POV. AdrianEl estruendo de los aplausos resonó en mis oídos como una música de victoria, pero era una victoria prestada, una fachada brillante que ocultaba la verdad. Cada vez que alguien se acercaba para darme la enhorabuena, cada palmada en la espalda, cada sonrisa aduladora, sentía el peso del libro que, en ese preciso momento, Dominic estaba sacando de la fortaleza de Arthur. La sonrisa en mi rostro era mi armadura, y cada palabra que decía era una bala en la guerra silenciosa que estábamos ganando.Amelia estaba a mi lado, una presencia constante y tranquila. De vez en cuando, sus ojos se encontraban con los míos, y en esa fracción de segundo, compartíamos todo: el miedo, la tensión, la triunfante y aterradora certeza de que lo habíamos logrado. Ella había sido la heroína de la noche. La distracción perfecta. La voz en la oscuridad. La miraba con una admiración que era completamente genuina, y sentía un orgullo por ella que abrumaba cualquier sentimiento que tuviera por mí mismo

POV. AdrianEl silencio en la habitación era pesado, denso, un manto absorbente que parecía ahogar hasta el sonido de nuestra propia respiración. La pregunta de Amelia colgaba en el aire, una verdad incómoda que había desinflado nuestra euforia momentáneamente, dejando al descubierto el andamiaje frágil y tembloroso de nuestro plan. Teníamos la ubicación, un punto en un mapa que antes era solo un vacío. Teníamos un plan de infiltración, una ruta a través de la oscuridad. Pero nos faltaba la pieza más crucial, el pilar sobre el que se sostendría todo o se vendría abajo: la confianza.—Tiene razón —dije, mi voz más grave de lo que pretendía, cargada con el peso de la realidad—. Mi padre no sabe quién eres, Dominic. Para él, eres otro fantasma en una larga cadena de pesadillas, una nueva cara en el infierno que ha habitado durante años. No te seguirá. Luchará. Gritará. Y el ruido… el ruido nos delatará a todos. Será el final de todo antes de que siquiera empiece.Dominic frunció el ceño,

POV. AdrianDominic me sostuvo la mirada en el tenso silencio del coche, y por un segundo, vi el conflicto en sus ojos. El soldado luchando contra el hombre. Finalmente, asintió, un gesto casi imperceptible.—De acuerdo —dijo, su voz baja y grave—. Te daré tiempo. Pero no una eternidad. En cuanto tengas la señal de que está contigo, que está dispuesto a moverse, el reloj empieza a correr. ¿De acuerdo?—De acuerdo —dije, la palabra se me quedó atrapada en la garganta.Era todo lo que podía pedir.—Vamos, entonces —dijo él, abriendo su puerta—. La oscuridad no espera.Salimos del coche y el aire frío de la montaña me golpeó en la cara. Era un aire limpio, puro, que olía a pino y a tierra húmeda, un contraste violento con el aire viciado y corrupto de la mansión de Arthur. Miré hacia arriba, hacia el acantilado cubierto de musgo que se elevaba como una pared natural. No veía ninguna entrada, ninguna senda. Solo roca y vegetación.Dominic se movió con una confianza que era desconcertante.

POV. AdrianTomé su mano. Era frágil, la piel delgada y apergaminada sobre huesos prominentes, pero su apretón fue sorprendentemente fuerte. Era el agarre de un hombre que se aferraba a la vida con una ferocidad que los años de cautiverio no habían logrado extinguir. Sentí el temblor en sus dedos, no solo de debilidad, sino de una emoción contenida durante demasiado tiempo, una mezcla de terror y euforia que vibraba entre nosotros como un arco eléctrico. Era mi padre. No un fantasma de mis recuerdos, no una reliquia desvanecida, sino un hombre de carne y hueso, caliente y real, y el peso de esa realidad me dejó sin aliento.Lo guie hacia la puerta, mis propios sentidos en alerta máxima, cada músculo tenso en anticipación. Miré por la mirilla una última vez antes de abrirla. El sótano seguía desierto, un mar de sombras y formas fantasmales bajo la luz parpadeante de una única bombilla. El aire era denso, cargado con el olor a óxido, humedad y desesperación acumulada. Cada objeto abando

POV. AdrianNo era el sonido de un coche de la policía o de un reportero. Era el rugido elegante y potente de un motor de alto rendimiento, un sonido que no pertenecía al caos funcional de la zona de respuesta. Era un sonido de poder, de autoridad innegable. Un sonido que conocía tan bien como el latido de mi propio corazón, un sonido que había marcado los momentos más decisivos y aterradores de mi vida.Un sedán negro, lujoso e imponente, se abrió paso a través de la multitud con una arrogancia que no se molestaba en disimular. No usaba sirenas, no necesitaba nada de eso. El mero sonido de su presencia era suficiente para imponer su voluntad sobre el caos. Los coches de policía se apartaban como el Mar Rojo ante Moisés, sus conductores mirando con una mezcla de respeto y resentimiento. Los periodistas se giraron en masa, sus instintos olfateando un espectáculo mucho más jugoso que una fuga química. Un silencio tenso y reverencial cayó sobre la escena, una pausa en el ruido ensordeced