Helena ThorneO dia da minha orfandade era, ironicamente, ensolarado demais. A luz era uma afronta, irrompendo com uma crueldade gélida que não combinava com o cinza do luto. No Cemitério de Carleon, o calor fazia as pessoas suarem sob os pesados casacos de marca, mas meu corpo magro, aos dezesseis anos, sentia apenas um frio cortante, vindo de dentro. Eu carregava o peso de uma orfandade absoluta.Ao chegar ao portão de ferro forjado, senti os olhares. Olhos famintos por trás de lentes escuras me perfuravam. Eu era Lena Thorne, e meu sobrenome era o único que importava ali, sinônimo de luto, e de milhões.Entrei com uma dor física, como se o caminho fosse pavimentado com cacos de vidro. Quanto mais eu caminhava pela grama verde, mais o vazio no meu peito se tornava um abismo. Ali estavam os amigos que riam alto em nossa mansão, mas também os abutres, credores inconvenientes e oportunistas, todos esperando o momento de rasgar a carcaça.Olhei para as duas lápides.Apenas nomes.Nenhum

Lena ArisA luz da manhã espreguiçou-se pela janela de vidro, desenhando faixas douradas sobre o tapete creme. Sete anos haviam se passado desde que assinei o pacto de gelo no cartório. Sete anos sob o sobrenome Kaelen, sete anos de prisão de luxo.Eu me estiquei na cama king size, sentindo cada músculo do meu corpo despertar. Abri os olhos lentamente, inspirando o aroma de lavanda do meu travesseiro. Estava completamente nua, com a pele quente roçando nos lençóis de seda, juntamente com os fios do meu cabelo. A garota esquisita de dezesseis anos havia morrido; em seu lugar, havia Lena Aris, agora com vinte e um anos, uma mulher em plena florescência. Meus dedos traçaram a linha do meu quadril, descendo até a coxa, sentindo a suavidade da pele.A ausência de um homem na minha vida era uma ferida aberta, uma negação constante da liberdade que eu merecia. Eu me sinto uma prisioneira dos Kaelen, e o pior que ele nem sequer se dignava a me visitar, mas de todo o mal, eu não poderia recla

Lena ArisEu desci a grande escadaria da mansão, sentindo o peso do mármore sob meus saltos. Vinte e um anos, e eu me vestia como uma mulher, talvez, embora fosse apenas uma estagiária. Meu cabelo estava penteado em ondas soltas, jogado todo para a lateral, e eu usava um vestido de malha preta de corte impecável, que terminava logo acima do joelho, elegante, mas moderno. Eu sou a Herdeira Thorne, não a esposa de um fantasma, queria gritar isto aos quatro ventos.Ao chegar à cozinha, Arthur estava ao lado da cafeteira, e Maeve, arrumando flores frescas. O cheiro de café forte era um conforto familiar.— Bom dia, Arthur, Maeve — cumprimentei, sentando-me para o desjejum.Arthur, com sua gravata borboleta imaculada, tinha um brilho diferente nos olhos. Ele sorriu, o que era raro.— Bom dia, Lena.— O que é esse sorriso, Arthur? Parece que ganhou na loteria. O representante dos Kaelen finalmente confirmou a data da vinda? — perguntei, ansiosa. Quanto antes o divórcio fosse assinado, mais

Lena ArisA sexta -feira, o diia do meu anversário chegou, e por mais que dentro de mim houvesse um turbilhão de emoções, eu queria agir como um dia normal. Vinte e dois anos, eu decidir mostrar a Camila Kaelen qu tenho daecisão própria, não ia comparecer ao jantar dos Kaelen, como um objeto ou fantoche. O que mudaria se eu fosse? Meu marido, o fantasma do contrato, Simon Kaelen, não estaria lá; apenas sua mãe, Camila, seu pai e os sócios que me veriam como uma propriedade. O divórcio era mais urgente do que qualquer formalidade.Decidi sair mais cedo da Thorne Corporation. Precisava me arrumar para a noite de liberdade com Megan e alguns conhecidos e claro, Ethan. Mas antes de sair da empresa, a minha última parada foi no escritório de Ethan. Eu queria vê- lo, talvez roubar um beijo rápido antes de ir.Cheguei ao andar dele estranhando a recepção esta vazia, o setor de markentig sempre fora uma loucura, mas nada tão rigoroso, quanto a sua secretária, Olivia, que age como um cão

Lena ArisO sol da manhã era uma linha dourada e fraca espiando pelas frestas das cortinas pesadas, mas a luz que inundava o quarto não vinha de fora. Vinha de dentro de mim.Havia satisfação, uma enorme satisfação.Era um prazer físico e profundo que se instalara em cada célula do meu corpo. Eu estava exausta, dolorida, cada músculo, cada curva, cada centímetro da minha pele reclamava do excesso e da brutalidade da noite anterior, mas eu estava deliciosamente satisfeita. Eu não me lembrava de ter tido uma noite tão minha, tão real, desde que me meus pais entraram naquele jatinho. Não era sobre vingança, a minha primeira vez, tinha sido doce, ardente e visceral.Abri os olhos, o cheiro de suor, sexo e ele preenchendo o ar pesado e íntimo. Ao meu lado, o Estranho dormia profundamente. Ele estava de bruços, o peito nu e poderoso erguido contra o travesseiro. Fiquei fascinada. O corpo dele era uma tela de arte escura, marcada por desenhos complexos. Observei as tatuagens que subiam pe