Cuando Alisson regresó a su puesto, las piernas todavía le temblaban ligeramente. Faltaba bastante para la hora del almuerzo, pero su cuerpo le exigía energía. Como había vomitado todo lo poco que había ingerido por la mañana, sentía un vacío doloroso en la boca del estómago. Sacó un paquete de galletas saladas de su bolso y comenzó a merendar. Comer, aunque fuera algo pequeño y a regañadientes, hizo que su estómago se lo agradeciera, asentándose un poco.Pero el malestar físico era lo de menos. Lo realmente agotador era tener que fingir; ponerse la máscara de la profesional impecable y hacerle creer a todo el equipo que estaba perfectamente bien. La realidad era que sentía como si el suelo bajo sus pies se moviera a cada rato, amenazando con tragarla viva. Y, por supuesto, todo lo empeoraba la actitud implacable de aquel hombre. El simple roce de los dedos de su jefe en su brazo todavía le quemaba la piel.En un momento dado, Regina, la dulce pelirroja del equipo de diseño, se acercó

El resto de la jornada laboral de Alisson se convirtió en una carrera frenética contra el reloj. Sus dedos volaban sobre el teclado, terminando los reportes pendientes y puliendo los detalles de la campaña publicitaria mucho antes de la hora de cierre. No quería dejar ni un solo cabo suelto que le diera a Massimiliano la más mínima excusa para retenerla ni un minuto más de lo necesario. Apenas el reloj marcó el final del turno, apagó el ordenador con un movimiento brusco, tomó su bolso y huyó de la agencia.No pensaba, bajo ninguna circunstancia, cruzarse con ese hombre ni siquiera por casualidad en el pasillo, el ascensor o el estacionamiento. Salió a la calle casi corriendo, ignorando los taxis que pasaban, y se subió al primer autobús que la dejaba cerca de su casa, respirando aliviada solo cuando las puertas se cerraron tras ella.Cuando finalmente giró la llave y cerró la puerta de su pequeño departamento a sus espaldas, todo el peso del día le cayó encima de golpe. Dejó caer el

Massimiliano Fitzwilliam se quedó de pie, completamente solo, mirando el bolígrafo abandonado sobre el mármol y la firma temblorosa de Alisson al final del documento. Había ganado. Tenía exactamente lo que quería: su imperio protegido y el problema solucionado. Sin embargo, en lugar de la habitual satisfacción que le producía cerrar un trato impecable, sentía una opresión oscura y desconocida en el pecho.Apretó la mandíbula, irritado por esa sensación, y presionó el botón del intercomunicador.—Peter, entra —ordenó con voz áspera.El asistente no tardó ni cinco segundos en abrir la puerta. Al ver los papeles esparcidos por el suelo y la postura tensa de su jefe, Peter supo de inmediato que algo había salido muy mal, aunque el contrato estuviera firmado.—¿Señor? —preguntó Peter con cautela.Massimiliano le dio la espalda, caminando hacia el inmenso ventanal que dominaba la ciudad. Se metió las manos en los bolsillos del pantalón, intentando recuperar su frialdad característica.—Qui

La arrastró hacia la pequeña y oscura sala del cuarto de suministros y archivos que estaba a pocos metros de distancia. Entraron justo a tiempo, y Massimiliano cerró la puerta de un tirón, dejando solo una rendija microscópica para que entrara un hilo de luz. El espacio era minúsculo. Alisson quedó acorralada entre los altos estantes de carpetas y el cuerpo fornido de Massimiliano. Estaban tan cerca que la oscuridad parecía palpitar. Ella contuvo la respiración, con el corazón completamente paralizado en su pecho. El embriagador aroma masculino de él —una mezcla de sándalo, poder y loción costosa— invadió sus sentidos, mareándola.Massimiliano también estaba respirando con dificultad. Miró hacia abajo. En la penumbra, los ojos vidriosos de Alisson y sus labios temblorosos lo dejaron embobado por un segundo interminable. Actuando sin pensar, movido por un impulso que su cerebro lógico no pudo frenar, deslizó una mano hacia el interior de su saco y sacó un pañuelo de tela fina.Lentame

El sabor del caldo casero aún persistía en el paladar de Alisson, pero no había logrado asentar su estómago. De vuelta en su escritorio, el reloj parecía avanzar con una lentitud exasperante. Sus compañeros seguían comentando lo increíble que había sido el almuerzo sorpresa, elogiando la supuesta "generosidad" del presidente. De pronto, la pantalla de su teléfono móvil se iluminó sobre la mesa de cristal. El nombre en la pantalla hizo que la poca sangre que le quedaba en el rostro se esfumara por completo: Brenda. Alisson ignoró la primera llamada. Y la segunda. A la tercera, sabiendo que su madre no se detendría hasta conseguir lo que quería, tomó el aparato con manos temblorosas y caminó apresuradamente hacia el pasillo de los baños, buscando privacidad. —¿Qué quieres, mamá? Estoy trabajando —susurró Alisson al contestar, manteniendo la voz baja y tensa. —¡Vaya, hasta que la gran Directora Creativa se digna a contestarle a su propia madre! —la voz estridente y arrastrada de Bren