El calendario en la pared de la oficina de Alessandro marcaba ya dos semanas desde aquel fatídico incidente en el almacén. El tiempo, ese juez implacable, había comenzado a tejer una fina capa de normalidad sobre las heridas, tanto las físicas como las del alma. Alessandro, con la disciplina de hierro que lo caracterizaba, se había reincorporado a la empresa. No lo hizo de forma estrepitosa, sino con una serenidad que imponía respeto.La culminación de este regreso fue la rueda de prensa. Ante una horda de periodistas ávidos de morbo sobre el "escándalo Sullivan", Alessandro se mantuvo como una roca. Su voz, profunda y gélida, no dejó lugar a dudas.—Mi relación con mi esposa, Audrey Di Giovanni, es un asunto privado —declaró, fijando su mirada azul en las cámaras con una intensidad que hizo retroceder a los más audaces—. Sin embargo, no permitiré que se use nuestra unión para desacreditar su capacidad profesional. Ella se ganó su puesto por mérito propio, mucho antes de que nuestro v

Al día siguiente, el aire en la empresa se sentía inusualmente denso para Audrey. Cada vez que la puerta de la cafetería se abría, el aroma a café tostado y especias, que antes le resultaba reconfortante, la golpeaba como una ola física de náuseas. Aprovechando la hora del almuerzo y la ausencia de Alessandro, quien se había marchado a una reunión externa, se escabulló hacia la farmacia más cercana. Con el corazón martilleando contra sus costillas, compró tres pruebas de distintas marcas, buscando una certeza que su mente ya sospechaba pero que su miedo aún intentaba procesar.Se encerró en el cubículo del fondo del tocador de damas, el más alejado de la puerta. Sus manos temblaban tanto que casi deja caer los dispositivos de plástico. Durante las últimas jornadas, mantener el secreto había sido una tortura. Alessandro, siempre observador, había comenzado a cercarla con preguntas. La veía pálida, evitaba cenar con él alegando cansancio y sus cambios de humor repentinos lo tenían desco

El aire en la sala del tribunal era denso, impregnado de un aroma a papel viejo y a una tensión que amenazaba con estallar en cualquier momento. Audrey permanecía sentada con la espalda recta, sintiendo la mano de Alessandro apretando la suya con una firmeza que rozaba el dolor. Sus ojos estaban fijos en su madre, Olivia Sullivan, quien se encontraba en el estrado con una compostura gélida que solo el orgullo herido podía sostener.El testimonio de Olivia fue una estocada directa al corazón de la justicia. Con una voz que no vaciló, declaró bajo juramento que Eliot no había tenido participación alguna en el incendio del acantilado de meses atrás, ni tampoco en el siniestro que, quince años antes, casi borra el legado de los Di Giovanni. Mientras hablaba, Audrey sentía una náusea que no tenía nada que ver con su embarazo. Sabía que su madre mentía; lo veía en la rigidez de sus hombros y en cómo evitaba mirar a Alessandro.Audrey lo sabía todo. Sabía que Olivia, en un acto de lealtad ci

La mañana en la ciudad era gélida, con una neblina que se aferraba a los adoquines del distrito de moda, pero dentro de la exclusiva boutique de maternidad, el ambiente era de una calidez absoluta. Alessandro no se había limitado a entrar; se movía por el establecimiento con la autoridad de quien está acostumbrado a elegir lo mejor, mientras Audrey lo seguía con una timidez que él estaba decidido a erradicar.—Este —dijo Alessandro, sacando una percha con un vestido de seda en un tono azul medianoche. El corte era imperio, diseñado para fluir desde el pecho y acariciar la curva del vientre sin oprimirlo.Audrey entró al probador. Sus manos temblaban ligeramente al deslizar la seda sobre su piel. Al mirarse al espejo, la imagen que le devolvió el cristal no era la de la mujer pesada que ella creía ser. El diseño realzaba la luminosidad de su rostro y le daba una elegancia escultural que no había percibido antes. Alessandro, tras pedir permiso con un suave golpe en la madera, apartó la

El mazo del juez golpeó el estrado con una resonancia que pareció sacudir los cimientos del tribunal. El aire estaba pesado, casi asfixiante. Olivia Sullivan, sentada en el banquillo de los testigos, mantenía la espalda tan recta que parecía a punto de quebrarse, pero su voz, por primera vez en décadas, no vaciló.—Mi esposo, Eliot Sullivan, ordenó el incendio —declaró Olivia, mirando fijamente un punto en la pared opuesta para evitar la furia que emanaba del hombre a su lado—. Y yo... yo destruí el testamento original de los Di Giovanni para proteger una mentira que nos estaba consumiendo.—¡Mentirosa! ¡Traidora! —el grito de Eliot desgarró el silencio de la sala. Intentó ponerse de pie, con el rostro transfigurado por una rabia ciega, sus venas marcadas en el cuello como sogas—. ¡Todo lo que hice fue por nosotros! ¡Por este apellido! ¡Me has vendido a este bastardo! —rugió señalando a Alessandro con un dedo tembloroso.Eliot no veía víctimas; solo veía traidores. No comprendía que s