El interior del SUV de obsidiana parecía irreal.La puerta se cerró con un sello hermético y suave, cortando el barro, las cenizas y los gritos de la Manada de la Luna de Plata como si nunca hubieran existido. El calor me envolvió al instante, filtrándose a través de mi ropa empapada y llegando hasta mis huesos. Los asientos bajo mí estaban cubiertos de cuero tan suave que se sintió incorrecto tocarlo, como sentarse en algo hecho para otra vida.El aire llevaba el aroma de una colonia costosa, combinado con algo más profundo. Más antiguo. Una presión que se asentó en mi pecho y hizo que mi lobo recién despertado se moviera con inquietud, no por miedo, sino por conciencia instintiva.Aquí vivía el poder.Me acurruqué más cerca de la puerta, apretando los dedos sobre mi regazo. El agua gris del Gran Salón aún manchaba mi piel. No había tenido tiempo de lavarla. No me habían dado la oportunidad de despedirme de nada, porque nunca había habido nada que valiera la pena despedirse.Fuera de

El Santuario Real se encontraba en la cima misma de la montaña de mármol.Era una catedral tallada en piedra antigua y luz de estrellas. No ardían antorchas en sus paredes. La cámara se iluminaba con una única poza de agua lunar, cuya superficie era tan lisa como el cristal y reflejaba la luna llena visible a través de la abertura circular en el techo.Me quedé de pie al borde de la poza.El vestido de seda plateada se ajustaba a mi cuerpo como una segunda piel: fresco, sin peso, irreal. Frente a mí estaba Alaric. Se había despojado hasta la cintura, su ancho pecho subía y bajaba con respiraciones fuertes y controladas.Las venas negras de «El Hambre» pulsaban visiblemente por su garganta y clavícula, extendiéndose como sombras vivas bajo su piel. Sus ojos violetas ardían con más intensidad ahora, libres de cualquier restricción.¿Estás segura, Aria? Su voz era un ronquido gutural. Cada palabra parecía costarle sangre. Una vez que se imponga la marca, nuestras almas se fusionarán. Mi

El Palacio Lycan en el norte no es un lugar cálido. Su estructura está hecha de grandes bloques de piedra negra sólida, rodeada de montañas nevadas que parecen tocar el cielo. Sin embargo, para Aria, el aire frío aquí es mucho mejor que el calor falso de la Manada Luna Plateada, que solo le causó heridas.Estoy sentada al borde de la cama gigante en la habitación de invitados del ala oeste. Mi cuerpo se siente muy pequeño, sumergido en todo este lujo. Mi vestido raído y lleno de barro ha sido cambiado por una suave túnica de seda blanca, pero el temblor en mis manos aún no ha desaparecido.Cada vez que cierro los ojos, todavía puedo escuchar la voz resonante de Silas en medio de la lluvia."Yo, Silas Vane, Alfa de la Manada Luna Plateada, te rechazo oficialmente a ti, Aria, como mi pareja y mi Luna."El dolor en mi pecho late de nuevo, no por la ruptura del lazo de pareja —porque ya me lo he resignado—, sino por la traición en sí misma. Dieciocho años les serví como una esclava, y esa

El aire en la habitación principal del ala oeste se sentía tan denso, como si el peso de las montañas de hielo del exterior hubiera entrado en la habitación. Alaric seguía de pie allí, mirándome con sus ojos morados fijos. Su confesión de que protegería a este bebé el bebé de su enemigo debería haberme tranquilizado, pero otra tormenta se estaba acumulando en el horizonte."No tienes que tener miedo más, Aria", dijo Alaric, rompiendo el silencio. "La curandera Haze es de mi confianza. Tu secreto está a salvo con ella. Pero fuera de esta habitación, las paredes del castillo tienen oídos".Intenté sentarme, apoyándome en las almohadas. "¿Por qué está tan seguro de querer proteger a este niño? Silas es tu enemigo. La Manada de la Luna de Plata es una amenaza para las fronteras del Sur".Alaric se acercó a la ventana y miró el jardín cubierto de nieve. "Silas Vane no es una amenaza. Solo es un hombre que no sabe valorar lo que tiene. La verdadera amenaza son aquellos que quieren ver morir

Esa noche, la tormenta de nieve que azotaba el Palacio Lycan finalmente cesó, dejando un silencio opresivo a su paso. Me paré frente al gran espejo de mi habitación, mirando la sombra de una mujer que me resultaba extraña. Mis ojos estaban hundidos, mi piel pálida y mi cuerpo aún parecía frágil. Sin embargo, había algo diferente en mi mirada. Había una chispa que comenzaba a encenderse.Ese incidente del veneno dulce había cambiado todo. Si antes solo quería sobrevivir, ahora me di cuenta de que solo sobrevivir no era suficiente. Para proteger a este bebé, debía convertirme en depredadora, no en presa.Ya estás despierta.Alaric se encontraba en el umbral del balcón, su túnica negra cubierta por una fina capa de nieve. Acababa de regresar de un interrogatorio adicional a los seguidores de Varick. Se acercó, su aura dominante envolviendo la habitación, pero sus pasos siempre se ralentizaban cuando estaba cerca mía una forma de respeto que nunca recibí de Silas durante dieciocho años.¿