—Entonces nos vemos en la casa, señor Miller —dijo Selena con una reverencia cortés—. Y tú, no olvides despedirte de tus abuelos. No dejes que piensen que no quieres pasar tiempo con ellos.Al escucharla, Eli volteó a mirar a su madre con incredulidad. De todos modos, hizo lo que le pidieron. Se despidió; la reunión había llegado a su fin.La conversación le dejó el estómago revuelto.Por eso, los platos de la mesa, por deliciosos que fueran, de pronto le supieron insípidos. Cuando le pidieron que comiera, no tenía nada de apetito; y al parecer no era la única. Nathan y Riana estaban igual.La única persona que disfrutó la comida fue su madre. Más de una vez, Selena sonrió de oreja a oreja, casi de forma exagerada. Incluso hizo preguntas que, en un momento así, sonaban extrañamente fuera de lugar.—Entonces nos retiramos —dijo Selena cuando Eli terminó de despedirse.La puerta del comedor privado se abrió. Cuatro hombres de traje negro ya esperaban afuera; mejor dicho, esperaban a que

En cuanto Selena entró a la sala principal, la calidez del lugar se apagó.Selena cruzó la mirada con Althea, que estaba sentada con calma en el sofá, la espalda cómodamente apoyada, mientras tomaba té de limón y probaba los bocadillos ligeros dispuestos frente a ella. Al cruzar miradas, Althea dejó la taza sobre la mesa. La sonrisa que le quedaba se borró.No hubo ningún recibimiento. Ni siquiera había el menor asomo de curiosidad por saber cómo había llegado Selena a esa casa.“Ah... ¿Althea ya lo sabe? —pensó Selena—. Por fin me invitaron aquí. ¿Será que me quedaré como parte de esta familia?”Eso debería ser una buena noticia, ¿no?Y, sin embargo, Selena no se sentía bienvenida en absoluto. Al contrario, la calma de Althea la hacía sentirse una invitada indeseada.Althea la miró apenas un instante. Bastó. Había leído la situación a la perfección.—Por favor, acompañen a las invitadas a las habitaciones preparadas —dijo Althea a una de las sirvientas, en un tono sereno pero firme—.

—Yo me casé con Chase —respondió Althea sin titubear—. Nuestras fotos de boda siguen colgadas en la sala. ¿No las has visto? Ojalá lo hagas, porque son la prueba de que soy la única mujer con la que se casó. Tú no.El comedor quedó en silencio.—Tú solo fuiste una mujer que pasó por su vida —continuó Althea, con voz firme, sin quebrarse—. Y que estés en esta casa solo es un acto de piedad.Selena se rio a carcajadas.—¿Piedad? —Selena se acercó un paso—. No te hagas la santa, Althea. Si no hubiera quedado embarazada, si no hubiera dado a luz a Eli y peleado por los derechos de mi hija, ¿de verdad crees que a esta familia le importaría?—Por eso mismo deberías pensar con la cabeza fría —respondió Althea con dureza—. Usa la razón. De no ser por tu hija, jamás habrías puesto un pie en esta casa. E incluso ahora estás aquí solo porque la familia Miller te tiene compasión.Eso bastó.Selena alzó la mano con la cara roja de rabia. Pero antes de que alcanzara a tocar a Althea…¡Plaf!Josh se

Cuando las risas se apagaron, Althea retomó la conversación.—Quiero que lo tengas claro. A mí tampoco me gusta lo que hizo Selena. Su manera de hablar, la forma en que se pone por encima de todos… no es aceptable. Pero no vamos a responder al ruido con más ruido.Josh asintió despacio, aunque seguía sin calmarse del todo.Un momento después se escucharon unos pasos ligeros en el corredor. Grace apareció con el cabello todavía algo húmedo, un suéter delgado y unos pantalones cómodos. Se veía radiante, con los ojos brillantes.Detrás de ella venía una sirvienta y le recordaba que mirara dónde pisaba.—¡Mamá! —llamó Grace, animada—. Ya terminé de nadar.Althea le sonrió de oreja a oreja y enseguida le abrió los brazos. Grace se acercó rápido y la abrazó fuerte.—¿El agua no está más fría en la mañana? —preguntó Althea mientras le acariciaba el cabello todavía medio húmedo.—Un poco —respondió Grace entre risas—. Pero me gusta.Josh también sonrió, y la tensión en su cara empezó a aflojar

—¡Maldición! —Selena dio un manotazo y tiró todo lo que había sobre el tocador. Un frasco de perfume cayó y se hizo pedazos; el líquido se esparció por el piso con un olor penetrante. Arrojó cojines y mantas a los rincones de la habitación, luego agarró el respaldo de una silla y estuvo a punto de estrellarla contra la pared.—¡No puede ser! —maldijo a gritos—. ¿Cómo se atrevió esa niña a desafiarme?Se detuvo y miró su reflejo en el espejo. Tenía la cara roja y los ojos desorbitados. Por un instante se vio como una extraña, pero esa imagen, lejos de calmarla, solo avivó su rabia.Tocaron a la puerta.—¿Señora Selena? —llamó una sirvienta con voz vacilante.Sin esperar respuesta, la puerta se abrió apenas. La sirvienta entró con una bandeja y se quedó petrificada. Abrió los ojos de par en par al ver el frasco roto en el piso, los cojines desperdigados por todas partes y a Selena de pie, jadeando.—Su... su desayuno, señora —dijo nerviosa, casi en un susurro. Era evidente que no esperab