Su esposo le había dicho que tenían una cena importante a la que debían acudir ese día. Como siempre, se mostró cooperativa; era lo mínimo que podía hacer por el hombre que pagaba todos los gastos médicos de su hija. Llegaron al lugar indicado: un lujoso restaurante que parecía haber sido reservado exclusivamente para ellos. No entendía la razón de tanto misterio. ¿De qué trataba todo esto? —¿Ya me dirás qué ocurre, Brandon? —preguntó sin poder soportar un segundo más la inquietud. —Ya lo sabrás, cariño. —¿Negocios? ¿Un nuevo convenio? —tanteó ella. —Algo así… —su respuesta fue vaga, sin darle la claridad que tanto necesitaba. Los minutos pasaron y, entonces, la puerta principal se abrió. Todo a su alrededor pareció detenerse en ese preciso instante; era como si alguien hubiera presionado un interruptor. «No», la palabra estaba en la punta de su lengua mientras veía entrar al último hombre que esperaba ver. Durante años se había cuidado de no volver a encontrarse con es

Su madre la ayudó a levantarse. Y con ese amor que solo podía tener una madre, la ayudó también a recoger los pedazos dispersos de su alma. No podía dejar de llorar mientras se vestía con manos trémulas. No tuvieron tiempo de hacer la maleta; ambas fueron echadas sin derecho a nada.Y mientras intentaban tomar un taxi a las afuera de la mansión, no podía dejar de disculparse con su progenitora.—Perdóname, mamá… —sujetó sus manos entre las suyas—. Perdóname por esto. Perdóname por todo.—No es tu culpa —y aunque decía las palabras, su voz estaba algo rígida, como si no lo creyera del todo.—Lo es. Yo no debí… nunca debí… —se atragantó con su propio llanto sin poder formular una frase coherente.—Vayámonos de aquí, Elena. Ya tendremos tiempo de hablar de esto.—Pero, mamá…Ella le hizo un gesto con la mano para que guardara silencio mientras se subían al auto que las llevaría a un hotel o a cualquier lugar a donde pudieran refugiarse de la tormenta —siempre habían vivido en la mansión

De vuelta al presente…No esperó a que Xander siguiera sacando conjeturas; con un odio renovado circulando por sus venas luego de tan vívido recuerdo, lo dejó de pie en el pasillo.—Cariño… —besó la mejilla de su marido, sentándose a su lado en la mesa.A los pocos minutos apareció Xander e hizo algo parecido con su prometida. Los dos se veían bastante cercanos, enamorados incluso, dado que tenían planes para casarse y esa era la razón principal de dicha velada: el imperio Bianchi y el Torner iban a fusionarse.Quería irse. No soportaba más estar cerca de ese hombre, pero la noche parecía interminable mientras hablaban y hablaban sobre temas de negocios.—¿Te pasa algo, Julieta? —soltó Carlotta sin anestesia, con una sonrisa que no llegaba a sus ojos. A pesar de los años que llevaban conociéndose, su cuñada nunca la había aceptado—. Has estado callada toda la cena. De hecho, me da la impresión de que no te ha agradado mi prometido.Tragó saliva tras el silencio inquietante que cayó so

—Brandon —se arrojó a los brazos del hombre en cuanto lo vió cruzar la puerta de la habitación—. Mi pequeña Luna necesita esa operación. No sé… no sé qué hacer para conseguirlo. —Tranquila, Julieta —su esposo acarició su cabello con suavidad, mientras ella lloraba en su pecho—. Hablaré con el director de la clínica y con mis contactos en Europa. Si existe un donante compatible en cualquier rincón del mundo, lo encontraremos. Asintió en silencio, sin poder contener las lágrimas. Sabía perfectamente quién era la persona ideal para eso, pero no estaba dispuesta a revelarle a Xander Thorne la existencia de su hija; especialmente porque estaba segura de que él la rechazaría. Después de todo, en el pasado él había insinuado claramente que ella se había «aprovechado» de su estado de ebriedad. Estaba convencida de que lo último que él querría saber era que había tenido una hija con la «chica gorda» que despreció. Solo recordarlo le traía una sensación de pesadez, pero no era solo eso; er

Xander deslizó el teléfono en el bolsillo trasero de su pantalón cuando algo, o mejor dicho alguien, llamó su atención. Frente a él se encontraba una pequeña figura envuelta en purpurina rosada.La niña, que no tenía idea de dónde había salido, lo observaba con curiosidad; su pequeña cabecita estaba ligeramente inclinada hacia un lado. Él se descubrió a sí mismo imitando el gesto mientras la inspeccionaba. Tenía la piel tan blanca que parecía hecha de porcelana y unos rizos castaños que enmarcaban un rostro de una belleza angelical. Pero fueron sus ojos los que le ocasionaron un impacto: eran grandes, expresivos y de un verde esmeralda que le resultó inquietantemente familiar.No supo la razón, pero sintió una atracción magnética hacia ella.—Hola —susurró él, rompiendo su postura y agachándose para quedar a la altura de la niña—. ¿Qué haces aquí sola, pequeña?La niña le dedicó una sonrisa tímida que hizo que algo extraño se removiera en su pecho.—Mami no quiso dejarme ir a la fiest