Las semanas siguientes fueron un torbellino de llamadas, reuniones y documentos que no terminaban de llegar a buen puerto, mientras que la boda se seguía posponiendo. Los abogados trabajaban día y noche para localizar a Isabel, pero ella parecía haberse esfumado después de su encuentro con Helena. No contestaba el teléfono, no respondía los correos, no aparecía por ninguno de los lugares que solía frecuentar. Era como si se hubiera tragado la tierra, como si nunca hubiera existido, como si todo hubiera sido una pesadilla de la que no terminaba de despertar.Pero yo sabía que no era así. Isabel estaba ahí, en algún lugar, esperando. Esperando el momento de atacar, de cobrarse su venganza, de destruir todo lo que había construido con tanto esfuerzo. No podía permitir que lo hiciera. No podía permitir que Helena sufriera por mi culpa. No podía permitir que Lucy creciera sin un padre o que el bebé naciera en medio de una guerra que yo no había sabido evitar.Harrison, mi abogado de cabece

Los días que siguieron al regreso de Miami fueron extraños. No porque algo hubiera cambiado, sino porque todo parecía haberse detenido en una calma tensa, como si el mundo entero contuviera la respiración a la espera de un desenlace que no terminaba de llegar. Isabel había firmado los papeles del divorcio la misma noche que volvimos a Nueva York, enviándolos por mensajero a la oficina de Harrison con una nota que decía simplemente: "Cumplo mi palabra. No me arrepiento. Isabel." William los leyó en silencio, con el rostro impasible, y luego los guardó en el cajón de su escritorio sin hacer ningún comentario. No hablamos de ello. No hizo falta.Pero algo había cambiado en él. Algo que no sabía nombrar pero que sentía en la forma en que me miraba, en la manera en que me tocaba, en la lentitud con que pronunciaba mi nombre cuando creía que no lo escuchaba. No era el mismo William que se había ido a Suiza. No era el mismo que había vuelto con la cabeza vendada y la mirada perdida. Era otro

El reloj de la mesilla marcaba las tres de la madrugada cuando me desperté con el corazón acelerado y la frente cubierta de sudor. Había soñado con Isabel. No con la Isabel que habíamos visto en Miami, frágil y arrepentida, sino con otra Isabel. Una Isabel de ojos negros y sonrisa cruel, sentada en un trono de huesos mientras señalaba con el dedo a Lucy, que lloraba desconsolada en un rincón oscuro. El sueño había sido tan vívido, tan real, que aún podía sentir el eco de los gritos de la niña resonando en mis oídos, aún podía ver la sombra alargada de Isabel proyectándose sobre las paredes como un monstruo de otra época.A mi lado, William dormía profundamente, con el brazo todavía rodeando mi cintura y la respiración pausada. La luz de la luna entraba por los ventanales, bañando su rostro en un resplandor plateado que hacía que pareciera más joven, más vulnerable, más humano. Quise despertarlo, contarle la pesadilla, buscar en su calor la seguridad que mis sueños me negaban. Pero no

5 Meses más tarde.La isla apareció en el horizonte como una esmeralda flotando sobre un mar de terciopelo azul. El hidroavión surcaba los cielos con un zumbido que parecía el canto de los ángeles, y las nubes blancas se apartaban a nuestro paso como cortinas que se abrían para dejar ver el escenario de un sueño. William iba sentado a mi lado, con mi mano entre las suyas y la mirada perdida en el infinito. Llevaba una camisa blanca de lino que el viento movía con suavidad, y su cabello rubio, normalmente peinado hacia atrás con una pulcritud casi militar, caía ahora sobre su frente en mechones desordenados que le daban un aire casi humano, casi alcanzable.Era nuestra luna de miel. Después de meses de amenazas, de peleas, de secretos y de mentiras, por fin estábamos solos. Sin Isabel. Sin Laura. Sin Guillermo. Sin Beatriz. Solo nosotros, el mar y el cielo. Lucy se había quedado en Nueva York con Margaret, y Charles, nuestro bebé recién nacido, estaba al cuidado de una niñera de confia

El tercer día en la isla amaneció con un cielo tan despejado que parecía pintado a mano, sin una sola nube que empañara el azul infinito que se extendía sobre nuestras cabezas. El sol se reflejaba en la superficie de la piscina como un millar de diamantes líquidos, y el aroma a azahar y a salitre se mezclaba en el aire con la promesa de una jornada perfecta. William dormía aún a mi lado, con el brazo todavía rodeando mi cintura y la respiración pausada, como si el mundo exterior no existiera, como si el tiempo se hubiera detenido solo para nosotros. Llevábamos dos días haciendo el amor como adolescentes, comiendo frutas tropicales con los dedos y caminando descalzos por la playa sin importarnos que la arena se metiera entre nuestras ropas. Era el paraíso. Era lo que habíamos soñado. Era lo que Isabel nos había robado y que ahora, por fin, recuperábamos.Pero el paraíso, lo sabía, tenía serpientes.No las vi llegar. No las oí. Solo las sentí, como un escalofrío que recorre la espalda a