Beatrice suelta un exhalo de frustración cuando sale de su SUV. En el estacionamiento de su empresa enfocada en créditos familiares y cambio de remesas, algunos empleados la saludan y ella intenta sonreírles. Luego, dando un respiro, abre la puerta del lado de su hija y la ayuda a bajar.—No quiero estar aquí, quiero ir a casa —balbucea la pequeña Valentina de seis años, con el rostro lloroso.Su madre se pone a su altura, tragando el nudo en su garganta. Mira sus ojos tristes y desearía poder acabar con su tristeza. Resulta que la dejó ir a una pijamada, y sus amigas no hicieron más que ser crueles con ella; burlándose sobre que no tiene papá ni abuelos.Beatrice entiende el vacío de no tener una familia real. En estas fechas navideñas, cuando llega la necesidad de calor humano y risas sinceras desearía tener a sus padres con vida.Y aunque su hija tiene un padre y abuelos paternos, no puede presentárselos; no cuando ni ella misma recuerda con quién se acostó aquella noche… Y ese vac

—Realmente quedó delicioso, felicito a los cocineros, y a la anfitriona —dice animadamente John.A su lado, consumiéndose en dudas, Raúl observa cómo Beatrice ha estado intentando brillar pero es consumida cada vez por el peso de su vida.Ella ni siquiera lo mira. Y eso, lo confunde más de lo que debería.¿Acaso no sospecha quién es él?Es una locura.Esa noche es confusa, también dolorosa. Sabe que durmió con una mujer desconocida, algo que nunca había hecho antes en su vida, pero también sabe que hay un millón de mujeres parecidas a Beatrice.Además, han pasado siete años…Sí. Las cuentas siguen cuadrando en caso de que esa niña…No. Basta.Su puño se aprieta sobre la mesa, observando cómo la niña come animadamente.¿Qué le habrá dicho Beatrice para animarla?Mientras tanto, la castaña conversa de forma superficial con sus empleados en la gran mesa. En otra ocasión preguntaría sobre sus familias, cuestionaría cómo van los preparativos para el Día de Gracias, pero hoy no tiene animo

Cada paso entaconado que Beatrice da por el palco VIP hacia los dos hombres, se siente como una punzada en su corazón, un cubo de hielo en su columna vertebral, derritiéndose hacia hacerle humedecer los labios una vez más.Porque allí está él. Raúl Meléndez, prominente. Vestido con un pantalón caqui, saco del mismo tono, camisa blanca con los primeros tres botones fuera, zapatos casuales blancos. Parece informal, pero no lo es. Mientras su mirada lo recorre de pies a cabeza, Beatrice no cree que este hombre pueda ser informal ni con shorts.«Verlo así es un espectáculo, ¿cómo será sin ropa?»Sus mejillas se calientan ante ese pensamiento rápido, e intenta sonreír cuando lo tiene a un metro.—Señoritas, bienvenidas, ¿quieren algo de beber? —cuestiona John, alegre.Raúl traga seco con la mirada en Beatrice, deja la bebida a un lado y palmea a su amigo.—¿Quieres embriagarlas tan pronto? —bromea, dando una sonrisa pequeña. Luego estira su mano hacia Beatrice—. Señorita Durán, espero que

Otra ronda de tragos llegan y Raúl decide permanecer en el asiento frente a ella, admirando su belleza, con la esencia de sus besos en sus labios. Nunca se había sentido así, no desde los recuerdos borrosos de aquella noche…Viendo a la mujer contrariada, no puede más que sentirse intrigado, pero también arrepentido. Porque no es hasta ahora, con el silencio entre ellos, que recuerda a su novia, Madison.Nunca le había sido infiel. Ni siquiera cuando se dio cuenta de que ya no la amaba. Y esto realmente le pesa.Aclarando la garganta, mira hacia el centro de la pista, donde por suerte no estuvieron, ya que todos pudieron haber visto ese beso de, ¿cuánto? ¿Dos minutos y medio?Joder, la tensión en su cuerpo no desaparece ni porque recuerda a su novia.—No puedo dormir con usted, señor Meléndez —declara con sinceridad Beatrice, cansada del silencio.Raúl siente entre decepción, incredulidad y alivio. Las dos primeras porque es evidente que su cuerpo responde a ella de formas que no sabe

Beatrice siente cómo todo da vueltas mientras su corazón bombea con fuerza.Intenta buscar en sus recuerdos borrosos una petición como esa, pero no lo consigue. La idea de pedírselo sería demasiado descabellada incluso estando ebria.—No. No. No… Es imposible que le haya pedido eso, señor Meléndez —afirma.Pero entonces recuerda su pasado, la razón del por qué está en esta situación en primer lugar. Consintió estar con un desconocido y tampoco lo recuerda, así que, ¿cómo no sería posible esto ahora?Lo mira, confundida. Y él, con esos ojos oscuros profundos, la mira con, ¿compasión? ¿O acaso es lastima?—Señorita Durán... —Traga hondo—. Me temo que sí. Que después de decirle que... Tengo una novia que no amo, usted tomó tres martinis seguidos y...La castaña se eriza, teniendo el leve recuerdo de su voz diciendo: “pero tengo novia.” Y toda la ira que eso le provocó.—Demonios... —masculla, llevándose las manos a la cara, frustrada.«Odio el alcohol. No volveré a tomar nunca más», se p