O cheiro de pólvora ainda impregnava as cortinas de veludo da mansão Volkov, misturando-se ao odor metálico de sangue que parecia subir do assoalho de madeira nobre. Elena não chorou. Lágrimas eram para os fracos, e seu pai a ensinara desde cedo que, no mundo do sangue, o único líquido que importava era o que corria nas veias dos seus inimigos. Ela observava as sombras das chamas que ainda consumiam parte do jardim através da janela, sentindo o peso do silêncio que agora ocupava o lugar onde antes havia o som de risos e ordens em russo.Ela estava ajoelhada no centro do escritório, as mãos amarradas atrás das costas com um lacre de nylon que cortava sua pele pálida a cada movimento brusco. A dor era um lembrete constante de sua falha. À sua frente, sentado na poltrona de couro que poucas horas antes pertencia ao seu pai, estava Dante Moretti. Ele não parecia um homem que acabara de liderar um massacre; ele parecia um deus pagão da destruição, colhendo os frutos de sua crueldade com um

Narrado por Elena VolkovO silêncio do quarto onde Dante me trancou era mais ensurdecedor do que os gritos que ecoaram na mansão Volkov horas antes. Eu estava parada diante da janela, observando a lua refletida no mar, mas minha mente estava a quilômetros daqui. Eu conseguia fechar os olhos e ver a cena: meu pai, um homem que outrora comandava exércitos com um simples erguer de sobrancelhas, sentado entre os escombros fumegantes da nossa biblioteca. Minha mãe, cujo orgulho sempre foi sua maior armadura, tentando limpar as cinzas de um retrato de família que não existia mais.Eles não eram reféns em uma cela, mas eram prisioneiros da própria desgraça. Sem dinheiro, sem proteção e com a marca da derrota estampada em seus rostos. Dante Moretti não precisava de correntes para prendê-los; ele usava a pobreza e a ameaça de extermínio total como coleira.A porta se abriu. Eu não precisei me virar para saber quem era. O ar no cômodo mudou, tornando-se pesado, carregado com o cheiro de tabaco

Narrado por Elena VolkovO impacto das minhas costas contra a porta de carvalho do quarto foi o ponto final de uma noite de humilhações. Dante estava a centímetros de mim, sua presença esmagadora bloqueando qualquer saída. O perfume dele, uma mistura de sândalo e perigo, parecia roubar todo o ar do ambiente.— Tire as mãos de mim — sibilei, tentando empurrar seu peito sólido como rocha. Minhas mãos pequenas sumiam contra a largura de seus ombros. — O jantar acabou, o show para sua família terminou. Pode parar de atuar agora.— Atuar? — Dante soltou um riso sombrio, os olhos cinzentos percorrendo meu rosto com uma fome que me fez estremecer. — Você viu como aqueles homens olharam para você, Elena. Marco e todos os outros... eles te desejam porque você exala essa pureza intocada. Mas eles esquecem que você pertence ao Dom.— Eu não pertenço a ninguém! — gritei, a fúria russa finalmente rompendo minha máscara de frieza. — Eu aceitei o anel para salvar meus pais da miséria que você causou

Narrado por Elena VolkovO vapor do banheiro tornava o ar espesso, quase sólido. Dante não estava apenas bêbado; ele estava possuído por uma luxúria sombria que o álcool apenas libertava. Quando ele se levantou do chão do box, a água escorrendo por seus músculos tensionados, ele não parecia um homem que precisava de ajuda. Parecia um predador pronto para o abate.— Você quer cuidar de mim, Elena? — ele rosnou, a voz tão grave que vibrava no meu peito. — Então cuida de tudo.Com um movimento violento e impaciente, ele arrancou a camisa e desfez o cinto. Eu deveria ter desviado o olhar, deveria ter saído correndo, mas meus pés pareciam colados ao chão de mármore. Eu nunca tinha visto um homem nu. E Dante era… uma obra-prima de violência e beleza. Quando ele se livrou do resto da roupa, eu arfei. Ele era imenso, o corpo coberto de cicatrizes e músculos rígidos, e sua masculinidade estava plenamente desperta, pulsando com uma força que me deixou tonta de pavor e fascinação.Eu estava baba

Narrado por Elena VolkovO salão do Palazzo Reale brilhava com o ouro dos candelabros e o brilho das joias da elite da Camorra. Era um baile de máscaras, o evento mais importante da temporada, e eu sabia que era a minha apresentação oficial como a Sra. Moretti.Dante havia escolhido para mim um vestido de seda vermelho-sangue, com um decote profundo nas costas e uma fenda que subia perigosamente pela minha coxa. A máscara de renda negra cobria metade do meu rosto, mas meus olhos azuis brilhavam com uma determinação gélida. Ao meu lado, Dante era a personificação da escuridão e do poder. Ele usava um smoking preto sob medida e uma máscara de couro que o deixava ainda mais intimidante.— Sorria, Elena — ele sibilou perto do meu ouvido, sua mão apertando minha cintura com uma força que marcava território. — Hoje você não é a russa rebelde. Hoje você é a minha rainha. E todos aqui precisam saber que você me pertence.Assim que entramos, o burburinho começou. Mas o que me surpreendeu foi o