—Tienes dos días, Alice. Pagas la renta o te largas. Yo también tengo cuentas y responsabilidades que atender, ¿sabes? No quiero excusas.La voz del casero era filosa, como el chasquido de un látigo en el aire viciado del pequeño departamento, retumbando desde la puerta principal. Sus ojos pasaron de largo sobre mí, inspeccionando el sofá hundido y las cortinas desgastadas, para luego fijarse en la mujer delgada que estaba detrás de mi hombro. Seguí su mirada; literalmente la estaba analizando de arriba abajo. ¡Pedazo de cerdo!Qué maldita forma de empezar la semana. A ver, anoche me llamó una amiga para ir a una fiesta. Fue una noche larga, no recuerdo mucho. El punto es que llegué tardísimo a casa, solo para que me despertaran unos golpes violentos en la puerta. Suertuda yo: era el casero.—Lo estoy intentando, señor. No ha sido un mes fácil económicamente, usted sabe. Pero le prometo que tendré su dinero para el final de la semana —dije con toda la confianza que pude reunir, aunque

Me aseguré de que mi oficina fuera construida para el silencio.No me refiero al tipo de silencio que anhela ser roto, sino a la calma intencionada de una habitación donde las opciones se pesan y las conclusiones se toman sin cuestionamientos. Desde joven he sido reservado. Últimamente lo soy más; señales de que estoy envejeciendo, tal vez. Sin emociones. Los ventanales de piso a techo abarcaban toda la pared este, ofreciendo una vista panorámica de la ciudad allá abajo: la Ciudad de México desplegándose en líneas disciplinadas de vidrio, asfalto y ambición.Me senté detrás de mi escritorio, con el cabello en su lugar y el saco extendido pulcramente sobre el respaldo de mi silla; las mangas enrolladas, justo como me gusta. Tenía una propuesta encuadernada en cuero que recibí de mi asistente hace unos días. Y, por supuesto, una taza de café. La propuesta yacía abierta ante mí, con sus páginas llenas de cifras, proyecciones y promesas escritas en el lenguaje cuidadoso de personas que bu

Llegué temprano al trabajo el sábado por la mañana. Apenas lo había logrado estos últimos días, ¿pero hoy? Hoy fue un milagro. El sol apenas despertaba, regalando ese bonito resplandor naranja desde el horizonte. Caminé despacio pero con paso firme hacia mi lugar de trabajo: La Casa Áurea. El dueño realmente eligió un nombre imponente para su restaurante.Así que sí, llegué a La Casa Áurea una hora antes. Una hazaña increíble. Abrí la puerta principal —es apenas la segunda vez que entro por aquí desde que empecé, porque la puerta trasera seguía con llave— y saludé a algunos de mis colegas con los que ya hice amistad. Caminando hacia el vestidor, divisé a Cynthia a lo lejos y le lancé un dulce para obtener una reacción. Finalmente levantó la cabeza de su celular para saludarme; yo le devolví el saludo y entré a cambiarme.Ya con el uniforme puesto, me acerqué al mostrador, perdida en mis pensamientos por un momento. Ha pasado casi una semana desde que mi mundo se sacudió. El casero y s

—Campeón, mi cielo —les digo a mis hijos mientras entran a la oficina.Me hinqué frente a ellos para plantar besos en sus frentes; el de mi hija duró un poco más. Huele a productos de bebé y frutas. Luego le despeiné el cabello a mi hijo, orgulloso de la forma en que ayudó a su hermana a bajar del auto y a entrar al edificio. Los había observado desde la ventana de la oficina en cuanto llegaron; un viejo hábito protector que adopté.—¿Cómo les fue en sus sesiones de latín? —le dirigí la pregunta a mi hijo.—Fue bien, señor. Mi tutor confía en que puedo participar en los exámenes de este año. Así de bueno me he vuelto. —Su respuesta cortante es muy respetuosa y serena. Me preocupa por un segundo que sea demasiado formal, pero es el resultado de la seriedad con la que ve la vida. Reconocí su respuesta con un asentimiento de cabeza.—¿Y tú, Reina? ¿Cómo van las clases de piano? —Me puse frente a mi hija, atrayéndola hacia mí por la cintura. Al ver que la atención estaba en ella, arrugó l

It was my first day working on the Montoya property. I had told my aunt how everything had gone. She was worried about the whole thing; I can't blame her, the way I explained it was a little too dramatic for her fragile heart. Apparently, one of the requirements of the contract was that I had to move permanently to the property while working there. They were considerate enough to include days off.Cynthia was wonderful after our meeting with the terrifying Doña Esperanza and the serious Marisol Ortega. She took me to an ice cream shop and made me pay for both ice creams. I smiled remembering how she snatched the ice cream from me when she realized I couldn't eat another bite.I stood in front of the full-length mirror in my room to inspect my appearance. The dress was fitted, and the fabric hugged my curves. I looked... well, I looked very pretty, if I can say so myself. It was the same design as Marisol's uniform, but a different color. Where hers was navy blue, mine was dusty rose.