Ginebra, SuizaHoras después del bancoEl hotel donde se hospedaban era anónimo, gris, como ellos necesitaban serlo.Elena estaba sentada en el borde de la cama, con la fotografía de Dante junto a Di Stefano en las manos. Llevaba una hora mirándola, tratando de encontrar una explicación, un ángulo, una mentira que no fuera la que sus ojos veían.Dante estaba en la ventana, de espaldas, mirando la calle.¿Por qué no me lo dijiste? Preguntó Elena.Porque no hay nada que decir. Eso es un montaje. Di Stefano me tendió una trampa.¿Cómo? ¿Cuándo?No lo sé. Pero yo nunca trabajé para él. Nunca.Entonces, ¿por qué estás en esa foto? ¿Por qué sonríes?Dante se volvió.¿Tú crees que yo podría sonreír junto a un hombre que mató a tu hermana? ¿Qué destruyó a mi padre? ¿Qué arruinó la vida de todos los que queremos?Elena sintió el golpe.No. No lo creo.¿Entonces?Necesito que me ayudes a entender. Porque si no lo hago, esta duda nos va a destruir.Dante se sentó a su lado.Esa foto tiene que se

Villa Isabella, Montes SabinosSeis meses después de la captura de RiccardoEl invierno había pintado las montañas de blanco.Elena estaba en la biblioteca, revisando los documentos de Sofía una vez más. No buscaba nada en concreto. Solo necesitaba sentirla cerca, en esas tardes largas y silenciosas donde el pasado pesaba más que el presente.Dante entró con dos tazas de té.¿Pensando?Siempre.¿En qué?En mi padre. En sí algún día volverá.¿Tú quieres que vuelva?No lo sé. Pero mi madre sí. Y eso es suficiente.Dante se sentó a su lado.El amor a veces es más fuerte que el rencor.Lo sé. Pero duele.Siempre duele.Bruno se acercó, apoyó la cabeza en su regazo. Fuera, la nieve seguía cayendo.La llamadaEsa noche, el teléfono de Elena sonó.Era un número que no conocía.¿Elena?La voz era débil, cansada, pero inconfundible.¿Papá?Sí. Estoy en Roma. Necesito verte.¿Qué pasó?No puedo decírtelo por teléfono. Pero es importante. ¿Puedo ir a la villa?Elena dudó. Luego asintió, aunque é

Villa Isabella, Montes SabinosDos años después de la boda de CarlaEl tiempo había pasado, como siempre, sin pedir permiso.Elena estaba en la biblioteca, ordenando los documentos que Carla había dejado después de su mudanza. La casa era más silenciosa ahora. Los niños de Carla venían los fines de semana, llenándolo todo de risas y carreras. Valentina se había casado con un panadero del pueblo y vivía a pocos kilómetros. Antonio y Andrea seguían discutiendo sobre fútbol en la terraza.Matteo ya no era un niño. Tenía quince años, la voz cambiada, la mirada seria de quien ha visto demasiado. Pasaba las tardes leyendo o paseando con un nuevo perro, un labrador joven llamado Leo que había llegado para llenar el vacío de Bruno.Dante había envejecido, pero sus ojos seguían siendo los mismos. Elena lo veía a veces, mirando el horizonte, como si esperara algo. O a alguien.¿En qué piensas? le preguntó una tarde.En que la paz es frágil.¿Crees que alguien vendrá a romperla?No lo sé. Pero n

Villa Isabella, Montes SabinosDiez años despuésEl otoño pintaba las montañas de rojo y oro.Elena estaba en el jardín, podando las rosas que ahora florecían junto a las tumbas de Bruno y de Leo, el labrador que había sido fiel compañero de Matteo durante una década. El perro había muerto de viejo, rodeado de los que lo querían, como Bruno antes que él.Dante se acercó con dos tazas de té. Su paso era más lento ahora, las canas más visibles, pero sus ojos seguían siendo los mismos.¿En qué piensas?En que el tiempo pasa demasiado rápido.Pero también en que hemos vivido bien.Elena sonrió. Sí. Eso también.Se sentaron juntos en el banco de piedra, donde tantas veces habían compartido silencios y palabras.Matteo, ya un hombre de treinta años, vivía en Roma con su esposa y su hija pequeña, a la que habían llamado Sofía. Venía los fines de semana, llenando la villa de risas y carreras.La pequeña Sofía, de cinco años, corría tras una mariposa mientras su madre la vigilaba desde la terr

Villa Isabella, Montes SabinosVeinte años despuésEl jardín estaba en plenitud.Las rosas rojas que Elena había plantado décadas atrás ahora formaban un muro espeso y fragante que bordeaba el camino de entrada. Los cipreses, altos y oscuros, se mecían con el viento como centinelas silenciosos. La villa, testigo de tantas guerras y tantas paces, parecía descansar por fin.Elena estaba sentada en el banco de piedra, el mismo donde tantas veces había compartido silencios con Dante. Ahora estaba sola.Dante había muerto el invierno anterior. Un infarto rápido, sin sufrimiento. Lo encontraron en su sillón favorito de la biblioteca, con un libro abierto en el regazo y una taza de café frío en la mano. Elena había llorado, pero también había sonreído. Había tenido tiempo. Había tenido amor. Había tenido todo lo que nunca creyó merecer.Matteo, ahora un hombre de cuarenta y cinco años, se había mudado a la villa con su familia. Su esposa, Clara, cuidaba del jardín. Sus hijos, Sofía y Bruno,