POV EVIEEl aire dentro del templo de cristal del Valle de los Ancestros se había vuelto denso, cargado con una electricidad estática que hacía que el vello de mis brazos se erizara. El resplandor del Corazón de la Aurora ya no era el blanco puro de antes; ahora pulsaba con una luz carmesí, un eco de la luna roja que empezaba a asomarse sobre las cumbres nevadas del norte.Lysander estaba de pie frente al altar, con la túnica abierta, dejando al descubierto la cicatriz en su cuello. Bajo la luz del templo, la marca que yo le hice parecía brillar con una luz propia, como si la rabia de mi pasado estuviera reclamando su propósito final. A través de nuestra Unión de Almas, sentía su calma. No era la calma de la paz, sino la del guerrero que acepta su destino. Él estaba listo para desangrarse por mí, y esa certeza me desgarraba más que cualquier cuchillo.—Debemos empezar —dijo la voz de Dorian, resonando en las paredes de cristal—. Kassandra ha cruzado el río de ceniza. Sus sombras están

El amanecer sobre las tierras de Blood-Crag no trajo el calor del sol, sino una luz pálida y fría que hacía que la mansión pareciera un mausoleo de piedra. Mis músculos protestaban con cada movimiento. Sin la presencia de Silver, mi loba blanca, me sentía expuesta, frágil y dolorosamente consciente de mi propia mortalidad. Ya no percibía el latido de los árboles ni el aroma de los lobos a kilómetros de distancia. Ahora, mi mundo se reducía a lo que mis ojos humanos podían ver y mis oídos humanos podían escuchar.Pero lo que no había desaparecido era el lazo. La Unión de Almas seguía vibrando en mi pecho, no como un hilo de plata, sino como una cadena de hierro negro que me unía directamente a la torre oeste.Caminé por el pasillo principal hacia el comedor, donde Kael y los pocos guerreros de confianza que quedaban organizaban los mapas de la región norte. Félix y Cyra ya estaban allí, sentados a la mesa. Félix limpiaba su pequeña daga de madera con un paño, imitando los gestos de los

El descenso hacia la base de la fosa de coral negro fue un viacrucis físico. Sin la resistencia de Silver, mis piernas se sentían pesadas y el frío de la arena húmeda se filtraba a través de mis botas, recordándome a cada paso que ahora era vulnerable. Pero no había tiempo para lamentarse. El aire en el fondo del desfiladero marino era espeso, impregnado de una energía ancestral que hacía que el vello de los brazos se erizara.Lysander caminaba flanqueado por Kael y el líder del Arrecife Negro. Sus pasos eran erráticos, pesados, como si llevara el peso de una montaña sobre los hombros. A través de la Unión de Almas, sentía la presión que lo aplastaba: la sombra original estaba furiosa. El veredicto del mar la había debilitado temporalmente, y ahora arañaba las paredes de su estómago, intentando provocarle el vómito para escapar de su prisión de carne.—Es aquí —dijo el líder del arrecife, deteniéndose ante una plataforma de coral pulido donde el agua del vórtice se abría de forma anti

El viaje de regreso a los límites exteriores del territorio de Blood-Crag se sintió como una marcha fúnebre oculta tras cortinas de seda. Las ruedas del carruaje devoraban la arena negra y los senderos de piedra áspera, pero dentro del habitáculo, la atmósfera era tan densa que el aire parecía cortarse con un cuchillo. Yo me mantenía en el asiento frente a Lysander, atenta a cada uno de sus movimientos, a cada parpadeo.A través de nuestra Unión de Almas, el lazo ya no transmitía aquella claridad de antes. Era un canal turbio, un torrente espeso donde la culpa de Lysander y el eco de la sombra original se mezclaban en un cóctel venenoso. Cada vez que el carruaje caía en un bache, las líneas negras de su cuello palpitaban con una luz violácea tenue, recordándonos que el espejo roto de las mareas había sellado al monstruo dentro de su propia carne.—Debes concentrarte, Lysander —le hablé mentalmente, permitiendo que mi voz humana cruzara el vínculo para evitar que los niños escucharan—.

El frío de la noche se filtraba por los ventanales de la torre oeste, haciendo que las llamas de las velas temblaran como si compartieran mi misma angustia humana. El amanecer y la Caza del Alba se aproximaban como una sentencia de muerte para nuestra dinastía. Lysander caminaba de un lado a otro de la alcoba de piedra, con los puños tan apretados que sus uñas clavadas en las palmas dejaban caer gotas de una sangre espesa y peligrosamente oscura sobre la alfombra.A través del lazo de nuestra Unión de Almas, el eco de la sombra original era un rugido constante que amenazaba con reventarme los oídos. El monstruo en su interior celebraba la trampa de Gideon; sabía que si Lysander se transformaba en lobo, las ramificaciones violáceas y gélidas se manifestarían en su pelaje negro ante los ojos de toda la manada, destruyendo la mentira de nuestra victoria.—No hay salida, Evie —la voz mental de Lysander resonó en mi cabeza, cargada de una desesperación que me helaba la sangre—. Si me niego