El taxista frenó bruscamente frente al rascacielos de cristal donde lucía, en letras plateadas y minimalistas, el logotipo de Vanguard Media.Lucía Montero apretó su portafolio contra el pecho, como si eso pudiera calmar los latidos desbocados de su corazón.—¡No me lo creo! Valeria, te voy a matar.Su mejor amiga le había asegurado que la "empresa familiar" donde trabajaría era un modesto estudio creativo. No la megaagencia publicitaria más prestigiosa de Barcelona. Y mucho menos esa empresa.El ascensor la depositó en el piso 21. Al salir, una recepcionista con gafas de montura dorada la interceptó con una sonrisa profesional:—¿Señorita Montero? El señor Rojas la espera en su despacho. Al final del pasillo a la derecha.Al abrir la pesada puerta de roble, el aire se le atascó en los pulmones.Tras un escritorio de mármol blanco, con los pies apoyados descaradamente sobre él y un contrato en las manos, estaba Damián Rojas. El hombre que había conocido —y desdeñado con toda la altive

El beso fue un campo de batalla donde se libraron dos guerras a la vez: la del presente, hecha de labios, café amargo e ira contenida; y la del pasado, cuyo eco familiar —una intimidad que ambos juraron olvidar— tronó bajo la superficie. Cuando Damián se separó bruscamente, dejando el sabor salado de su respiración entrecortada en la boca de Lucía, el frágil presente de la oficina se quebró. Y a través de la grieta, irrumpió, imparable y voraz, la memoria.La escena se superpuso a esta, nítida y cruel, como un negativo fotográfico revelado a la fuerza.---DOS AÑOS ATRÁS.FIESTA DE NAVIDAD DE LA FAMILIA VALDÉS.La mansión era un escenario de cristal y luces cálidas. Valeria, con una copa de champán en la mano como un cetro de complicidad, arrastró a Lucía a través de la multitud elegante y perfumada.—¡Lucía, te presento a mi hermano! ¡El ogro del que tanto te hablo! —anunció, demasiado alegre, demasiado convencida de su papel de casamentera.La voz de Valeria resonó en la mente de Lu

La presencia de Elena Vance se había convertido en una mancha de perfume caro y amenazas veladas que impregnaba Vanguard Media. Lucía intentaba sumergirse en los informes de Luxury Cosmetics, pero cada número le parecía una jaula de ruido blanco. La imagen de Elena enlazada a Damián, la palabra "error" y el susurro de "nunca fueron tan simples" formaban un torbellino en su cabeza.Fue durante una pausa forzada frente a la máquina de café, buscando desesperadamente cafeína que le aclarase las ideas, cuando el jazmín y azahar invadieron de nuevo el espacio.—Parece que el café de la oficina es la única compañía que algunas pueden permitirse —la voz sedosa de Elena sonó a su espalda.Lucía se volvió, encontrándose con una sonrisa perfecta y gélida. Elena llevaba un traje pantalón color hueso que costaba más que el sueldo de Lucía de tres meses.—Señorita Vance. ¿Regresó tan pronto? —preguntó Lucía, con una dulzura igual de falsa—. El Señor Rojas no está. Salió hace un momento. Creo que m

Los días que siguieron a la devastadora verdad fueron un ejercicio de agonía disfrazada de normalidad. Lucía se movía por la oficina como un autómata, firmando registros, atendiendo llamadas, llevando cafés. Pero detrás de la fachada de la asistente eficiente, su mente era un torbellino de preguntas sin respuesta.¿En verdad la había querido? Esa era la más persistente. Si todo entre ellos había sido una fachada dentro de otra fachada, ¿había habido un solo momento, un solo suspiro, un solo roce que hubiera sido real? Recordaba la manera en que la miraba en su apartamento, con esa vulnerabilidad que solo ella veía. ¿Era también actuación? La duda era un veneno que corría por sus venas.Y la pregunta más peligrosa, la que se atrevía a formular solo en la oscuridad de su habitación: ¿aún la quería? Porque ella, en el fondo más honesto de su ser, tenía una respuesta clara y devastadora para sí misma. En cuatro años, no lo había superado. Había intentado seguir adelante, había salido con

La escena de Damián y Elena, tan perfecta y falsa, se le había grabado a fuego en la retina. Lucía pasó la noche dando vueltas en la cama, la rabia y una punzada de celos retorciéndose en su estómago. Si él quería jugar su juego de apariencias, ella podía jugar el suyo. Y tenía la pieza perfecta.A la mañana siguiente, se vistió con una falda ceñida y una blusa de seda que sabía que realzaban sus curvas. Su objetivo: Javier Márquez, el atractivo y amable abogado de la empresa que le había mostrado interés desde el primer día.Esperó el momento adecuado, cuando Javier se acercó a la máquina de café cerca de su cubículo.—Javier, ¡hola! —lo saludó con una sonrisa brillante, inclinándose ligeramente sobre la máquina para que él tuviera una vista clara de su escote—. ¿Tienes un minuto? Tengo una duda sobre la cláusula de confidencialidad del contrato de Luxury Cosmetics.Javier, sorprendido y claramente complacido por la atención, se acercó de inmedia