Isabella no pudo resistirse más. Levantó sus pequeñas manos y se aferró a su cuello con impaciencia. —¿Qué tiene de malo besar? ¿No quieres besarme? ¡Ahora estaba siendo directa y atrevida! Alexander la miró. Su delicado rostro estaba sonrojado, con lágrimas brillando en las comisuras de sus ojos. Se veía tan lastimosa como adorable. Pero sabía que no era el momento adecuado. Ella aún era demasiado joven… no podría soportarlo todavía. Reprimiendo sus pensamientos, Alexander tomó su manita, la frotó suavemente y le explicó a la borrachita con paciencia: —Espera un poco. Entonces no serán solo besos… haré todo lo que quieras. Jason se quejó en silencio: “No me trates como si fuera invisible. ¿Podrías comportarte decentemente por una vez?” Alexander acomodó a Isabella en su regazo, luego la sentó a su lado. Revisó su ropa, bajó la ventanilla y, con indiferencia, le preguntó a Jason: —¿Ya te encargaste de todo? El subtexto era evidente: “Todavía no he besado lo suficiente. ¿Por

—Ana, ¿en qué piensas? ¿Estás bien? —preguntó con una preocupación sincera, tocándole la frente con el dorso de la mano, como si comprobara si tenía fiebre. Ana cerró de inmediato la página del foro y le sonrió dulcemente. —Nada, mamá. Estaba pensando en lo que puedo lograr en la competencia de hoy. Adriana le tomó la mano con orgullo. —Esta competencia la organiza nuestra empresa. Al menos serás finalista. El año pasado tu prima Cynthia obtuvo el primer lugar. Tendrás que trabajar duro y hacerme sentir orgullosa. Ana asintió con firmeza. —Prometo entrar en el top 3. No deshonraré a nuestra familia. Adriana se mostró satisfecha con la respuesta. No podía otorgarle demasiado crédito para que no se volviera arrogante, pero tampoco quería desanimarla, pues Ana había demostrado ser una hija excelente. —Eres mi dulce hija. Confío en ti para devolverle el prestigio a la familia Star. Ana sabía que Adriana quería limpiar la humillación de la última fiesta con nuevas glorias

Colgó unos minutos después, su rostro era sombrío y severo. —¿Sabes lo que me dijo? —las miró fijamente—. Preguntó por qué no le preguntaron primero a la señora Star qué había hecho, en lugar de cuestionar por qué los habían rechazado. Se detuvo, y con voz dura lanzó la pregunta que heló la sala: —Adriana, ¿qué hiciste? Adriana quedó petrificada, igual que Ana. —¡No hice nada! —se defendió atropelladamente—. Esta vez contraté a un estilista para que me arreglara, llevé las invitaciones… ¡no entiendo! La mirada de Tomás se volvió tan fría que Adriana comenzó a sentirse nerviosa. Entre lágrimas, buscó consuelo en Ana, pero no encontró respuesta. —Tomás, no me importa si no nos apoyas, pero… ¿cómo puedes creer esas tonterías? —protestó con voz quebrada. Tomás se impacientó. Para él era ridículo que lloraran y se victimizaran cuando eran ellas las que habían actuado mal. Se puso de pie con firmeza. —Piensa bien en lo que has hecho. Luego, tomó a Isabella del brazo y la condujo

Lily acudía a la casa de los Star tres veces por semana, de viernes a domingo. Con una diseñadora reconocida como profesora, Ana se sentía más confiada y pasaba largas horas en la sala de diseño conversando y trabajando con Lily. Viernes por la tarde. Ana y Isabella esperaban al conductor de la familia frente a la escuela. Aquel día, llegó un poco tarde. De repente, una niña corrió hacia ellas y, con los ojos brillantes de emoción, se dirigió a Ana: —¿Eres Ana? Escuché que eres aprendiz de la diseñadora Lily. ¿Podrías preguntarle si conoce a la diseñadora Eziam? ¡Siempre he admirado a Eziam y me encantaría conseguir un autógrafo! Ana se sintió halagada ante aquella admiración. Inclinó ligeramente la barbilla y asintió con falsa modestia: —Eso creo. Le preguntaré más tarde, cuando llegue a casa. —¡Vaya, Ana! ¡Te envidio tanto por tener una maestra tan maravillosa! Ojalá pudiera tenerla también, pero lamentablemente mi familia no puede pagar algo así… Aunque sus palabras eran h

—¡Soy Lily Jazz! El año pasado participé en el Concurso Internacional junto a Eziam, ¡nos conocemos! Vengo a visitarla, ¿cómo te atreves a maltratarme y echarme? ¿Y a esta mendiga la dejas entrar? ¡Mírala! Ni siquiera puede pagarse un vestido decente, ¡no te dejes engañar por ella! El guardaespaldas, Grim Lincoln, apenas levantó una ceja. Luego giró la cabeza hacia Isabella que observaba la escena con total serenidad. Para él, aquella mujer gritona no era más que una oportunista intentando acercarse a su jefa. Si esto hubiera ocurrido en sus tiempos de peleador, Lily no habría sobrevivido ni a una patada suya. Pero ahora tenía un empleo estable y bien pagado, así que se limitó a cumplir su función: sacar la basura. Grim Lincoln había sido el rey de la arena clandestina en Sunsville, un boxeador temido en los clubes de lucha ilegales. Fue allí donde conoció a Isabella. Ella apareció de la nada y le exigió un combate. Al principio, Grim se negó. ¿Cómo podía enfrentarse, un hombre de