Os dias que se seguem são de treinamento intenso. Dante é um diretor implacável.Nossa história é simples, ele decreta durante o primeiro “ensaio” no escritório da mansão. Encontro profissional, atração respeitosa, a pressão compartilhada nos une rapidamente. Romance discreto, mas inevitável.— Nada de detalhes — ele avisa, os olhos analisam cada micro expressão do meu rosto. — Detalhes criam armadilhas. Mantenho-me no genérico: “ele me apoia”, “admiro sua dedicação”, “estamos focados no futuro”.Ensaiamos respostas para perguntas invasivas. Quando é a cerimônia? “Planejamos algo íntimo.” O que me atrai nele? “Sua integridade.” A palavra soa falsa na minha boca, um osso que engasga.— Melhor — ele corrige. — Digo “sua força”. É verdadeiro e ambíguo.Aprendo a andar ao seu lado, meu passo ajusta-se ao seu. Aprendo a inclinar a cabeça, um ângulo específico que parece atento, não submisso. Aprendo a tocar seu braço — rápido, leve, possessivo — e a retirar a mão no momento exato. É coreog

A rotina se estabelece com a precisão de um mecanismo de relojoaria. O tique-taque do meu novo relógio marca o ritmo dos nossos dias, cada hora alocada, cada gesto coreografado.As manhãs começam cedo. Encontro Dante no escritório da mansão às sete em ponto para o “briefing familiar”. São reuniões curtas e sombrias. Ele passa rapidamente pela agenda do dia: compromissos públicos que exigem minha presença, telefonemas que devo atender como “Sra. Lobo”, relatórios da equipe de segurança sobre Lara e Melissa. É um balanço de ativos e vulnerabilidades. Nunca pergunto sobre seus negócios, a guerra silenciosa contra Viktor. Esse território é discutido à noite, na segunda vida que levamos.Depois, o café da manhã performático. Sentamos na varanda envidraçada, com Lara e Melissa. Dante lê o jornal enquanto sirvo o chá, pergunto a Lara como ela está enquanto passo a manteiga para Melissa. Para quem vê de longe, parece que somos uma belíssima família feliz. Falamos sobre o tempo, sobre um pro

A fúria é um animal vivo dentro do meu peito, arranhando por sair. Subo as escadas da mansão dois degraus de cada vez, o desenho de Melissa apertado na minha mão até o papel ficar úmido e quente. O som do telefone do Dr. Elias ainda ecoa nos meus ouvidos — incêndio elétrico, muito específico, muito pontual — e cada sílaba alimenta as chamas que me consomem por dentro. Viktor tocou na linha de vida da minha irmã. E sorriu enquanto o fazia.A porta do escritório de Dante está fechada. Bato e empurro.Ele está de pé diante da lareira apagada. Não se vira, mas os ombros sob a camisa se tensionam. Sente a tempestade.Atravesso o cômodo e jogo o desenho sobre a mesa de mármore. O som é seco.— Sanatório São Gerardo — digo, minha voz áspera. — É onde está o auditor. O homem que pode enterrar o Viktor.Ele se vira. Seus olhos vão para o desenho, depois para mim. Há fadiga, mas também respeito diante da minha fúria.— E como sugere que procedamos? — pergunta, com um fio de sarcasmo.— Chegamo

O despertador não toca. Meus olhos se abrem às 5:15, como se um instinto afiado pela tensão tivesse assumido o comando. A escuridão está carregada com o silêncio da espera. O tique-taque do relógio é um metrônomo vazio.Visto roupas escuras. O casaco de Dante ainda está sobre a poltrona. Visto-o. O tecido pesado, agora frio, ainda carrega a memória do seu cheiro e do gesto que o colocou ali. É uma armadura.Saio do quarto em silêncio. A mansão dorme, mas sua paz é ilusória. A lembrança de Torres na guarita me faz escanear cada sombra.Dante já está no hall de serviço, perto da porta dos fundos e também veste escuro. Parece não ter dormido, há uma frieza nova em seus traços, mas nossos olhos se encontram e um entendimento rápido passa entre nós. O que foi dito no carro está agora lacrado sob a superfície, transformado em combustível.— Nenhum sinal ainda — sussurra, a voz rouca.Às 5:32, um farol pisca duas vezes além do portão, meu coração dispara. Dante aciona o comando.Um veículo u

O silêncio após o beijo é um muro entre nós. Dante está me evitando com precisão cirúrgica e quando forçado a falar, sua voz é de CEO para funcionária. A parede está de volta, e dessa vez mais alta. Devolvo seu casaco sem bilhete e ele some com ele.Melissa me entrega um desenho: duas figuras em quadrados separados por uma linha grossa, entre elas, rabiscos como relâmpagos presos, ela não pergunta, ela diagnostica.Percebo que Viktor sente a mudança, agora aparece mais, destilando o seu veneno.— “Clara, querida, você parece cansada, já sentindo o peso da vida conjugal?” — Seu sorriso é um réptil. — “Lembre-se, o estresse pode levar a acidentes, a falsos alarmes.” — A ameaça é clara.Às 1h18, o primeiro som me acorda, um estalo metálico nos fundos da casa, fico gelada na cama, dois minutos depois, as luzes de emergência acendem, banhando o corredor de vermelho, e meu celular vibra: ALERTA: PERÍMETRO LESTE VIOLADO.Falso alarme,com certeza é obra de Viktor.Mas e se não for?O protocol