A noite caia com certo charme; as estrelas aparecendo timidamente no céu, o cenário perfeito.A água refletia a lua em ondas lentas, e o silêncio do condomínio fechado dava a falsa impressão de segurança. Lucy manteve a blusa por cima do biquíni, os braços cruzados junto ao corpo, como se pudesse se esconder de si mesma.Nunca tinha usado um biquíni antes.— Você pode tirar, se quiser — Dustin disse, com a voz baixa, quase doce. — A gente tá sozinho.Ela balançou a cabeça, nervosa.— Eu… eu não costumo…— Lucy — ele sorriu, daquele jeito que a fazia acreditar. — Você é linda. Não precisa ter vergonha. Se quiser tirar só a blusa… ou até o biquíni. Eu gosto de você do jeito que é.O coração dela disparou.Ninguém nunca tinha dito aquilo.Com dedos trêmulos, ela puxou a blusa devagar, revelando parte do biquíni simples, recatado demais. Não combinava com aquele lugar. Nem com ele. Mas, por um segundo, ela acreditou que talvez combinasse consigo.Foi então que ouviu a risada.Abafada. Vin

O carro avançava pelas ruas largas do condomínio em absoluto silêncio.Os cinco irmãos Blackmoor ocupavam o veículo como uma presença única,, pesada demais para aquele espaço fechado. Nenhum deles falava. O ronco baixo do motor parecia inadequado diante do que se formava entre eles.Adrian dirigia, os olhos fixos à frente, o maxilar travado. Não precisava olhar para os irmãos para saber que todos estavam no mesmo estado: alerta máximo.Rowan estava recostado no banco, braços cruzados, o sorriso provocador completamente ausente. Pela primeira vez em muito tempo, não tinha piadas. Batia o dedo no próprio joelho num ritmo impaciente.Caleb observava pela janela, analisando cada rua, cada casa, como se montasse estratégias em silêncio. Ele pensava em consequências. Sempre pensava.Lucas parecia menor do que o habitual, os ombros tensos, a inquietação agora contida. Ainda não tinha idade para decisões como aquela, mas entendia o peso delas.Ethan permanecia imóvel no banco de trás. O olhar

O conselho lupino aconteceu ainda naquela tarde, sem deslocamentos, sem rituais prévios, sem a falsa sensação de justiça que um território neutro poderia oferecer. Tudo ocorreu ali mesmo, na casa dos Blackmoor, como se aquelas paredes precisassem ouvir e guardar cada palavra dita. A sala principal foi reorganizada às pressas, a longa mesa de madeira ocupando o centro, cadeiras sendo arrastadas com rigidez.Helena permanecia amarrada, o corpo tenso, o rosto lívido, os olhos fugindo de cada olhar que recaía sobre ela. Theo fora colocado à mesa, não como honra, mas como consequência inevitável, e isso por si só já lhe causava um desconforto profundo. Era a primeira vez que se sentava ali, onde decisões definitivas eram tomadas, mas não sentia orgulho algum. Apenas um peso sufocante no peito, uma sensação amarga de que tudo aquilo dizia respeito a ele de uma forma que ainda não conseguia compreender por completo.Quando os Halley chegaram, não houve anúncio, nem formalidade. Foram trazido

Naquela mesma noite, decidiu-se que Lucy não dormiria na casa de Ethan.Não por rejeição, mas por cuidado. Foi Seraphine, a esposa de Rowan, quem sugeriu com delicadeza que o ambiente da casa do Blackmoor do meio estava pesado demais para uma garota que mal começara a compreender o tamanho da própria história. Ethan precisava de tempo com Theo, tempo para remendar algo que ainda sangrava aberto, e Lucy não deveria carregar aquele silêncio tenso como mais uma culpa nos ombros.Rowan apenas concordou, sem piadas dessa vez.Seraphine Blackmoor era uma mulher impossível de ignorar, uma presença intensa e agradável mesmo sem abrir a boca. Alta, elegante, de traços suaves e postura impecável, movia-se como um espectro angelical. Havia nela uma gentileza natural, um tipo raro de força que não vinha da imposição, mas da presença. Os cabelos claros caíam soltos pelas costas, contrastando com os olhos atentos que nunca perdiam um detalhe.Ela tinha três filhos.Duas meninas já crescidas, bonita

Lucy não contou nada.Nem sobre Dustin, nem sobre o aperto no peito que voltara de repente, nem sobre o medo súbito de que aquele dia perfeito tivesse sido apenas um intervalo curto demais. As primas perceberam, mas nenhuma insistiu. Apenas trocaram olhares silenciosos, como quem entende que há dores que precisam de tempo para encontrar voz. No caminho de volta, o carro seguiu em um conforto estranho, sem pressa, embalado por uma música baixa e pela sensação de que, apesar de tudo, Lucy não estava mais sozinha.Quando chegaram à casa de Rowan, as luzes da sala de estar estavam acesas. Ethan estava ali, em pé, próximo à janela, e Rowan ocupava uma das poltronas, espalhado. Os dois pareciam… à espera. Guardando por ela.Ethan foi o primeiro a se mover. Tentou sorrir quando Lucy entrou, mas o gesto saiu rígido, quase ensaiado, como se o rosto ainda não tivesse aprendido a acompanhar o que o coração sentia. O sorriso não alcançou os olhos, e aquilo a deixou constrangida, como se estivesse