El rostro de la periodista se iluminó en el segundo en que me acerqué. Literalmente pude verlo ocurrir. El cambio de aburrida obligación a interés depredador.«Disculpe.» Mi voz salió más firme de lo que me sentía. «Soy Alyssa Hills. Soy una becaria Stone. Era una becaria Stone.»La periodista era joven, quizás rozando los treinta, con ojos agudos y una tableta en lugar de un bloc. «Melissa Chen, New York Tribune. ¿La afectó el anuncio de esta noche?»«Afectó.» La palabra sabía amarga. Como si fuera algo que me había ocurrido en lugar de algo que alteraría fundamentalmente la trayectoria de toda mi vida. «Sí. Me afectó.»Los dedos de Melissa ya se movían por la pantalla de su tableta. «¿Puedo hacerle unas preguntas? ¿Para publicar?»Dudé. Este era el momento. O me marchaba y lo gestionaba en privado ,hundiéndome en silencio, como se suponía que debía hacer la gente como yo, o hacía ruido. Me convertía en un problema.Pensé en Jace Stone en el bar. Esa indiferencia casual. La manera en

El Hospital New Hope olía a antiséptico y desesperación.Llevaba seis meses viniendo aquí ,el tiempo suficiente para que el guardia de seguridad me saludara con un gesto sin pedirme el carnet, el tiempo suficiente para saber qué máquinas expendedoras estaban rotas y qué enfermeras me colaban un café extra. Pero nunca me había acostumbrado a ese olor. Se pegaba a todo. A la ropa, al cabello, a la carpeta que seguía aferrando como si fuera un salvavidas.El ascensor a la cuarta planta tardaba una eternidad. Observé los números subir ,1, 2, 3..., mientras intentaba estabilizar la respiración. Una auxiliar de enfermería tarareaba algo desafinado a mi lado. La chica no podría tener más de dieciséis años. Probablemente haciendo horas de voluntariado para las solicitudes universitarias. Probablemente sin tener ni idea de lo afortunada que era.La habitación 427 estaba al fondo del pasillo, pasada la estación de enfermería y la pequeña sala de espera con sus revistas obsoletas. Había pasado d