—¿Está segura de que quiere aceptar mi caso? —preguntó Paul Bellini a la joven y hermosa abogada que estaba sentada frente a él.—Sinceramente, no es el tipo de casos que aceptaría, pero algo me dice que debo hacerlo —cruzó sus piernas, se inclinó hacia adelante, se quitó las gafas y miró directamente a los ojos, a su cliente.— Creo que lo principal es que usted sea absolutamente sincero conmigo, no quiero mentiras, ni mucho menos sorpresas.—Es usted muy arriesgada, Claudia; mi conseglieri no se equivocó al recomendarla. —dijo él y ella sonrió de forma jactanciosa.—Vaya, se aprendió mi nombre muy rápido, considerando que es la primera vez que nos vemos frente a frente.—Soy muy cuidadoso de los detalles, de eso dará cuenta más adelante. —afirmó—. Por ahora solo puedo decirle que cuando algo me interesa, lo grabo en mi inconsciente. Ella enarcó la ceja y lo miró sin pestañear.El guardia de seguridad, se acercó, lo tomó del brazo y lo levantó de la silla.—Fue un placer conve

Aquella noche, Claudia no logró conciliar el sueño. Permaneció despierta hasta el amanecer, vigilando la respiración de su hijo. Las palabras del pediatra en aquella primera consulta seguían persiguiéndola: «Debe tener cuidado, existe riesgo de muerte súbita». Desde entonces, habían transcurrido seis años de angustia constante, de miedo silencioso y de una desesperación que nunca la abandonaba. Finalmente el cansancio la venció y minutos después sonó la alarma, se metió a la ducha para terminar de despertarse, se alistó y terminó de vestir a Santiago, a quien le costaba siempre despertarse tan temprano. De haber sido por ella, lo dejaría descansar un poco más, pero no podía, tenía que dejarlo en la escuela antes de irse a trabajar. La separación del padre de su hijo, no había sido para nada amistosa y, desde entonces,Thiago comenzó a desligarse de toda responsabilidad. Veía a su hijo una vez por semana, sin mayor constancia. La manutención, fijada por el sistema, resultaba irris

Luego de la entrevista con su cliente, Claudia regresó al Bufete, mientras se le hacia la hora de buscar a Santiago. Aún estaba pensativa, aquella historia había sido inesperada para ella. Muchos juzgan a las personas por la forma en que actúan, pero pocos conocen de su dolor, de sus tristezas. Sentía compasión por Paul Bellini, el mafioso más importante de la zona Este, el duro, el implacable. De pronto, su celular comenzó a sonar, sacándola de su estado reflexivo a la cruel realidad. Pestañeó un par de veces, reaccionando rápidamente al ver en la pantalla de su celular “Maestra Libia”. Se apresuró a atender la llamada:—Sí, maestra, dígame. —su rostro palideció cuando escuchó la voz del otro lado, diciéndole:—Santiago tuvo un desmayo, lo tengo en la clínica Santa Rosa. —Voy para allá —contestó angustiada, tomó su cartera, fue hasta donde estaba Julia— Tengo una emergencia, dile a Fabricio que trataré de regresar.—¿Es Santi? —preguntó al verla tan angustiada.—Sí. —contes

Cuando Claudia despertó, ya era casi mediodía; se levantó apresuradamente, tomó su celular para hablar con Thiago, necesitaba saber donde estaba su hijo.—Hola, no te preocupes. No lo llevé a la escuela, está conmigo en el bufete. Iré a almorzar con él y Verónica, te lo llevo en la tarde, luego que salga del trabajo. —¡Está bien! Gracias. Apenas levantándome. —Bien, no te preocupes. Hablamos.Su tono fue cortante y distante. Claudia no entendía como después de un momento tan intenso, de pasión y recuerdos, él tenía la capacidad de hacer clic y borrar todo en un segundo. Tal vez, él estaba claro en todo lo que hacía y por qué lo hacía, mientras ella –de manera inversa– se dejaba llevar por sus emociones, y luego terminaba en medio de la nada, sin respuestas y con mil preguntas revoloteando en su cabeza. Mas tratar de entender a Thiago no era su prioridad. Antes debía resolver lo de la operación de su hijo; todo lo demás podía esperar. Esse pensamiento la ancló a la realidad, fi

Paul regresó a su celda, se recostó en la estrecha cama y dejó que los recuerdos de la conversación con Claudia volvieran a él. Por una razón que no lograba explicarse, no podía dejar de pensar en ella. No era sólo su belleza –evidente para cualquiera– lo que lo inquietaba, sino su forma de ser: fuerte, valiente, capaz de todo por su hijo. Aquella mujer había despertado en él una admiración profunda, incómoda incluso, como si removiera algo que creía extinto.Hubiese querido permanecer junto a su madre mucho más tiempo, aferrarse a ella como se aferra un niño a su único refugio, pero no pudo. Su padre lo había arrancado de su lado y, con ese acto, también le había arrebatado la posibilidad de aprender a amar sin miedo. Tomó el libro que había dejado a medio leer, intentando refugiarse en sus páginas, pero las palabras se desdibujaban ante sus ojos. Las emociones seguían a flor de piel tras aquel encuentro; era como si la visita de Claudia lo hubiese catapultado de golpe al pasado, a