~COLE BLACKWOOD~Mierda.Harper parecía el diablo en ese momento y ni yo, acostumbrado a domar a los caballos más salvajes, podía dominarla. Sin embargo, no sé si fue por obra de algún poder celestial o qué, logré hacerlo, poniendo toda mi fuerza en ello.La llevé hacia afuera de las caballerizas, lejos de Lucy —no porque me preocupara ella, sino para evitar que Harper cometiera una locura— y logré calmarla... un poco nada más.La hice girar entre mis brazos, porque no estaba dispuesto a soltarla para que fuera allá adentro otra vez, a terminar con Lucy.Lucy cayó al suelo, lloriqueando.—¡Suéltame, maldita sea! —me gritó, todavía luchando contra mí, pero sin verme.—Harper, te juro que no estaba pasando nada entre ella y yo. Lo que viste allí... fue Lucy. Ella se me vino encima y yo iba a quitármela cuando tú entraste.—No me interesa lo que hagas —me dijo, sacudiéndose para que la soltara—. Ni con quién te acuestes. Me interesa que esa mujer puso una víbora en mi cama.Golpeó las pa

~HARPER SULLIVAN~ El portazo todavía resonaba en mis oídos cuando reaccioné. —¿Estás completamente loco? —le grité, avanzando hacia la puerta—. ¡Ábreme la maldita puerta ahora mismo! El pecho me subía y bajaba con violencia. La habitación se sentía más pequeña, más cerrada, como si el aire se hubiera vuelto espeso de pronto. —No —rebatió Cole, firme—. No hasta que me escuches. —No tengo nada que escuchar que provenga de tu sucia y mentirosa boca —escupí—. Nada. Lo que vi fue suficiente para saber que eres la última persona en la que puedo confiar. Di otro paso hacia la puerta, pero él se interpuso de nuevo, grande, sólido, imposible de ignorar. —Sí tienes —insistió—. Y vas a hacerlo. —¡No! —repliqué—. No quiero oír una sola palabra más de ti. Eres un mentiroso. Un cínico. Un idiota. Un maldito bastardo que no vale la pena. Su mandíbula se tensó. —Cierra la puta boca de una vez, Harper, y deja de ser tan necia por una maldita vez en tu vida. Me quedé helada. No

~COLE BLACKWOOD~Harper salió de la habitación azotando la puerta con furia y esta quedó cerrada entre nosotros como una sentencia que dictaminaba distancia.Me quedé allí de pie, en medio de la habitación que todavía conservaba su aroma, con el pecho apretado y la sensación amarga de haber llegado demasiado tarde a todo. Escuché sus pasos alejarse y no hice nada por detenerla. No porque no quisiera, sino porque su rechazo había sido claro, filoso, y merecido.Me pasé una mano por el rostro, exhalando con fuerza.Había visto esa mirada antes. No solo rabia. No solo orgullo. Había visto decepción y dolor. Y eso dolía más que cualquier insulto que pudiera haberme lanzado.Me apoyé contra la pared, dejando caer la cabeza hacia atrás.«Lo hiciste todo mal», me dije sin piedad.Desde el principio.Desde el día que la conocí y decidí odiarla porque era más fácil que aceptar que me habían obligado a casarme. Desde cada palabra cruel, cada desplante, cada intento consciente de hacerle la vida

~HARPER SULLIVAN~ Habían pasado dos días. Dos días enteros desde que tuve aquel último enfrentamiento con Cole, y de alguna manera me las había arreglado para no verlo ni cruzarme con él. No fue difícil: bastó con levantarme antes que todos, moverme en silencio por la casa todavía adormecida, bajar a la cocina mucho antes de qu las chicas entraran a encender los fogones y tomar algo simple —un poco de fruta, pan, queso— antes de desaparecer. Me había convertido en una sombra, en un fantasma de la casa. Durante las dos mañanas repetí el mismo ritual. Salía de la casa sin que nadie me viera y caminaba hasta ese punto alejado de todo y de todos que había descubierto casi por accidente: al pie de un enorme eucalipto, tan alto que parecía tocar el cielo del outback, con el tronco ancho y retorcido, como si hubiera visto pasar demasiadas vidas y secretos. Allí, sobre un pequeño montículo de grama seca, me sentaba con la espalda apoyada en la corteza áspera y dejaba que el silencio me en

~HARPER SULLIVAN~ Subí por el sendero que llevaba al eucalipto con el pulso todavía alterado y una sensación incómoda pegada a la piel. No quería regresar a la casa. Cada rincón de Wild Creek Station parecía cargado de miradas, de opiniones, de tensiones que no me pertenecían pero que aun así me caían encima. Sin embargo, después de lo que acababa de pasar, entendí algo con una claridad amarga: ni siquiera el lugar que había creído seguro, ese pequeño refugio bajo el árbol, lo era ya. Ni allí estaba a salvo. Así que no me quedó otra opción. Debía regresar a la casa. Entré por la puerta principal con prisa, casi sin respirar, como si temiera que alguien me llamara por mi nombre o me detuviera antes de llegar a mi destino. El interior estaba en silencio, un silencio engañoso, de esos que parecen tranquilos pero esconden demasiado. Crucé el vestíbulo sin mirar a los lados y empecé a subir las escaleras, agarrándome al pasamanos con más fuerza de la necesaria. Cada peldaño m