La oficina de seguridad permanecía sumida en un silencio tenso, ese tipo de quietud que precede a una tormenta. Daniel Meléndez revisaba documentos con una frialdad distante, recuperando esa máscara de hierro que lo hacía parecer intocable a pesar de su reciente hospitalización. Lex y Julián lo acompañaban, aunque la concentración de ambos era nula; la actitud de Daniel estaba poniendo nervioso incluso a Lex, quien conocía perfectamente los límites de su amigo. La puerta se abrió sin previo aviso, rompiendo el letargo de la habitación. Victoria apareció en el umbral con una expresión seria, pero su primer movimiento no fue hacia Daniel. Sus ojos buscaron a Lex en una mirada silenciosa y cargada de preguntas: ¿estaba Daniel de humor para escuchar? Lex, entendiendo el código no verbal, asintió levemente, dándole luz verde para avanzar. Victoria caminó finalmente hacia el escritorio, pero Daniel no levantó la mirada de los papeles, manteniendo una indiferencia calculada. —No tomas

La mañana de la boda en la mansión Meléndez era un caos cuidadosamente organizado, un despliegue de poder y logística donde el personal se movía con precisión militar entre arreglos florales y protocolos de seguridad. En medio de ese torbellino de preparativos, Daniel Meléndez recibió un mensaje de Isabel que cortó su concentración: “Necesito ayuda urgente en la biblioteca”. Daniel dudó. Conocía las tácticas de Isabel, pero el peso del pasado y una extraña lealtad residual lo impulsaron a caminar hacia la biblioteca. Al abrir la pesada puerta de madera, la pregunta murió en su garganta. —¿Qué es tan urgente, Isabel? —dijo, deteniéndose en seco al levantar la vista. Isabel estaba allí, sola, envuelta únicamente en una de sus camisas negras, una prenda que apenas cubría sus piernas y que evocaba una intimidad que Daniel creía haber enterrado. Ella sonrió de forma lenta y confiada, disfrutando de su reacción. —Entraste a mi habitación —sentenció Daniel, con el ceño fruncido y una

Mientras el oficiante comenzaba la ceremonia, Daniel no escuchó una sola palabra. Solo podía mirar a Victoria: la forma en que mantenía la espalda recta, la forma en que fingía que todo estaba bien y la manera en que seguía enfrentando sola el peso de ambos apellidos. Por primera vez en muchos años, Daniel maldijo el momento exacto en que los Meléndez decidieron convertir a los Rivera en enemigos. Viendo a Victoria ahí, vestida de blanco y sonriendo como si no estuviera completamente rota, el apellido Meléndez finalmente dejó de sentirse como una victoria. La ceremonia continuó bajo el sol de la tarde. Daniel y Victoria pronunciaron sus votos con una solemnidad que ocultaba las grietas de su relación, mientras deslizaban los anillos en sus dedos. Nadie se opuso; el silencio de los invitados fue el sello final de un pacto que ya no tenía vuelta atrás. El oficiante sonrió satisfecho mientras cerraba el documento frente a él. —Entonces, por el poder que me ha sido conferido… los decl

La música cambió lentamente, fluyendo hacia una melodía mucho más pausada y elegante que comenzó a llenar el salón, obligando a las conversaciones a apagarse poco a poco. Estefany levantó la mirada hacia Daniel mientras ambos ajustaban el paso al nuevo ritmo. —Creo que esta deberías bailarla con tu esposa —sugirió ella con una naturalidad calculada. Daniel no respondió de inmediato, pero su mirada recorrió el lugar con una intensidad contenida. Estefany, fingiendo buscar entre la multitud, dejó escapar un sonido de falsa sorpresa. —Mmm… ¿dónde estará? —Se detuvo un segundo antes de señalar—. Oh. Está bailando con Lex. Vamos. Daniel giró la cabeza hacia la pista y su mandíbula se tensó al instante. Allí estaba Victoria, moviéndose al compás de la música, pero para el gusto de Daniel, estaba demasiado cerca de Lex. —¿Qué hace con Lex? —preguntó él, con un tono que dejaba claro que su paciencia se estaba agotando. Estefany lo miró como quien confirma una teoría científica lar

La luz tenue de la mañana comenzaba a filtrarse entre las cortinas de la habitación cuando Victoria Rivera abrió lentamente los ojos. Durante unos segundos permaneció inmóvil, desorientada por la suavidad de las sábanas y el silencio inusual, hasta que sintió el peso cálido y firme alrededor de su cintura. Victoria bajó lentamente la mirada. El brazo de Daniel Meléndez seguía rodeándola incluso dormido, manteniéndola anclada a su lado. El descubrimiento la alteró muchísimo más de lo que esperaba; lo de anoche había sido impulsivo, emocional y peligroso, pero esto —esta cercanía silenciosa al despertar— era demasiado natural. Victoria levantó apenas la vista hacia él. Daniel seguía dormido y, por primera vez desde que lo conocía, parecía completamente relajado. No había rastro de frialdad ni de la tensión que normalmente llevaba como una armadura, incluso en sueños. Entonces, la voz ronca y todavía dormida de Daniel rompió la calma. —Si sigues mirándome así… voy a empezar a pensar qu