O dia seguinte chegou rápido demais — e, ao mesmo tempo, devagar o suficiente para torturar qualquer um que tivesse passado a noite acordado pensando em decisões erradas. No caso... eu. O sol atravessava a janela do quarto e iluminava meu rosto, quase como se estivesse me denunciando. Respirei fundo, lembrando do toque de Kael, da forma como seus olhos pareciam ler a minha alma... e da maneira como Leon surgira no corredor ontem à noite como se tivesse sido atraído pelo cheiro do caos. Porque, honestamente, era isso que tudo estava virando: um caos irresistível. Levantei da cama decidida — ou pelo menos fingindo que estava. Troquei de roupa, prendi o cabelo e saí do quarto para começar o turno na enfermaria. Quando virei o corredor, o destino, claro, decidiu brincar comigo. Leon estava ali. De costas. Molhado. Sem camisa. Treinando com dois soldados no pátio aberto ao lado do corredor, e eu tive certeza de que o universo me odiava — porque não havia possibilidade de aquilo s

Por alguns segundos, tudo ficou em silêncio. Não o silêncio comum — mas aquele tipo denso, pesado, que antecede uma tempestade inevitável. Kael ainda segurava minha mão, e havia algo no toque dele… algo que não era apenas autoridade ou proteção. Era conexão. Reconhecimento. Talvez até posse. E isso era exatamente o que eu deveria temer. Leon digitava freneticamente no painel enquanto falava: — Eles estão tentando invadir por três pontos diferentes. Estão usando rotas mascaradas… e alguém do lado de fora está alimentando a invasão com dados internos. — Alguém da equipe? — perguntei. Leon ergueu uma sobrancelha. — Ou alguém que conhece bem como tudo funciona. Kael me soltou lentamente, como se fazê-lo exigisse controle. — Elara, venha aqui — disse ele, gesticulando para uma segunda tela. Eu me aproximei. Assim que toquei o teclado, o sistema reconheceu minha digital e automaticamente abriu níveis que antes estavam bloqueados. Leon me encarou, surpreso. — Eles realmente

O ar parecia pesado na Draven Corp naquela manhã. Não havia barulho excessivo, nem reuniões extraordinárias, nem crise interna — mas algo pairava no ambiente, algo invisível, perceptível apenas a quem estivesse suficientemente atento. Elara sentou-se em sua mesa, tentando se concentrar no relatório que Kael havia solicitado, mas a lembrança do que acontecera no elevador ainda queimava em sua mente. O toque. A proximidade. O olhar. O aviso sussurrado contra sua pele. "Eu não gosto de jogos, Elara. Se continuar provocando, não reclamará quando eu decidir terminar o que começou." Ela apertou os lábios, tentando ignorar o arrepio que aquilo ainda provocava. — Respira… — murmurou para si mesma, puxando o ar como se fosse possível acalmar o caos interno apenas com força de vontade. Foi então que Leon apareceu, como se surgisse dos próprios pensamentos dela. — Bom dia. — Ele sorriu com aquele jeito leve que contrastava com tudo que Kael representava. — Ou deveria perguntar se você já e

A manhã chegou depressa demais — e eu sinceramente não estava preparada para ela.Passei a noite acordada, encarando o teto do meu quarto enquanto as palavras de Kael se repetiam como um eco inconveniente:> “Eu não compartilho o que é meu.”Eu deveria ter rido. Devia ter ignorado.Mas não consegui.Porque uma parte de mim — a parte que eu detestava admitir que existia — sentiu algo quando ele disse aquilo.Ciúmes. Desejo. Raiva. Tudo misturado.Quando finalmente saí para o escritório, eu sabia duas coisas:1. Eu precisava manter distância.2. Eu não tinha ideia de como fazer isso.O elevador estava prestes a fechar quando uma mão impediu a porta. Eu nem precisei olhar. Eu já sabia.Leon.Ele entrou, se encostando de lado, observando meu rosto por alguns segundos antes de falar.— Você parece exausta.— Observador — murmurei, forçando um sorriso.— Ou preocupado. — Ele respondeu, com a voz baixa demais para ignorar.O elevador começou a subir e o silêncio entre nós ficou… mais carrega

Elara acordou mais cedo do que gostaria. Dormir não tinha sido exatamente uma opção — não depois da conversa com Leon. As palavras dele ainda estavam frescas, como uma marca impossível de ignorar:“Talvez seja hora de descobrir por que ele tem esse efeito em você.”Ela havia virado para o lado incontáveis vezes, tentando negar, racionalizar, diminuir. Mas nada apagava o que sentia — nem o medo, nem a confusão, nem aquela atração que parecia crescer cada vez que tentava matar.Quando finalmente levantou, respirou fundo e se olhou no espelho.Parecia cansada.Ou talvez fosse apenas o peso de tudo o que estava tentando esconder.A cafeteria do resort ainda estava vazia quando ela chegou. O céu do lado de fora tinha tons suaves de azul e rosa, como se o dia estivesse tentando ser gentil com ela.Ela pediu café, mas sua mente não acompanhava nada ao redor. Até que alguém puxou a cadeira à sua frente sem pedir permissão.Kael.Ele estava com o cabelo um pouco bagunçado e a expressão fechada