El olor característico de la manta de lana, que hasta hacía unos momentos había estado profundamente impregnada con mi propia esencia de Alfa, regresó de golpe a mi oficina privada, disipándose con una exasperante lentitud en el aire estancado del pasillo. Era una maldita firma invisible, un rastro olfativo que confirmaba de manera irrefutable mi propia estupidez y falta de control.Me había justificado a mí mismo utilizando como excusa la pura biología: el peso del Vínculo. Mi lobo interno exigía con garras y dientes un mínimo de confort para la Omega desahuciada, y yo, el Alfa que se vanagloriaba de ser racional y calculador, había obedecido esa orden biológica únicamente para silenciar el constante, ensordecedor y doloroso rugido que me taladraba la cabeza. Pero la imagen nítida de su rostro pálido, iluminado apenas por la tenue y mortecina luz del atardecer, y la lágrima solitaria de auténtica gratitud que había visto deslizarse por su mejilla, continuaban clavándose con saña en m

El atronador rugido que había soltado hacía solo unos momentos en el interior de la habitación de Madeline no había sido en absoluto un arrebato de rabia pura o de autoridad herida, sino de una profunda, lacerante y amarga humillación. ¡Yo era el responsable directo de su enfermedad! La ironía de la situación me golpeaba el pecho de manera despiadada; el Vínculo místico de Mate, se supone que la conexión más vital, sagrada y revitalizante de toda mi existencia, me estaba atacando y saboteando desde adentro.Me senté pesadamente en mi oficina privada, sintiendo que la gruesa pared de piedra y concreto compartida con su habitación contigua se me antojaba ahora demasiado delgada, casi inexistente. Me resultaba completamente imposible concentrarme en los informes de las patrullas fronterizas. Cada mínimo sonido que venía de su lado del muro, cada suspiro ahogado, cada sutil movimiento corporal, se sentía brutalmente amplificado y nítido en mi propia conciencia debido a nuestra forzada pro

Dejar que Madeline volviera de forma tan repentina al trabajo manual no había sido, bajo ninguna circunstancia, un acto de misericordia o de debilidad por mi parte; había sido la pura necesidad de ejercer un control absoluto sobre ella. Si realmente no estaba enferma, debía demostrarlo con creces ante los ojos de la manada. Si lo estaba, se desmoronaría inevitablemente bajo mi constante y minuciosa vigilancia. Ganaría en ambos casos, sin importar cuál fuera el desenlace de su resistencia.Me engañé a mí mismo de forma deliberada durante horas, diciéndome en silencio que solo la estaba vigilando de cerca para asegurar la estabilidad del Vínculo místico y evitar un daño colateral en mi propio sistema. Pero la cruda verdad, la que me quemaba por dentro, era que la necesitaba físicamente cerca de mí. La tensión constante de su presencia en mi entorno era un dolor punzante y agudo que se sentía extrañamente bien, una adicción primitiva y salvaje que venía a reemplazar el enorme vacío acumu

Su abierto desafío en la sala de entrenamiento, ese puño diminuto e impotente golpeando con desesperación mi pecho firme, había sido la gota definitiva que colmó el vaso de mi paciencia. No se trataba únicamente de la evidente mentira que rodeaba a su supuesta enfermedad, sino de la intolerable audacia de utilizar mi propia autoridad y mis debilidades biológicas como un arma de manipulación en mi contra. Me había llamado torturador en mi propia cara. Y lo peor de todo, lo que verdaderamente me retorcía las entrañas con saña, era que, en parte, ella tenía toda la razón.Regresé a mi oficina privada a pasos agigantados, cerrando la puerta principal con una violencia silenciosa pero contundente. En mi interior, el canal invisible del Vínculo ardía al rojo vivo, exigiendo de forma simultánea dos cosas contradictorias: que volviera de inmediato a su habitación para castigarla severamente por su insolencia y, al mismo tiempo, que la estrechara entre mis brazos para consolarla por su profund

El silencio. Por fin, el bendito y absoluto silencio.La piedra de luna gris incrustada en el collar de cuero había funcionado con una precisión milimétrica. Me desperté a la mañana siguiente experimentando una calma interna que no había vuelto a sentir desde el fatídico día en que la Omega desterrada, Madeline, había pisado por primera vez mi territorio. El canal invisible del Vínculo ya no gritaba con violencia mi propia angustia ni exigía a zarpazos mi protección irracional; ahora se reducía a un murmullo sumamente bajo, una presencia distante y apagada que mi mente racional podía ignorar por completo.Me sentí verdaderamente libre. Me sentí como el Alfa soberbio y calculador que solía ser antes de su llegada.Fui directamente a mi oficina personal, cerré la puerta de madera con llave y, por primera vez en largas y caóticas semanas, logré concentrarme plenamente en la lectura de los informes detallados de las fronteras norte. Había ganado la partida. Había encontrado la forma perfe