EMELY.—¿Qué es lo que quieres, Tamara? —le pregunté, manteniendo la voz firme a pesar de que sentía un ligero mareo. Mi cuerpo estaba débil, pero mi voluntad no.Ella se giró con una lentitud felina, recorriéndome con una mirada cargada de asco.—Que recojas tus cosas y te largues de aquí —escupió, dando un paso hacia mí—. No perteneces a este lugar, ni a este mundo.—Tú no eres la dueña de esta casa —respondí, cruzándome de brazos—. El dueño es Olivar, tu Alfa. Él es quien decide quién se queda y quién se va.Tamara soltó una carcajada seca, carente de cualquier pizca de humor.—¿Tú qué sabes de nosotros, humana? No eres más que un accidente biológico.—Sé demasiado, Tamara. Sé lo suficiente para entender que estás desesperada —le dije, dándole una mirada gélida—. Y como invitada especial de esta casa, te pido que te largues. No vuelvas a aparecer por aquí a menos que seas invitada formalmente.La empleada que estaba a mi lado, pálida como un papel, susurró con angustia.—Señora, po

EMELY.Me quedé en silencio, escuchando el latido de su corazón. Había escuchado susurros sobre ella en la mansión; decían que vivía aislada, en los límites de los territorios conocidos, y que solo recibía a quienes tenían el valor de cruzar las tierras prohibidas.—Con ella puedo encontrar respuestas —continuó Olivar, y sus ojos brillaron con una determinación desesperada—. La medicina de la doctora está diseñada para lobos, pero la Gran Sabia conoce los secretos de la sangre y el espíritu. Ella es la única que puede decirme cómo salvarte sin que este tratamiento te destruya. No puedo quedarme aquí sentado viendo cómo te apagas, Emely. No puedo.—¿Y si no te recibe? —susurré, apretando su camisa con mis manos débiles—Me recibirá —sentenció él, y por un segundo sentí la presencia de Varko rugiendo bajo su piel—. Porque llevo conmigo la vida de mi mate y de mi heredero. Ella sabe que no regresaré con las manos vacías.Me aferré a él, sabiendo que este viaje era nuestra última esperanz

EMELY.Han pasado dos días desde que Olivar se fue. Me encuentro en el salón principal, hundida en el gran sillón junto al ventanal, con la mirada perdida en el bosque espeso. La espera se siente como un peso físico; cada hora que pasa sin noticias suyas, el silencio de la mansión se vuelve más ruidoso.Sobre mi regazo descansa el último libro de la biblioteca. Después de leerlo, mi perspectiva ha cambiado: ya no veo las manadas como cuentos, sino como una estructura política y biológica compleja de la que ahora formo parte. He aprendido sobre jerarquías, lazos de sangre y el poder de un Alfa, pero nada me preparó para lo que veo al mirarme. En apenas cuarenta y ocho horas, mi vientre se nota notablemente más inflamado. El crecimiento del cachorro no sigue el ritmo humano; es una velocidad antinatural que me recuerda constantemente el tiempo que se me agota.Escucho pasos firmes. Garino ingresa a la sala con su habitual expresión de vigilancia. Se detiene a una distancia respetuosa, p

EMELY.Pasaron los minutos y, poco a poco, los latidos de mi corazón dejaron de retumbar en mis oídos. La enfermera trabajó con una paciencia admirable, ajustando las mantas y verificando mis constantes hasta que el mareo finalmente se disipó. Sin embargo, la calma era superficial; sabía perfectamente que esa mujer me esperaba en la cocina. La sola idea de volver a enfrentarla hacía que mi presión amenazara con subir de nuevo.—Tiene que relajarse, Emely —me pidió la enfermera con voz baja, notando cómo mis dedos se enterraban en la tela del sofá—. Si su tensión vuelve a dispararse, tendré que sedarla por el bien del cachorro.—Es difícil relajarse sabiendo que ella está ahí fuera —admití, soltando un gemido de frustración—. Parece una mujer horrible. ¿Cómo puede alguien ser tan cruel?La enfermera me miró con una mezcla de lástima y honestidad. Suspiró, dejando el tensiómetro a un lado.—Se llama Selene —me dijo, revelando por fin el nombre que pesaba como una losa—. Y aunque no lo c

EMELYCon el corazón martilleando contra mis costillas y el pequeño tubo de cuero apretado en mi mano, subí a la habitación lo más rápido que mi cuerpo me permitió. Mis piernas se sentían pesadas, pero la urgencia de leer sus palabras me daba el impulso necesario. Me dejé caer sobre la cama, sintiendo el aroma a bosque y nieve que todavía impregnaba las almohadas de Olivar, y con dedos temblorosos desenrollé el pergamino.La caligrafía era firme, aunque se notaba el trazo rápido de quien escribe en condiciones extremas. Al leer las primeras líneas, las lágrimas empezaron a nublar mi vista:"Mi luz, mi pequeña humana valiente...Escribo estas palabras mientras el viento ruge afuera de mi tienda, pero lo único que escucho en mi mente es el sonido de tu respiración. No estoy en estas montañas solo por deber a la manada, Emely. He subido al Everest buscando a los Antiguos, buscando una forma, un rito o una medicina que te fortalezca. No voy a permitir que este cachorro, mi propio hijo, se