Tres días.Me concedió tres días de nada. No el tipo dramático y cinematográfico de nada donde alguien sale furioso dando portazos. Solo el tipo silencioso. El tipo donde una persona está presente en cada habitación y ausente en todo lo que importa.Jace era bueno en eso. Estaba empezando a pensar que era en lo que mejor se daba.Desayunábamos en extremos opuestos de la cocina. Nos cruzábamos en los pasillos y él miraba a través de mí ,no más allá de mí, a través de mí,, como si fuera un mueble que había dejado de ver. Por las noches me tumbaba en mi habitación escuchando los sonidos del ático asentándose a mi alrededor e intentaba convencerme de que no me importaba.Me importaba.No porque lo echara de menos, exactamente. No estaba segura de que pudieras echar de menos a alguien que nunca habías tenido del todo. Pero echaba de menos la versión de aquella noche en la cocina que seguía reproduciendo. La que casi había parecido humano. La que yo había pensado, estúpidamente, que había c

El patrón empezó siendo pequeño.Jace estaba bien, o lo que en él se consideraba estar bien, y luego me pillaba mirándole y algo se cerraba en sus ojos. Como si yo hubiera hecho algo malo por notar que existía.Empeoró después de Londres.Salí de clase el martes y tenía tres llamadas perdidas de él. Devolví la llamada y cogió al primer tono.«Dónde estabas.»No era una pregunta.«En clase. Te escribí esta mañana.»«Te necesito en casa.» Ruido de fondo, tráfico, como si estuviera en la calle. «Ahora.»«Tengo otra clase en...»«Me da igual tu clase.» Su voz se volvió plana, ese tipo particular de plana que significa que ha terminado de negociar. «Hay un coche fuera. Súbete.»Colgó antes de que pudiera responder.Me quedé de pie en los escalones del edificio de comunicación sujetando el teléfono apagado e intentando decidir si estaba furiosa, asustada o simplemente cansada de estar las dos cosas.El coche estaba donde había dicho. Berlina negra. Conductor que no me miró cuando entré. Le

Me desperté con Jace de pie al pie de mi cama.No sentado. No acercándose. Solo de pie en la oscuridad, con la ropa de ayer, mirándome como si intentara resolver una ecuación que no tenía solución.Me incorporé rápido, el corazón ya acelerado. «¿Qué...?»«Enséñame la muñeca.»Su voz era plana. Vacía de una manera que resultaba peor que la rabia.Apreté el brazo contra el pecho automáticamente. «Estoy bien.»«Enséñame.»Algo en su tono me hizo extender el brazo. Los moretones se habían oscurecido durante la noche, cuatro marcas distintas donde habían estado sus dedos. Tenían peor aspecto del que dolían.Tomó mi muñeca con cuidado, la giró en la tenue luz de la ventana. Su pulgar rozó el borde de un moretón tan suavemente que apenas lo sentí.«Lo siento», dijo.Nunca le había oído disculparse. Ni una vez. Por nada.«No duele», dije, lo cual no era del todo verdad pero tampoco del todo mentira.«No es eso lo que importa.» Seguía sujetando mi muñeca, seguía mirando las marcas como si fuer

No salí de mi habitación al día siguiente.Le dije que me dolía la cabeza cuando Jace llamó a la puerta alrededor del mediodía. Le dije a través de la puerta que solo necesitaba dormir. No insistió. No entró. Le escuché quedarse ahí un rato antes de alejarse y odié haber estado escuchando.Odié más que parte de mí hubiera querido que entrara de todas formas.Pasé la mayor parte del día en la cama desplazando el teléfono sin leer nada. Diamond había escrito cuatro veces. Mi madre una. El profesor Davidson mandó un correo sobre mis trabajos pendientes con asuntos cada vez más urgentes. Todo se sentía como si le estuviera pasando a otra persona.Alrededor de las cinco me llamó Aiden.Casi no contesté. Luego lo hice.«Hola», dijo. «Solo quería saber cómo estabas. Ayer parecías que te sostenías a duras penas.»«Estoy bien.»«No lo estás. Pero no voy a insistir.» Una pausa. «Mira, sé que es mucho pedir, pero estoy preocupado por ti. ¿Te apetece cenar? En algún sitio público, sin nada raro.

Esperé en mi habitación hasta que oí la ducha.Conté sesenta segundos después de que parara. Luego otros sesenta. Asegurándome de que ya estaría vestido, compuesto, de vuelta a cualquier versión de sí mismo que reservaba para las mañanas.Cuando salí ya estaba en la encimera de la cocina. Café, periódico, tableta apoyada contra el frutero. Normal. Completamente normal.Levantó la vista. «Buenos días.»«Buenos días.»Eso fue todo. Todo el intercambio. Como si la noche anterior fuera algo que le había pasado a otras personas en otra línea temporal.Serví café. La mano me tembló solo un poco. Me uní a él en la encimera pero dejé todo un asiento entre nosotros, lo cual me pareció importante por algún motivo. El granito estaba frío a través del albornoz.«¿Dormiste bien?» preguntó. Casual. Los ojos todavía en el artículo que estuviera leyendo.Casi me reí. Casi dije que no, la verdad, que dormí fatal porque me desperté sola sin recordar las últimas tres horas y con marcas que no sabía expl