La luz de la mañana se filtró por las persianas automatizadas del ático, disipando la penumbra que la noche anterior había propiciado una tregua impensable. Emma abrió los ojos con el corazón latiendo a un ritmo pausado, pero la sensación de la mano cálida de Leonardo sobre su vientre pareció desvanecerse en cuanto miró el espacio vacío a su lado en el sofá. Él ya no estaba. La manta de cachemira seguía envuelta a su alrededor, reteniendo un rastro casi imperceptible de su perfume amaderado, pero el ambiente volvía a sentirse gélido y perfectamente estructurado.Emma se incorporó despacio, pasando una mano por su frente. Las náuseas se mantenían bajo control gracias al té de la noche anterior, pero la confusión emocional que experimentaba era un malestar mucho más difícil de asimilar. ¿Había sido real? El hombre que se había sentado a su lado, admitiendo su temor con la mandíbula apretada y una voz ronca de cansancio, parecía no encajar con el magnate implacable que firmaba contratos

El reloj del despacho marcó las cuatro de la tarde en punto cuando el timbre del ascensor privado anunció la llegada del sastre. Emma, que se había refugiado en su habitación intentando asimilar la gravedad de las amenazas externas, salió al salón principal. Se encontró con un despliegue de percheros móviles, cajas de terciopelo y un par de asistentes que se movían con una eficiencia silenciosa y robótica, bajo la estricta mirada de la señora Ortega.Al frente del grupo estaba monsieur Philippe, un diseñador de alta costura de rostro imperturbable y gestos teatrales, que trabajaba exclusivamente para las familias más influyentes de la élite corporativa.—Señorita Salazar, es un placer —saludó el hombre con una ligera inclinación—. El señor Alcázar fue sumamente meticuloso con las especificaciones. Nos ordenó traer solo lo mejor, telas que no generen presión y cortes que mantengan la absoluta discreción que la ocasión amerita.Emma miró los tres vestidos seleccionados que colgaban en e

Los preparativos para la gran gala benéfica anual de la Fundación Alcázar habían transformado el ático en una extensión de la empresa. El viernes amaneció con un movimiento incesante; el personal de seguridad de Gabriel Rivas realizaba las últimas inspecciones electrónicas en los accesos del ascensor privado, asegurándose de que la filtración de información no se repitiera en un día tan crucial. El aire estaba cargado de una tensión invisible, la víspera de una tormenta que cambiaría el destino de Emma para siempre.Cerca del mediodía, aprovechando que Leonardo se había marchado temprano para coordinar el dispositivo de seguridad en el hotel de la gala, Emma se encerró en su habitación. El silencio de su cuarto era el único espacio donde aún podía respirar sin sentir la mirada calculadora del magnate. Su teléfono personal, aquel que Leonardo aún no había reemplazado por motivos de rastreo, vibró sobre la cama.Al ver el nombre en la pantalla, Emma contestó de inmediato, bajando la voz

El gran salón de la Fundación Alcázar era un hervidero de opulencia, donde los acuerdos multimillonarios se sellaban entre sonrisas hipócritas y copas de champán cristalino. Emma se mantenía erguida, consciente de que cada par de ojos en el lugar escudriñaba el movimiento de sus manos, la caída del vestido rojo y la forma en que se paraba junto al hombre más poderoso de la sala.Sin embargo, la tregua duró poco. Un grupo de inversionistas extranjeros de alta prioridad abordó a Leonardo, exigiéndole una atención inmediata que no admitía prórrogas corporativas.—No me tardo —murmuró él al oído de Emma, su aliento cálido rozándole la nuca en un gesto que pareció demasiado real para los espectadores—. Quédate cerca de la barra vip. Gabriel está a diez pasos de ti.Emma asintió, agradeciendo internamente el momento de respiro. Se acercó a la barra de mármol negro y pidió un vaso de agua con gas y limón, intentando calmar la ligera náusea que el olor a perfumes costosos y puros le estaba pr

El aire gélido del sótano del Hotel Grand Alcázar golpeó el rostro de Emma en cuanto las puertas pesadas del ascensor de servicio se abrieron. El contraste entre la opulencia ruidosa del gran salón y la penumbra de concreto del estacionamiento subterráneo era abrumador. El eco de sus propios tacones resonaba contra las columnas numeradas, rompiendo un silencio que se sentía demasiado espeso, casi artificial.Leonardo caminaba a su lado, con la mandíbula tensa y una rigidez en los hombros que delataba que su modo de alerta seguía encendido. Gabriel Rivas avanzaba tres pasos por delante, con una mano colocada estratégicamente cerca del borde de su americana de sastre, escudriñando cada rincón oscuro entre las hileras de autos de lujo de los invitados corporativos.—El vehículo de seguridad está en la sección vip del fondo —indicó Gabriel, sin disminuir el paso ni relajar la postura—. El chofer tiene el motor encendido. Saldremos por la rampa norte para evitar a las últimas patrullas de