Aras Köksal Cerré la puerta del despacho de Ishak con una suavidad que resultaba más amenazadora que un portazo. Mis pasos resonaron en el mármol del pasillo con una cadencia militar. No estaba furioso; la furia era una emoción inútil que nublaba el juicio. Lo que sentía era una frialdad analítica. Mis tíos habían jugado su carta más alta —el pasado de Melani— y yo la había quemado frente a sus ojos. Pero conocía a mi sangre. Los Köksal no retrocedían, solo cambiaban de táctica. ​Al llegar a la zona de las oficinas de logística, me detuve un segundo antes de entrar. A través del cristal, la vi. Melani estaba inclinada sobre un plano de rutas marítimas, con el cabello recogido y esa expresión de concentración absoluta que la hacía parecer intocable. ​«Señora Von Seidl», repetí mentalmente. ​El nombre me produjo una punzada de posesividad que no me molesté en ocultar. Diego Von Seidl había tenido entre sus manos un diamante de grado industrial y lo había tratado como bisutería

Aras Köksal ​El brillo de la pantalla de la tablet era la única fuente de luz en mi despacho a las tres de la mañana. Pasé la última imagen con un movimiento lento del pulgar, sintiendo una punzada que no tenía nada que ver con los negocios. Ahí estaba ella, en la terraza de Mitte Karaköy, con un cóctel en la mano y una sonrisa que nunca me había dedicado a mí. A su lado, Sinan gesticulaba con la confianza de quien no carga con el peso de un apellido. ​Sentí un nudo amargo. Yo le había hablado de Karaköy. Yo había planeado, en algún rincón de mi mente, ser quien viera ese brillo en sus ojos por primera vez. Verla allí con mi mejor amigo no me producía desconfianza hacia Sinan —su honor era inquebrantable—, pero me producía una posesividad violenta hacia ella. Melani no era una mujer sumisa, y eso me tenía encadenado; pero verla tan fuera de mi control me recordaba que su distancia no era falta de vitalidad, sino un muro levantado específicamente contra mí. ​—No vas a escaparte tan

Melani Fernández Estaba comenzando la semana con la mejor vibra, pero como todo en la vida no puede ser perfecto; debía acostumbrarme. Entré en el ascensor y, antes de que las puertas se cerraran, una mano firme las detuvo. Era Aras. ​Se colocó a mi lado, demasiado cerca para el espacio limitado de la cabina, pero manteniendo esa distancia de seguridad que solo los hombres de poder saben proyectar. El silencio era espeso, roto únicamente por el zumbido del motor. ​—¿Qué tal tu fin de semana, Melani? —preguntó, mirando al frente, aunque pude sentir su atención fija en mi perfil. ​—Bien —respondí, ajustando la correa de mi maletín. ​—Sinan me dijo que Lale te llevó a conocer Karaköy. Espero que el ambiente fuera de tu agrado. ​—Lo fue —solté, seca. Sabía bien lo que intentaba hacer. ​Su mirada se desvió hacia mí por un segundo, buscando la causa de mis monosílabos, pero el ascensor llegó a su piso y salí sin mirar atrás. ​Horas más tarde, su oficina se volvió un centro

​El miércoles no dio tregua. Mientras el sol se hundía en el Bósforo, Melani Fernández cerraba la última carpeta de los manifiestos de carga junto a los inspectores del puerto. El día había sido un desfile de aranceles y sellos de seguridad, una burbuja técnica donde Aras y ella funcionaron como un solo engranaje. El momento esperado llegó y el auto enviado por Fatma Hanım a su puerta, hizo que se rompiera la burbuja. El palacio frente al Bósforo donde se celebraba la gala benéfica resplandecía con una opulencia que intimidaría a cualquiera, pero Melani caminó por la alfombra roja con la cadencia de quien conoce su valor. Eligió el verde esmeralda. Un vestido de seda de corte impecable, sobrio pero con una caída que gritaba exclusividad europea. No llevaba joyas ostentosas, solo la seguridad de quien no necesita diamantes para ser notada. Fatma Hanım la recibió en el vestíbulo principal. Su sonrisa era una obra maestra de la hipocresía turca: perfecta, blanca y gélida. ​—Bie

Melani no se tensó ante la presencia del hombre. Si el salón era un nido de serpientes, el balcón acababa de ser ocupado por un lobo, y curiosamente, el lobo parecía más honesto. Arkan Öztürk no era un desconocido para nadie que manejara un puerto en el Mármara. A sus treinta y cinco años, solo uno más que Aras, era el heredero de la siderúrgica que mantenía a los Köksal en una vigilia constante. Los Öztürk no eran solo empresarios; eran un linaje que se jactaba de ser "la esencia de Turquía". Mientras los Köksal representaban la raíz y la tradición, los Öztürk eran la fuerza pura, la expansión que no pedía disculpas. ​Si Aras era el acero templado y la tradición, Arkan era la aleación moderna y la expansión agresiva. Soltero por convicción y estratega por naturaleza, Arkan había navegado por la alta sociedad de Estambul coleccionando conquistas fugaces y contratos millonarios, siempre evitando el lazo del matrimonio que su familia, igual de machista y conservadora que la de Aras, in