​El dolor se clavó directo en la base de mi columna, extendiéndose como un fuego abrasador por todo mi vientre. Solté un grito ahogado, aferrándome con las uñas a las sábanas de la cama con fuerza. La taza de té que sostenía en mi mano derecha resbaló, cayendo al suelo de piedra y rompiéndose en mil pedazos. El líquido caliente se esparció por la habitación, marcando el inicio del momento que tanto habíamos esperado... y temido.​El parto había comenzado.​En menos de un segundo, la puerta de los aposentos se abrió de golpe. Seth entró corriendo con una pila de mantas limpias. Al verme encorvada en el borde de la cama, respirando con dificultad y con el rostro cubierto de sudor, sus ojos se abrieron de par en par por el puro pánico. Su aura de líder se evaporó por completo y fue reemplazada por la desesperación de un lobo que ve a su compañera sufriendo.​—¡Eloise! ¡Aguanta un poco! —exclamó con la voz rota por los nervios. Dejó caer las mantas al suelo de la forma más torpe posibl

Narrador. El cabello blanco de Aiden resplandecía bajo los rayos de sol, y sus ojos amarillos miraban hacia todos lados para asegurarse de no ser visto. Harry iba detrás de él, intentando no quedarse atrás.​—¡Aiden, espera! —lo llamó Harry en un susurro ahogado, deteniéndose a tomar aire. Apoyó las manos en sus rodillas—. La señora Maribel dijo que no debíamos alejarnos del patio trasero. Si el rey Seth se entera de que cruzamos el arroyo, nos va a regañar muy feo.​Aiden se detuvo sobre una roca cubierta de musgo y se giró, cruzándose de brazos con ese aire de superioridad innata que tanto le recordaba a su padre.​—No seas miedoso, Harry. Mi papá está metido en una reunión aburrida con los alfas de otras manadas y mi mamá está durmiendo. Nadie nos vio. Además, ¡mira allá al frente! Hay luces de colores entre los árboles. Te apuesto a que es algo mágico.​Harry miró en la dirección que señalaba el príncipe y, efectivamente, habían luces extrañas. La curiosidad infantil venció al mi

Narrador. —¡Aiden, bájate de ahí antes de que rompas las cortinas! —exclamó Valeria, plantándose en mitad de la biblioteca con las manos en las caderas y una expresión de regaño que era el vivo retrato de Maribel.​—¡No puedo! —chilló el pequeño príncipe desde lo alto de una enorme estantería de madera—. ¡Te digo que mis pies se movieron solos y ahora no sé cómo encoger las uñas!​Valeria, que tenía la misma edad que el príncipe Aiden pero el triple de sentido común, suspiró con pesadez. Al mirar hacia arriba, vio al niño de cabello blanco intentando aferrarse a la madera. El problema era que de sus pequeñas manos y pies habían brotado unas garras lobunas, afiladas y oscuras, idénticas a las de Seth, que se habían quedado atascadas en la repisa de los libros de historia. Sus ojos amarillos brillaban con un pánico divertidísimo.​—Es la tercera vez esta semana, Aiden —dijo Valeria, cruzándose de brazos—. Ayer te salieron colmillos al morder una manzana y casi te quedas pegado a la m

Narrador. ​El invernadero era un rincón lleno de plantas medicinales y flores vivas qué Maribel había transformado en su mejor santuario para despejar la mente. Eloise y Maribel estaban sentadas cerca de una planta hermosa, por fin habían tenido un momento de descanso mientras sus esposos cuidaban a los niños. ​—Si me hubieras dicho hace seis años que pasaría mis tardes libres tomando té y quejándome de las travesuras de los niños, no podría creérmelo —comentó Maribel con una sonrisa nostálgica, usando su mano derecha para servir un poco más de agua caliente en la taza de té de su amiga.​Eloise soltó una carcajada, recostándose en el sillón de mimbre con total relajación.​—Y si a mí me hubieran dicho que iba a sobrevivir a las hormonas del tercer trimestre y a los nervios de Seth, no lo habría creído. Pienso que la maternidad es hermosa, pero es la misión más agotadora que nos ha tocado —resopló.​—Ni me lo digas —asintió Maribel, suspirando mientras acomodaba su vestido—. Aún r

Narrador. En el jardín trasero que usualmente era un área reservada para el entrenamiento de los cachorros de la manada, las risas infantiles resonaban con fuerza. Valeria corría a toda velocidad sobre la hierba, persiguiendo una pelota que los gemelos Leo y Diana se pasaban entre ellos con una coordinación asombrosa para su edad.​—¡Pásala, Leo! ¡No te la quedes tú solo! —gritó Diana, agitando sus pequeñas manos mientras corría en círculos.​—¡No puedo, ahí viene Valeria! —respondió el niño, apurando el paso con sus botas en miniatura.​Valeria, que a sus cinco años ya mostraba una agilidad impresionante y una determinación inquebrantable, aceleró el paso. Sus ojos oscuros estaban fijos en el objetivo. Sin embargo, justo cuando dio un giro brusco para evitar chocar con una de las pesadas macetas de piedra que Maribel usaba para sus plantas medicinales, su pie derecho resbaló.​El tiempo pareció detenerse por un instante. Valeria perdió el equilibrio por completo y cayó de rodillas