El silencio en la cámara del consejo se sentía como una cosa viva.Catalina estaba congelada, el corazón latiendo tan fuerte que lo oía en sus oídos. Miguel seguía de rodillas, el rostro pálido, pero sus ojos ardían con algo entre orgullo y terror.Esteban se levantó despacio de su silla. Su rostro estaba calmado, pero sus manos estaban apretadas fuerte a los lados.—Te niegas —dijo en voz baja—. Después de todo. Después de que perdoné la vida de tu padre. Después de ofrecerte seguridad. Aún te niegas.—Te serviré —dijo Catalina. Su voz temblaba pero la mantuvo firme. Juró no darle a Esteban ni un atisbo de miedo—. Haré lo que quieras, pero mi bebé es mío. Esa es la única cosa que no daré.—Entonces eres una necia. —Esteban bajó los escalones despacio, cada paso resonando. Parecía furioso—. Porque esa única cosa es la única que importa.Llegó donde estaba Miguel y sacó una pistola de dentro de su chaqueta. La presionó contra la sien de Miguel.—¡No! —Catalina se lanzó adelante, pero l

No la dejaron ver a Gabriel al día siguiente, ni al otro.Catalina preguntaba cada vez que un guardia venía a su puerta. Preguntaba educada al principio, luego más desesperada, luego con furia apenas contenida.La respuesta era siempre la misma. —El niño está en entrenamiento. Sin visitas.Al cuarto día, estaba lista para arañar las paredes.Paseaba su habitación sin fin, el pequeño papel con su pregunta oculto en la cintura de su vestido. El bebé pesaba en su vientre ahora, haciendo cada movimiento torpe y cansado. Pero no podía quedarse quieta.Sofía estaba viva en algún lugar, y Gabriel sabía dónde.Tenía que llegar a él.Al quinto día, vinieron por ella al amanecer.No el guardia habitual. Tres esta vez, todos armados. Sus rostros eran sombríos.—Ven con nosotros —dijo el primero.El estómago de Catalina se cayó. —¿Adónde?—Don Esteban quiere verte.El miedo la atravesó, pero se obligó a calmarse. Se puso de pie despacio, alisando su vestido. —Bien. Vamos.La llevaron por corredor

Le dieron tres días de paz.Tres días donde guardias le traían comidas y la dejaban sola. Tres días donde nadie preguntaba ni exigía. Tres días donde casi podía fingir que estaba a salvo.Sabía que no era así.Esto era la calma antes de algo terrible.Catalina pasó el tiempo observando. Su ventana daba al patio interior. Desde allí podía ver las rotaciones de guardias. Los horarios de entregas, los momentos cuando el complejo estaba más activo y cuando más quieto.Temprano por la mañana, justo antes del amanecer. Ahí era cuando cambiaban turnos de guardias y había preciosos minutos de confusión. Ahí era cuando alguien podía deslizarse sin ser visto.Si era listo, si estaba preparado, si tenía ayuda.Al cuarto día, vinieron por ella de nuevo.Dos guardias, ambos inexpresivos. —Don Esteban quiere verte.El estómago se le apretó pero mantuvo el rostro calmado. —Por supuesto.La llevaron por corredores a una habitación que no había visto antes. Más pequeña que la cámara del consejo. Un es

PUNTO DE VISTA DE MATEOLos gritos habían parado hacía una hora y eso era peor de alguna forma.Mateo estaba fuera de la puerta de la celda con la mano presionada plana contra el metal frío. Podía oír respiración al otro lado. Rota y entrecortada, como algo muriendo pero no permitido terminar.Debería irse. Debería volver a su puesto. Debería dejar de torturarse con esto.Pero no podía moverse.Dentro de esa celda estaba Lucien Torres. Su amigo más antiguo. El hombre que le había salvado la vida más veces de las que podía contar. Lo más cercano a un hermano que había tenido.Y Mateo había ayudado a ponerlo allí… no directamente. No había atado a Lucien a la silla, no había inyectado las drogas, no había hecho las preguntas diseñadas para desgarrar su mente pieza a pieza.Pero había hecho guardia mientras otros lo hacían. Había cerrado las puertas, y había seguido órdenes.Era un buen soldado. Eso era lo que Esteban siempre decía.Los buenos soldados no preguntaban. Obedecían. Los buen

PUNTO DE VISTA DE ESTEBANLa habitación estaba sellada e insonorizada. No había ventanas, ni cámaras salvo las que Esteban controlaba él mismo.Estaba de pie en el centro del espacio vacío, manos cruzadas a la espalda, esperando.El dispositivo estaba en un pedestal frente a él. Pequeño e insignificante. Solo un disco negro del tamaño de su palma con una luz azul pulsando en el centro.Odiaba este dispositivo. Odiaba lo que representaba, pero había aprendido hace mucho que el odio era un lujo que hombres como él no podían permitirse.La luz azul pulsó más rápido, luego brilló fuerte.El holograma se materializó, tres figuras apareciendo alrededor de él en formación triangular. No proyecciones planas en una pantalla. Completamente tridimensionales, lo bastante sólidas para que su cerebro insistiera en que eran reales aunque sabía que no lo eran.La tecnología había costado millones. La Iglesia tenía fuentes para ese tipo de dinero, fuentes que no hacían preguntas.La primera figura est