El silencio de la madrugada en la planta baja de la residencia Thurne era denso, interrumpido únicamente por el goteo metódico del grifo de la cocina y el ronroneo constante de la nevera. Bastian, con la chaqueta del uniforme pulcramente colgada en el respaldo de una silla y las mangas de su camisa blanca remangadas hasta los antebrazos, caminaba de un lado a otro sobre las baldosas de mármol.En su rostro se libraba una batalla silenciosa. Por un lado, una comisura de sus labios se elevaba en una sonrisa involuntaria, una expresión de calidez paternal que no había mostrado en décadas. ¡Un niño! La casa finalmente tendría vida. Pero, por otro lado, el ceño fruncido y las líneas profundas de su frente delataban una preocupación voraz. La palidez de Eleanor, las náuseas violentas, el desierto en sus ojos… Ella no estaba bien. El peso de los secretos de esa casa la estaba consumiendo, y ahora había otra vida de por medio.Bastian miró el reloj de pared. Eran casi las cuatro de la mañana.

El silencio sepulcral de la camioneta se rompió. Una oleada de pánico claustrofóbico, alimentada por los diez años de encierro y el terror a la sombra de Silas, le estalló en el pecho. Isabel abrió los ojos de golpe, desorbitados, y fijó la mirada en la figura de Arthur, que seguía de espaldas bajo la lluvia.Con las pocas fuerzas que le quedaban, levantó los puños y comenzó a golpear el vidrio de la ventana trasera.¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!—¡Sácame de aquí! ¡Sácame de aquí, por favor! —comenzó a gritar, con una voz estrangulada que se desgarraba en su garganta.El sonido sordo de los golpes y sus alaridos amortiguados hicieron que Arthur se girara de inmediato. Su mandíbula se tensó al ver el rostro desencajado de la mujer pegado al cristal empañado, golpeando con una desesperación ciega que amenazaba con trizar la ventana.Arthur avanzó a grandes zancadas hacia el vehículo, sacó las llaves del bolsillo y desactivó el cierre centralizado con un chasquido metálico. En el segundo exacto en q

El sonido de las horquillas al caer sobre el tocador de cristal era lo único que alteraba el silencio de la habitación. Eleanor terminó de retocar su cabello, mirándose al espejo con minuciosidad. Se puso un vestido casual de lino, de un azul suave y fresco, con un corte sencillo en línea y un discreto escote en V que caía con total naturalidad sin ajustar en ninguna parte. A simple vista, nadie notaría su estado, pero al ponerse de pie frente al espejo de cuerpo entero, ella misma pudo percibir esa sutil, casi imperceptible curva en su vientre que la hacía lucir diferente. Tenía una luz especial en el rostro, una fachada de tranquilidad que había construido a pulso.Al salir de la habitación, lista para marcharse, se encontró con Bastian en el pasillo principal del ático. El mayordomo sostenía una bandeja con el desayuno intacto y, al verla tan arreglada y radiante, no pudo ocultar su sorpresa, aunque sus ojos reflejaban una profunda preocupación.—Señora Eleanor, luce verdaderamen

El motor de la camioneta de Arthur apenas se había detenido cuando Julian ya tenía la mano en la manija de la puerta. Salió del vehículo ignorando el quejido sordo de su hombro izquierdo y subió en el ascensor hacia el ático con el corazón latiéndole en la garganta. Treinta días de encierro, de fiebre y de dudas se reducían a este momento. Solo necesitaba ver a Eleanor, envolverla en sus brazos y convencerse de que el mundo exterior no se había destruido por completo.Abrió la puerta principal con su juego de llaves. El ático estaba en penumbras, sumido en un silencio sepulcral que le erizó los vellos de la nuca.—¿Eleanor? —llamó, con la voz ronca.No hubo respuesta. Julian avanzó por el pasillo, con pasos pesados y urgentes. Al llegar al umbral de la habitación de invitados, la vio. Eleanor estaba de pie frente a la cómoda, de espaldas a él, alisándose con dedos temblorosos el vestido de lino azul.Al escuchar sus pasos, ella no se giró con alegría, ni con sorpresa. Se dio la vuelta