El silencio que siguió fue total y absoluto.Aria miró a la mujer que acababa de declararse su abuela, buscando alguna señal de locura o engaño. Pero los ojos de Esperanza eran claros y firmes, llenos de certeza que no admitía dudas.“Esperanza Duarte.” Valentina pronunció el nombre como una maldición. “Te creíamos muerta.”“Me convino que así fuera.” Esperanza caminó hacia adelante con pasos medidos, y la multitud se apartó ante ella con el mismo respeto instintivo que habían mostrado a Aria. “Fingí mi muerte hace veinte años cuando me di cuenta de lo que ustedes planeaban. Lo que querían hacer con mi línea de sangre.”“Madre.” Isabela había vuelto a forma humana, envuelta en una manta que alguien le había dado. Su voz temblaba. “Pensé que te había perdido. Por qué nunca dijiste que estabas viva?”“Para protegerte. Para proteger a Aria.” Esperanza finalmente llegó al centro del claro, colocándose entre Aria y Konstantin. “La profecía ha sido guardada por la familia Duarte durante qui

Aria apenas registró el viaje al claro profundo en el bosque. Su mente giraba con la imagen de Roberto de pie sobre su padre, esa jeringa en su mano, esa sonrisa cruel en su rostro.“Concéntrate.” La voz de Esperanza cortó a través de sus pensamientos. “Lo que sea que estés pensando, déjalo ir. Aquí. Ahora. O nunca aprenderás lo que necesitas saber.”“Mi padre está siendo torturado por un hombre que pretendía casarse conmigo.” Aria escupió las palabras. “Cómo se supone que deje eso ir?”“Porque la ira sin control es debilidad.” Esperanza se detuvo en el centro del claro, donde la luz de la luna creaba un círculo perfecto de plata. “Y ahora mismo, no puedes permitirte debilidad.”“La ira me da fuerza.”“La ira te hace estúpida.” Esperanza se volvió, y sus ojos brillaron con dorado antiguo. “Te hace reactiva en lugar de proactiva. Te hace predecible. Y en dos días, cuando enfrentes a Valentina, predecible te hará muerta.”Aria apretó sus puños, sintiendo sus garras presionar contra sus

Valentina se movió como el viento hecho de colmillos y garras, su lobo blanco cerrando la distancia en un parpadeo. Aria apenas tuvo tiempo de rodar hacia un lado antes de que mandíbulas chasquearan donde su garganta había estado momentos antes.La daga de plata brilló en su mano mientras se ponía de pie. Nunca había peleado contra un lobo completamente transformado antes. Todo su entrenamiento había sido contra humanos, contra oponentes que luchaban con armas y estrategia en lugar de instinto puro y velocidad sobrenatural.Pero algo dentro de ella sabía qué hacer. Su lobo surgió para encontrar el desafío, y aunque no se transformó completamente, sintió sus sentidos agudizarse, sus reflejos acelerarse. El equilibrio entre humano y bestia que su abuela le había enseñado.Valentina giró para otro ataque. Esta vez Aria estaba lista. Se agachó bajo las garras que buscaban y cortó hacia arriba con la daga. La plata encontró carne, cortando a través del costado de Valentina. El lobo blanco