Cuando salimos del edificio, el aire fresco me golpeó el rostro y por primera vez en todo el día sentí que podía respirar sin ese peso constante en el pecho. Adrián caminaba a mi lado con esa calma suya que a veces me desesperaba y otras… me tranquilizaba más de lo que quería admitir. —Yo manejo —dije de repente. Él se detuvo. —¿Qué? Extendí la mano. —Las llaves. Me miró un segundo, evaluando claramente todas las malas decisiones de su vida que lo habían llevado a ese momento. —¿Sabes conducir? Solté una pequeña risa. —Por favor, soy como Rayo McQueen al volante.Eso, inesperadamente, lo hizo reír de verdad, no una sonrisa contenida sino una carcajada baja, breve y real, y aproveché ese momento de distracción para quitarle las llaves de la mano. Entré, ajusté el asiento y cuando él se sentó a mi lado, lo miré con una sonrisa inocente que claramente no le daba ninguna confianza. —Tranquilo, mis amigas son unas borrachas profesionales, llevo años siendo la conductora oficial

Desperté despacio, con una sensación cálida que tardé unos segundos en reconocer, hasta que entendí que no venía de las sábanas, sino de él. Estaba abrazada a Adrián, o más bien, él me tenía rodeada con el brazo sobre mi cintura, sosteniéndome con una naturalidad que me hizo quedarme quieta un instante más, disfrutando del ritmo tranquilo de su respiración contra mí. Cuando levanté ligeramente el rostro, lo encontré mirándome, aún adormilado, pero con una suavidad que no le había visto antes, y antes de que pudiera decir algo, sus labios comenzaron a rozar mi piel en pequeños besos distraídos, como si despertarme así fuera lo más normal del mundo. —Buenos días —murmuró. Sonreí sin darme cuenta, dejando que me acercara más a él por un segundo, hasta que la realidad me alcanzó de golpe. Busqué mi teléfono, miré la hora… y sentí cómo el corazón se me aceleraba por razones muy distintas. —Adrián, tengo que irme. Él frunció apenas el ceño, acercándome un poco más. —Quédate.

El resto de la mañana pasó más rápido de lo que esperaba, aunque no porque fuera fácil, sino porque Valeria del Castillo no era el tipo de persona que te dejaba tiempo para pensar demasiado. Apenas me senté en mi escritorio, ya tenía una lista de tareas esperándome, correos que responder, llamadas que filtrar y una agenda que parecía más un rompecabezas que un horario humano. Intenté seguirle el ritmo sin cometer errores, concentrándome en cada detalle, en cada instrucción, repitiéndome mentalmente que ese trabajo, aunque no fuera el que soñaba, era el que necesitaba. Y aun así sentía su mirada de vez en cuando, no constante pero sí lo suficiente para notarla, como si apareciera justo en los momentos en que entraba a su oficina, salía de ella o creía que no estaba siendo observada. —Clara. Levanté la vista de inmediato. —¿Sí? —Ven un momento. Tomé mi libreta y entré a su oficina, intentando no parecer como alguien que estaba siendo constantemente evaluada. Valeria estaba de p

No había arrogancia ni desprecio en su tono, sino algo más profundo y humano, un miedo evidente que fue lo que realmente me descolocó.Me quedé mirándola unos segundos más de lo necesario, intentando reconciliar esa imagen con la mujer que había visto en la mansión, siempre impecable, siempre distante, siempre intocable.Esto no encajaba.Nada de esto encajaba.—No voy a tomar ese dinero —dije finalmente, con más firmeza de la que esperaba.Sus dedos se tensaron ligeramente sobre el borde del bolso.—Deberías pensarlo mejor.—No —respondí, negando con la cabeza—. No entiendo por qué está aquí, ni por qué cree que puede resolver esto así.Bajó la mirada un instante, como si ya hubiera anticipado esa respuesta.—No es una solución —murmuró—. Es… una oportunidad.—¿Para quién?No respondió de inmediato.—Para ti.Solté una pequeña exhalación, incrédula.—¿Para mí?—Sí —dijo, levantando la vista otra vez—. Adrián no es un hombre fácil, Clara, y su familia… tampoco.—Lo sé, me di cuenta.—

(Adrián) Siempre pensé que mi vida ya estaba escrita. No como una historia bonita, sino como un acuerdo silencioso que nadie me explicó, pero que todos esperaban que cumpliera. Crecí en una casa llena de gente y, aun así, aprendí muy pronto lo que era estar solo, porque la compañía no significa nada cuando no hay afecto, y el apellido pesa más que cualquier emoción. No siempre fui así. Hubo un tiempo en el que reía sin pensar demasiado, en el que hacía lo que quería sin medir consecuencias, en el que la vida no se sentía como una estructura rígida sino como algo que podía moldear a mi manera. Mi madre solía decir que yo era imposible de contener, que tenía demasiada energía para un solo cuerpo y demasiadas ideas para una familia que prefería el orden. Luego murió. Y con ella, todo lo demás. Mi padre no tardó en seguirla, y lo que quedó de mí después de eso ya no era el mismo. No fue inmediato, no fue un cambio brusco, pero sí inevitable. Poco a poco dejé de hablar, de cuestiona