiles —replicó Tamara con una voz de terciopelo y acero—. Es, ante todo, el arte de mantener el orden donde otros solo ven caos. Imagino que su presencia aquí tiene menos que ver con el impacto ambiental y más con la "anomalía biológica" que

La noche sobre el Castillo de Blackwood no era simplemente oscura; era una entidad densa, saturada por una humedad que se pegaba a la piel como una advertencia. El silencio en el promontorio era tan absoluto que el crujir de una rama seca bajo las botas tácticas de Zack sonaba como un disparo. La coalición avanzaba en una formación de pinza perfecta, una geometría de muerte diseñada por mentes que sumaban siglos de experiencia en el arte de la caza.A quinientos metros de la entrada principal, el grupo se detuvo. Zack, en una forma humana cargada de tensión alfa, hizo una señal con la mano. Jackson, a su izquierda, se fundió con las sombras de un matorral, sus sentidos lobunos filtrando cada siseo del viento. Valerius, por su parte, permanecía estático, una estatua de mármol negro que no parecía respirar, con sus ojos carmesíes fijos en las almenas derruidas del castillo. Tamara se mantenía en la retaguardia inmediata, con su dije de plata emitiendo un pulso cálido contra su pecho; no

La escalera de caracol del Castillo de Blackwood ascendía como el esófago de una bestia petrificada. El aire, ya viciado en los niveles inferiores, se volvía aquí una amalgama asfixiante de ozono, piedra húmeda y el rastro químico del miedo que Silas emanaba desde las alturas. Zack encabezaba la marcha, con sus garras rozando ocasionalmente los muros de granito, dejando surcos profundos que revelaban su estado de alerta absoluta. Valerius lo seguía de cerca, con su herida del hombro ya cerrada gracias a su fisiología superior, aunque su traje de seda oscura lucía jirones que daban fe de la brutalidad de Lilitu. Jackson y Tamara flanqueaban a Claris, quien caminaba en un silencio clínico, con sus ojos amatista brillando intermitentemente mientras procesaba las corrientes de energía que fluían por la estructura.Al final del ascenso, desembocaron en una antecámara circular iluminada por candelabros de hierro cuyos cirios goteaban una cera negra que parecía viva. Allí, bloqueando el acce