“Nunca. No voy a dejarte hacer siempre lo que quieres”, gritó Elisabetta con todas sus fuerzas, sin importarle que los empleados pudieran oírla.Desde la muerte de su padre, su vida había sido una sucesión de humillaciones, todas provenientes de su madrastra y su hermanastra.No, esto no podía estar pasando. ¿Por qué su vida tenía que ser un desastre constante? Sus pensamientos se amontonaban sin orden.“Ah, ya veo. ¿Ahora tienes el valor de contestarme, Elisabetta? Harás lo que te dije o solo tendrás a tu miserable persona a quien culpar”, gritó su madrastra.Elisabetta estaba devastada. Tenía el rostro rojo de tanto llorar. “Pero… pero la señora Anita Macalister quiere que Nina se case con su hijo, no yo.”“Te casarás con Norman Macalister, y punto final”, dijo la señora Anderson, su madrastra, con la voz cargada de ira. “Él es el Alfa de la manada Riverside, y disfrutarás tu matrimonio.”“¿Por qué quieres que me case con un inválido, con un vegetal, alguien completamente ajeno a su

Un leve jadeo escapó de los labios de Elisabetta. Parpadeó varias veces. No podía creer lo que veía."¡Mark!" exclamó Madam Anita con deleite. "¿Dónde has estado? No estabas en la cena. Me preocupé.""Perdón por mis modales. Tuve algunas reuniones de negocios que atender. La reunión terminó hace poco, así que me apresuré aquí con la esperanza de verte y conocer a la futura esposa de Norman, yo…"La voz de Mark se desvaneció de inmediato al ver a Elisabetta.Se quedó sorprendido. Se quedó completamente congelado por la impresión.Ambos fingieron no conocerse.Elisabetta se recompuso, actuando como si nada hubiera pasado. Madam Anita no percibió la incomodidad repentina entre Mark y Elisabetta."No importa. Mark, me gustaría que conozcas a Elisabetta Anderson, futura esposa de Norman. ¿No es hermosa?" Madam Anita hablaba feliz, como una niña en una tienda de dulces. "Y Elisabetta, conoce a Mark Milton.""Es mi nieto. Lo crié desde que perdió a sus padres," dijo, con los ojos brillantes

“No… esto no puede ser—”La voz de la señora Anita se quebró mientras miraba el teléfono en sus manos temblorosas.Antes de que sus ojos pudieran fijarse en el rostro del video, Norman se movió.En un solo movimiento, dio un paso al frente y le quitó el teléfono.“Basta.”La palabra fue tranquila, casi baja, pero se asentó en la habitación con una autoridad inconfundible.La señora Anita lo miró, confundida. “Norman, ¿por qué—?”“Ya has visto suficiente por ahora”, dijo, guardándose el teléfono en el bolsillo. “El resto puede esperar.”No había espacio para discutir en su tono.Siguió un silencio. Pesado. Observador.Norman dejó que su mirada recorriera la habitación, deteniéndose en cada rostro. Familia. Personal. Ojos curiosos que se demoraban más de lo necesario.Luego, con una leve inclinación de cabeza y un matiz casi seco en la voz, dijo,“¿Puedo tener un momento con mi esposa?”Las palabras llevaban un sarcasmo sutil que no pasó desapercibido.La señora Anita dudó solo un segun

La mañana en la residencia Macalister no comenzaba con calidez.Comenzaba con orden.Elisabetta entró al comedor de desayuno y redujo el paso, no por duda, sino para observar bien la sala esta vez.La mesa ya estaba llena.No solo preparada, sino ocupada con intención.Al fondo estaba sentada la señora Anita, tan compuesta como siempre, con una presencia firme y central. A su derecha había un hombre de unos cincuenta y tantos, de postura rígida y mirada calculadora, con los dedos apoyados con ligereza en una taza de porcelana.“Tío Victor,” dijo la señora Anita, al notar la mirada de Elisabetta. “Supervisa parte de las inversiones externas de la familia.”Victor hizo un breve gesto con la cabeza. No fue una bienvenida.A su lado estaba su esposa, la tía Beatrice, elegantemente vestida, con joyas discretas pero claramente costosas. Su sonrisa apareció con facilidad, aunque llevaba un filo silencioso.En el lado opuesto había un hombre más joven, quizá de poco más de treinta, recostado

Se giró tan rápido que su cuello crujió. Mark estaba detrás de ella, llenando el marco de la puerta del baño, con el hombro apoyado como si llevara allí un buen rato. Sus ojos estaban sobre ella. Sobre las lágrimas en sus mejillas, el enrojecimiento de su rostro, la imagen frágil que ofrecía encogida en el suelo. Ella se puso de pie de golpe. El corazón le golpeaba el pecho. Su espalda chocó contra el lavabo. El mármol frío le recorrió la columna. Él se rió. Fue un sonido bajo, contenido, lleno de diversión. Se separó del marco y entró, dejando que la puerta quedara entreabierta tras él. —Tía —repitió, alargando la palabra. Miró alrededor, al oro, al mármol, al exceso de espacio—. Llorando en el baño. ¿Ya? ¿Tan mal va el matrimonio? Ella se limpió la cara con el dorso de la mano, esparciendo las lágrimas. —Vete, Mark. Él no se movió. Se apoyó en el mostrador a su lado, lo bastante cerca para que ella percibiera el perfume que antes le gustaba. Sonreía con facilidad. Como si tuv