AyresNinguém precisa saber. É o que repito desde que acordei com o corpo mais pesado do que a própria noite. O espelho me devolveu um rosto que eu não reconheço, olhos fundos, a pele marcada por uma exaustão que não confesso nem para o travesseiro. Abro a janela e respiro fundo. O ar entra, não resolve. Nada resolve.Desço para o pátio de treino como faço todos os dias. Os guerreiros me esperam, atentos. O Beta Joran me analisa sem parecer indiscreto. Ele conhece meus ritmos. Sabe quando meu passo vacila, quando a respiração atrasa meio compasso.— Vamos começar. — digo, pegando a arma de treino. Meu braço pesa mais do que deveria — Ciclo de resistência. Sem descanso.Os homens se alinham. Oron, Kade, Yan. Três voltas no circuito, depois corpo a corpo. Dou o sinal. Eles partem, ligeiros, e eu junto, liderando como sempre. Só que nada é como sempre. Na primeira subida, o ar raspa a garganta como se eu tivesse corrido horas. O tronco dói onde nada foi ferido. Na descida, o tornozelo a

SamanthaO dia começou como tantos outros no clã lunar: respirações longas no círculo, exercícios de bastão com Oren, ervas queimando para limpar o ar. Mas havia algo diferente na maneira como os mais velhos me observavam. Não era só curiosidade, era expectativa.Quando terminamos o treino, a líder do clã, Maelin, pediu que todos se retirassem, exceto eu. Os aprendizes se entreolharam, e até Oren pareceu surpreso, mas obedeceu. Fiquei sozinha no círculo de pedra, com o coração acelerado.— Você já percebeu, não é? — Maelin perguntou, seus olhos escuros refletindo o brilho da Lua que começava a surgir — Que há algo em você que não é comum.Engoli em seco. — Eu… sinto que carrego mais energia do que consigo suportar. Às vezes, quando falo, é como se o ar inteiro obedecesse.— Exato. — Ela se aproximou, os passos lentos, mas seguros — E chegou a hora de saber por quê.Ela levou a mão até minha clavícula, onde as marcas prateadas ainda pareciam vivas, mesmo dias depois da visão. O toque

AyresOs corredores da fortaleza Greene já não soavam como antes. Antes, cada passo ecoava firme, sustentado por uma alcateia que respirava comigo. Agora, havia outro som, baixo, traiçoeiro: o sussurro.Andar entre eles era sentir o ar pesado de palavras não ditas na minha frente, mas repetidas logo atrás. Eu fingia não ouvir, mas meu faro, meu instinto, me entregava cada murmúrio como punhal enfiado pelas costas.— …a Deusa fechou os olhos pra nós.— …desde que ele rejeitou a Luna…— Cala a boca, ele pode ouvir.Eu ouvi. Sempre ouço. Alfa que não escuta perde o comando antes mesmo de perceber. Segurei o queixo erguido, coluna firme, olhar frio. Nenhum deles veria a rachadura. Por fora, ferro. Por dentro, ferrugem.Na sala de conselhos, meu Beta, Joran, aguardava com relatórios de fronteira. Ele falava de rastros de caçadores ao norte, de trilhas suspeitas no leste. Mas não precisava dizer o que seus olhos já gritavam: ele também duvidava. Não de mim, do que minha recusa custava.— Do

Samantha Acordei com o corpo inteiro vibrando, a respiração presa num soluço. A cama, o teto de madeira, a tigela de água, tudo no lugar. Mas dentro de mim, algo ainda ardia. Um orgasmø me atravessou de verdade, tardio, como se o sonho tivesse demorado a largar meu corpo. Levei a mão ao ombro, o ponto exato onde ele me marcou no sonho, e a pele doeu de saudade de uma ferida que não existia.— Arwen… — minha voz saiu mínima.— “Eu vi.” — ela respondeu, sem pudor, com ternura. — “E vai acontecer. Demore o tempo que for, vai acontecer.”Eu me sentei, o coração aos pulos de confusão. Parte de mim queria abraçar a promessa. Outra parte quis erguer muralha.— Não. — falei, firme, mais para mim do que para ela — Eu não posso viver de espera. Eu não vou girar minha vida ao redor de um homem que me rejeitou. Eu sou sacerdotisa. Eu sou escolha.Arwen não recuou.— “Você é tudo isso. E ainda assim sente. Não é fraqueza. É prova de que está viva.”— Eu sei. — sussurrei, e o saber doeu — Mas hoje

SamanthaA madrugada tinha um jeito de vidro limpo naquela altitude. O clã dormia com o cansaço bom de quem trabalhou o corpo e acalmou a mente. Eu, porém, buscava outra coisa. Subi sozinha até o afloramento de pedra que Maelin chamava de “escuta alta”: uma coroa de rochas abertas para o céu, onde o vento parecia falar uma língua mais antiga do que qualquer juramento.Sentei com as pernas cruzadas, as palmas voltadas para cima sobre os joelhos, o queixo paralelo ao horizonte. A respiração veio em três tempos, entrar, segurar, sair, até o coração ajeitar os batimentos. A Lua estava inteira. Tinha a cor de leite derramado e um brilho que não feria os olhos, só os abria por dentro.— Estou aqui. — disse, num sopro — Não como quem pede, mas como quem aprende.Arwen deslizou por dentro do meu peito e deitou a cabeça, vigilante, mas mansa.— “Eu fico. Observando o lado de fora enquanto você caminha por dentro.” — ela disse com ternura.Fechei os olhos e contei quinze batidas do coração. No