El sol de la mañana iluminaba mi rostro mientras caminaba por el pueblo con los ánimos a tope. Estaba contenta porque la gente dejó de murmurar cosas horribles sobre mí, y ahora me veían con respeto. De repente un grito agudo y lleno de energía interrumpió los murmullos.​—¡Eloise!​La pequeña Lilia había despertado hacía unas pocas horas y venía corriendo hacia mí a toda velocidad, con sus pequeñas sandalias. Al verla tan llena de vida, sentí que un enorme peso se desprendía de mi pecho.Ella estaba bien… ​—Lilia, me alegra muchísimo ver que estás bien —le dije, agachándome un poco para recibirla mientras ella frenaba en seco justo frente a mí, con las mejillas encendidas por el esfuerzo.​—¡No recuerdo absolutamente nada! —exclamó la niña, abriendo los ojos de par en par y moviendo las manos con frustración—. Maribel ya me ha contado todo lo que pasó mientras yo no estaba, me dijo que ustedes pelearon y que finalmente derrotaron a Morgana, ¡pero yo no lo recuerdo! Solo sé que me

Mi cachorro finalmente había nacido, y Amelia había fallecido en el proceso. La cama de la habitación real todavía tenía un poco el olor de Amelia… La mujer que alguna vez fue mi reina ya no existía. Mi mirada estaba fija en la cuna de oro y seda donde mi heredero dormía plácidamente, muy cerca de mí. Me levanté de la pesada silla de roble y caminé hacia él con lentitud, cuidando de no hacer ruido con mis botas sobre el frío y duro suelo.​Al inclinarme sobre el borde de la cuna, no pude evitar sentir un gran orgullo porque haya sido un varón. El niño había salido idéntico a mí, con ese espeso cabello oscuro rodeando su cabeza y las facciones afiladas que marcaban el linaje de los gobernantes de este bosque. Era la prueba viviente de que mi sangre prevalecería por encima de cualquier enemigo.​—Serás el próximo rey, en un futuro no muy lejano —susurré, acariciando con la punta de mi dedo su pequeña y suave mejilla—. Lástima que tu madre tuvo que morir para que tú nacieras, pero eso e

​El rugido de Marx retumbó en las paredes de piedra. Mi loba interior moría por luchar, arañando los confines de mi mente, estaba ansiosa por demostrar de una vez por todas todo lo que había progresado y madurado durante estos últimos meses de dolor y entrenamiento. Ya no era la muchacha indefensa y rechazada que huyó de los territorios de Magnus. Inhalé hondo, cerrando los ojos por un segundo, y llamé a esa energía que vibraba en mi sangre. Invoqué mi forma más salvaje, dejando que el cambio me recorriera los huesos en una transición dolorosa y liberadora. Por primera vez en mi vida, no me transformé en un lobo común… me convertí en un lycan feroz. Una imponente criatura de pelaje negro como el carbón, con garras afiladas igual navajas.Miré a mi compañero con una mezcla de orgullo y asombro por mi propio cuerpo.​—¡Seth! ¿Lo estás viendo? —le hablé a través de esa forma.​Seth me observó desde su posición, y una sonrisa orgullosa se dibujó de inmediato en su rostro. Sus ojos amari

​—¿Última noche? No me hagas reír, Eloise.​La voz de Magnus salió con una confianza que no tardó en convertirse en una mueca de desprecio. Dio un par de pasos laterales, manteniendo la distancia en el amplio balcón.​—Puede que hayas derrotado a Morgana utilizando algún truco sucio —continuó—. Pero eso no significa que puedas matarme a mí con tanta facilidad. Seguramente esa estúpida bruja se confió demasiado, yo no cometeré el mismo error.​Observé la habitación vacía a su espalda y una sospecha cruzó mi mente.​—Es extraño… ¿por qué Amelia no está aquí contigo? —pregunté, entornando los ojos—. Ya tuvo que haber dado a luz tu querida esposa, la mujer por la que destruiste lo nuestro. ¿Dónde la escondes?​—Está muerta —soltó él sin un poco de remordimiento o dolor en su voz.​Abrí los ojos como platos, sinceramente, eso era algo que no me esperaba en absoluto. Lo directas qué fueron sus palabras me dejaron helada por un segundo.​—¡¿Muerta?! —repetí, buscando alguna señal de enga

Me acerqué hacia Magnus, manteniendo mi forma humana. Él no se había levantado, yacía entre los restos de las paredes qué destruyó, tosiendo y jadeando por el aire que mi golpe le había arrebatado. Pude ver con total claridad a través de las ramificaciones de su ropa destrozada y las magulladuras en su piel, que el impacto contra las paredes divisorias de su mansión le había roto varias costillas. Estaba completamente acabado, despojado de su aura de invencibilidad, y él también lo sabía perfectamente por la forma en que sus ojos esquivaban la frialdad de los míos.​—¿Qué pasa, Magnus? —le pregunté, ladeando la cabeza con una calma que lo irritaba—. ¿Ya no puedes levantarte y pelear como el gran rey alfa que solías presumir ante todos?​Él escupió un hilo de sangre y me miró con un rencor profundo, mezclado con confusión.​—¡¿Por qué demonios haces esto, Eloise?! ¡Mírate! ¿Qué fue lo que te pasó para convertirte en este monstruo despiadado? —exclamó, su voz sonaba ronca y desespera