El silencio en la casa era un lujo que Audrey rara vez podía permitirse, pero esa mañana, con los gemelos en el colegio y Alessandro en la oficina, la casa respiraba con una calma casi irreal. Solo el suave arrullo de Maxwell en la cuna rompía el mutismo del piso superior. Audrey, sentada ante el escritorio de su habitación, se perdió entre muestras de encaje y catálogos de botánica. Habían decidido que la primavera sería la cómplice de su unión; imaginaba el aroma de las peonías frescas y el sol suave de la tarde acariciando el jardín donde intercambiarían votos. Una sonrisa involuntaria iluminó su rostro al pensar en los preparativos. Marcus se había ofrecido a cuidar a los niños el día de la prueba del vestido, y el hecho de que Jennifer lo acompañara no hacía más que confirmar los rumores que Alessandro le había soplado al oído. Le divertía y le conmovía a partes iguales; la idea de que su mejor amigo y la niñera encontraran un refugio el uno en el otro, similar al que ella había

Mientras tanto, en una oficina acristalada del centro de la ciudad, el ambiente era radicalmente distinto. El aire estaba cargado de hostilidad contenida. Alessandro, vestido con un traje oscuro que acentuaba su mandíbula tensa, permanecía sentado frente al abogado de los Sokolov. Marcus, a su lado, mantenía una expresión de vigilancia férrea.El abogado de Víktor, un hombre de ademanes cínicos que parecía disfrutar del conflicto, carraspeó antes de hablar.—Señor Di Giovanni, mi cliente, el señor Sokolov, me ha pedido que le transmita su deseo de resolver esto de manera privada. La señorita Tatiana ha estado... inestable. Lo sucedido fue un arrebato emocional, un error de juicio. Llevar esto a un juicio público por intento de homicidio y agresión con arma de fuego solo dañará el apellido Sokolov y, por extensión, las relaciones comerciales que aún quedan en pie. No es necesario tanto escándalo por un... incidente doméstico.Alessandro dejó escapar una risa seca y carente de humor que

El atelier de novias era un santuario de seda, tul y un silencio reverencial que solo se veía interrumpido por el suave roce de las perchas. Audrey se encontraba tras las pesadas cortinas del probador, sintiendo una mezcla de ansiedad y vulnerabilidad. Habían pasado pocos meses desde el nacimiento de Maxwell, y aunque Alessandro le repetía cada mañana lo hermosa que era, ella no podía evitar mirarse al espejo y notar las nuevas curvas de su figura, la suavidad de un vientre que había albergado vida y la plenitud de su pecho. Se sentía diferente, y esa diferencia la hacía dudar de cada diseño que se deslizaba por su piel.En la sala de espera, el contraste era magnético. Alessandro se había instalado en uno de los sofás de terciopelo gris, rompiendo la estética etérea del lugar con su presencia imponente y masculina. Llevaba a Maxwell en brazos, sosteniéndolo con una naturalidad que desarmaba a cualquiera. El bebé dormía plácidamente contra el pecho de su padre, mientras Alessandro, co

La tarde en el parque culminó con Marcus cargado de peluches gigantes, trofeos de su puntería en los juegos que dejaron a los gemelos extasiados. Al llegar a la mansión, Emma y Matthew entraron corriendo para presumir sus tesoros, dejando a los adultos a solas bajo el pórtico iluminado por el atardecer.—Gracias por hoy, Marcus. Ha sido... diferente —susurró Jennifer, con el rostro encendido.Él no respondió con palabras. Acortó la distancia y la tomó por la cintura, sellando la jornada con un beso pausado y tierno. Fue una promesa silenciosa, un roce cargado de un sentimiento que ambos habían contenido por demasiado tiempo. Jennifer se fundió en su abrazo, confirmando que la barrera entre el hombre de negocios y la niñera se había desvanecido para dar paso a algo real.El eco de las risas de los niños se desvaneció tras la pesada puerta de roble de la mansión, dejando un silencio vibrante y cargado de electricidad en el pórtico. Marcus y Jennifer se quedaron allí, a escasos centímetr

La tarde dorada fue cediento el paso a un crepúsculo malva que trajo consigo la bendita calma. El ajetreo de la piscina y el sol cobraron su factura: Emma y Matthew ni siquiera llegaron al postre antes de que sus párpados pesaran como el plomo. Alessandro, con esa fuerza tranquila que lo caracterizaba, subió a los gemelos uno en cada hombro, mientras Audrey acunaba a un Maxwell que ya soñaba profundamente.Una vez que los tres pequeños estuvieron rendidos en sus nubarrones de sábanas, la mansión recuperó esa atmósfera de sofisticación adulta, pero cargada de una calidez que antes no existía. Hanna y Gael, que habían decidido aceptar la invitación de quedarse en las amplias habitaciones de huéspedes, se reunieron en la estancia principal con los anfitriones.—Necesito algo que no involucre flotadores de dinosaurio —bromeó Marcus, sirviéndose un whisky de malta mientras miraba a los hombres—. ¿Alguien para una partida de billar o algo de golf virtual en la sala de juegos?Gael aceptó el