Gracias a Dios, el Sr. Montgomery vino al rescate perfecto de Bella; gracias a eso no hubo mayor interrupción. Aun así, Tomás temía que la gente llegara a despreciarla o a burlarse de ella. La pareja Soloman se acercó a Tomás para disculparse y enseguida se llevaron a George con ellos. Hasta el último momento, George seguía frustrado. —¡Dios....! —la madre de George le dio una bofetada, temblando de ira—. ¿Por qué eres tan idiota? No te pedí que fueras amable con ella, ¡Estúpido! —añadió, furiosa. Esta vez fue su padre quien lo abofeteó. —¿Sabes lo loco que has estado esta noche? ¿Acaso Isabella te dijo que le gustabas? ¿Qué te hizo para que la humillaras en la fiesta? ¡Si yo fuera su padre, ya te habría matado! Con dos marcas rojas en el rostro, George se atragantó, pero respondió desafiante: —¡Ana me dijo que Isabella me pediría compromiso después del baile! Y yo no quiero quedarme atrapado, así que tuve que detenerla. ¿Acaso no hice lo correcto? Los padres intercambiaron mi

Gordon se arrepintió al instante. Por una interrupción insignificante, había perdido un papel importante. —¡Alexander … no, jefe, lo siento! Iré a buscar el contacto de Isabella, ¿te serviría eso? —dijo con tono suplicante. Alexander lo observó fríamente y respondió: —Está bien. Gordon respiró aliviado y estaba a punto de irse cuando William lo detuvo: —No puedes hacerlo. Mi hermana es demasiado joven para iniciar una relación. William no permitiría que Isabella se viera envuelta con Alexander. Para él, aquel hombre arrogante y temperamental era un mal candidato desde el principio. —Genial —bufó Gordon—. Aquí tenemos otro jefe. William, ¿por qué no me das tú el contacto de tu hermana? Así me salvas la vida y yo recupero mi papel. William lo ignoró y, mirando fijamente a Alexander, le advirtió con voz cortante: —No intentes secuestrar a mi hermana o te mataré. Alexander arqueó una ceja, divertido por la amenaza, pero no contestó. ¿Secuestrarla? Isabella ya era su esposa en su

Cuando Ana llegó y la vio en ese estado, un destello de disgusto cruzó por su rostro. Sin embargo, de inmediato se recompuso, corrió hacia ella y la ayudó a levantarse para llevarla a la enfermería. Los demás estudiantes pensaron que Ana era la única que no se había asustado con la espantosa escena y la elogiaron por ser tan buena amiga, tan atenta y preocupada. James Yale, apoyado contra la puerta trasera, lo había visto todo. Se frotó la nuca, perplejo. Él sí había notado la primera expresión en el rostro de Ana: no fue preocupación, sino repulsión. No era cercano a Ana, pero le prestaba atención porque George, su hermano, siempre la trataba como a una hermana. George le había pedido que la cuidara en su ausencia. Ahora, George había desaparecido sin dejar mensajes; solo se sabía que se había matriculado en una escuela militar. James suspiró. ¿Debería encargarse de proteger a Ana? No estaba seguro. Esa expresión de disgusto lo había hecho dudar. Decepcionado, pateó la puerta y

Su risa los dejó embobados, como gansos hipnotizados. —Díganme —preguntó con tono casi juguetón, apoyando la barbilla en su mano—, además de desfigurarme, ¿qué más les pidió Michelle Roosevelt? Ellos, convencidos de que no tenía escapatoria, contestaron sin pensarlo: —Que te cortáramos las dos manos. —Echa la culpa a tu buena apariencia —agregó otro—. Solo hacemos lo que nos pagan. Tal vez, en tu próxima vida, quieras ser menos bonita. —Te metiste con la persona equivocada —rió el cuarto—. La última chica que enfadó a Michelle terminó hecha un monstruo. Isabella sonrió levemente. Ahora estaba claro: Michelle era reincidente… y no era la primera vez que contrataba a esa clase de sabandijas. Frunció el ceño y preguntó con curiosidad: —¿Cómo piensas desfigurarme la cara? Uno de ellos sacó un cuchillo, que brilló con un filo frío mientras lo balanceaba en el aire. —Con esto. —Será mejor que no te resistas; si luchas no será solo tu cara la que destrocemos. Lo haremos rápido por

El vino comenzó a hacerle efecto a Chelsea. Perdió el equilibrio y se inclinó hacia adelante, pero Jason la sostuvo a tiempo. Ella se aferró a su brazo, con el rostro sonrojado bajo la luz. Se veía especialmente hermosa, y con tono mandón le dijo: —Jason, tienes que devolverme a mi pequeña. No me importa cómo lo hagas, pero devuélvemela. Jason sintió la garganta seca y apartó la mirada. Para él, Chelsea no era más que una niña; incluso había llegado a cambiarle los pañales cuando visitaba a la familia Galvin. No había nada más que ver. Chelsea, molesta por su silencio, le dio unos golpecitos en la cara con la palma de la mano. —¡No me ignores o te mataré! El rostro de Jason se ensombreció y, con dureza, replicó: —Te compraré un peluche y te llevaré a casa, ¿de acuerdo? Chelsea se quedó paralizada y luego le dio una bofetada, no demasiado fuerte pero tampoco suave. —¿Un juguete? ¿Me tratas como a una niña de tres años? Jason la miró con frialdad, algo impaciente: —Entonces,