La cámara tembló tan fuerte que Catalina casi perdió el equilibrio.Polvo cayó del techo en nubes densas. Los nombres tallados en las paredes brillaban más y más, palpitando como si tuvieran latidos. Gabriel se puso rígido en sus brazos, sus ojos en blanco hasta mostrar solo lo blanco.Las voces gritando a través de él se hicieron más fuertes. Docenas, todas a la vez.—La sangre llama a la sangre. El heredero debe elegir. Arder o renacer.Catalina retrocedió, abrazando más fuerte a Gabriel aunque su cuerpo se sacudía y retorcía. —¿Qué significa eso? ¿De qué habláis?El rostro de Camilla había palidecido. Ahora parecía asustada. Realmente asustada. —Esto no debía pasar aún. El despertar no estaba supuesto a…—¿Supuesto a qué? —gritó Lucien, aún sosteniendo el cuchillo negro.Camilla no respondió. Solo retrocedió hacia la pared, susurrando oraciones en voz baja.Lucien miró a Catalina. Su rostro estaba desesperado, desgarrado. —Termino esto ahora mismo.Alzó el cuchillo hacia su palma.

Catalina despertó sintiendo frío. El suelo de piedra le había dejado los huesos doloridos. La espalda le dolía y la palma latía donde se había cortado. La hemorragia había parado, pero la herida se sentía tensa y cruda.Se incorporó lentamente, una mano presionada contra su vientre. El bebé aún estaba allí, aún a salvo. Por ahora.Luz gris de la mañana se filtraba por una ventana estrecha cerca del techo. Apenas llegaba al suelo. La celda era pequeña —tal vez ocho pies de ancho—. Tenía paredes de piedra, un catre delgado al que no había llegado y un cubo en la esquina.Escuchó con atención. Desde la habitación de al lado, podía oír respiración. Salía suave y constante. Gabriel dormía.El alivio la golpeó tan fuerte que casi lloró. Estaba vivo y cerca. Eso era algo.Pasos resonaron en el pasillo afuera. Catalina se puso de pie, tambaleándose ligeramente. Su cabeza se sentía ligera. ¿Cuándo había comido por última vez?La cerradura chasqueó y la puerta se abrió.La hermana Camilla entró

La arrojaron de vuelta a su celda como si no fuera nada.Golpeó el suelo fuerte, rodillas raspando la piedra fría. La puerta se cerró detrás y la cerradura chasqueó. Luego nada salvo silencio presionando desde todos lados.Se quedó en el suelo mucho tiempo, solo respirando. Todo su cuerpo se sentía pesado, como si algo dentro se hubiera abierto en grietas, y no sabía cómo volver a unirlas.El rostro de Lucien seguía apareciendo en su mente. Los moratones extendiéndose por su piel. La sangre costrosa en la esquina de su boca. Las cadenas cortando sus muñecas, y sus ojos —Dios, sus ojos— mirándola como si ella fuera lo único que lo mantenía de desaparecer por completo.Presionó la mano plana contra su vientre. El bebé se movió, apenas. Un aleteo diminuto que le recordaba que no estaba sola, aunque se sentía así.—¿Qué se supone que haga? —susurró a la vida creciendo dentro—. ¿Cómo salvo a todos cuando ni siquiera puedo salvarme?El silencio no respondió. Se obligó a incorporarse, a resp

El día pasó lento.Catalina estaba sentada en el suelo de su celda, la espalda presionada contra la pared fría de piedra y el mapa extendido en su regazo. Había memorizado cada línea, cada marca, cada nota que Miguel había escrito en letras diminutas en los márgenes.La capilla antigua estaba en el lado este del complejo. A tres corredores de donde estaba ahora. La celda de Gabriel estaba más cerca, solo dos puertas más allá de la suya. Lucien estaba profundo bajo tierra, en la parte más antigua de la estructura donde las paredes eran más gruesas y los guardias más numerosos.Su dedo trazó la ruta que Miguel había marcado. Por el corredor, pasando la estación de guardias a medianoche cuando cambiaban turnos, bajando la escalera estrecha que llevaba a la sección abandonada. Desde allí, la capilla. Y desde la capilla, los túneles.Podía funcionar. Tenía que funcionar.Dobló el mapa con cuidado y lo guardó de nuevo bajo su camisa. Luego presionó la oreja contra la pared.—¿Gabriel? —susu

La arrastraron de vuelta por los túneles.Catalina no luchó, su cuerpo se sentía vacío, hueco, como si algo vital le hubieran arrancado y solo quedara piel y hueso.Gabriel caminaba a su lado, su manita aferrada fuerte por uno de los guardias. No la miró, no hizo sonido, solo miró derecho adelante con esos ojos oscuros y sabedores.La capilla apareció a la vista. Luz matutina temprana se filtraba por las ventanas rotas, volviendo todo gris y sin vida.Miguel yacía cerca del altar.La respiración de Catalina se cortó. Intentó correr a él, pero los guardias la retuvieron.—¡Papá! —Su voz se quebró—. ¡Papá, no!Aún respiraba. Podía ver su pecho subiendo y bajando, superficial y trabajoso. Sangre se acumulaba debajo, oscura y extendiéndose. Sus ojos estaban cerrados y su rostro pálido como ceniza.Camilla estaba arrodillada a su lado, presionando un paño contra la herida en su pecho. Alzó la vista a Catalina con algo casi como piedad.—Está vivo —dijo Camilla—. Por ahora.—Ayúdalo —suplic