Dos horas para salir de Rusia suena generoso hasta que estás en Moscú sin pasaportes, sin dinero, y con un niño traumatizado que llora en el idioma que aprendió en cautiverio.La puerta lateral de Lubyanka se cerró detrás de ellos con un chasquido metálico que sonó como una sentencia final. Diego sostenía a Hermann Jr. contra su pecho, el pequeño cuerpo temblando violentamente bajo la chaqueta inadecuada que algún guardia compasivo había lanzado sobre sus hombros antes de empujarlos hacia la noche moscovita. Valentina caminaba a su lado, los brazos cruzados sobre el torso en un intento inútil de conservar calor, su aliento formando nubes blancas en el aire glacial.Menos veinte grados centígrados, pensó Diego, sintiendo cómo el frío perforaba a través de la ropa de prisión que aún llevaba bajo la chaqueta prestada. Y esto es solo e

El sonido de mil prisioneros gritando en la oscuridad absoluta era la banda sonora del Apocalipsis.Valentina Solís de Cortés corría descalza por los pasillos de Lubyanka con el corazón desbocado y los pulmones ardiendo, cada inhalación arrastrando humo acre de cables quemados que le raspaba la garganta como vidrio molido. El piso de concreto helado laceraba las plantas de sus pies, dejando manchas oscuras que no podía ver pero que sentía con cada paso desesperado. Le habían quitado los zapatos durante el interrogatorio, una táctica estúpida de intimidación que ahora se convertía en tortura física mientras corría sin rumbo en la oscuridad más absoluta que había experimentado en su vida.Hermann. Tengo que encontrar a Hermann.La orientación era cero. No había puntos de referencia, no había luces de emergencia, no había nada

La bala de Volkov Jr. rozó la oreja izquierda de Hermann, arrancándole un grito que Valentina llevaría en pesadillas por el resto de su vida.No fue el sonido del disparo lo que la congeló durante tres segundos eternos. Fue el silencio que siguió, ese vacío absoluto donde el cerebro humano procesa si alguien que amas acaba de morir frente a tus ojos. El niño estaba de pie, los ojos abiertos como platos, la boca formando una O perfecta de terror, y durante ese microsegundo Valentina no pudo ver la herida, no pudo confirmar si la bala había atravesado hueso o simplemente rozado carne, y el mundo entero se redujo a esa única pregunta no respondida.Entonces Hermann se tocó la oreja.Sus dedos pequeños encontraron sangre tibia, apenas unas gotas, y el grito que había estado conteniendo en sus pulmones explotó con la fuerza de un animal herido. No era llanto. Era algo má

Valentina Solís había enfrentado la muerte cuarenta y siete veces en cinco años, pero ninguna se sintió tan definitiva como el cañón de una Glock apuntando entre sus ojos.El pasillo subterráneo de la embajada estadounidense en Moscú olía a cordita quemada y sangre fresca, una combinación que su cerebro había aprendido a asociar con supervivencia extrema. Las luces de emergencia parpadeaban en intervalos irregulares, convirtiendo el rostro de Dimitri Volkov Jr. en una máscara de sombras danzantes que recordaba demasiado a su padre muerto.—Señora Cortés. —La voz del coronel era suave, casi cortés, como si estuvieran discutiendo el clima en lugar de su ejecución inminente—. Finalmente a solas.Valentina mantuvo la espalda contra la pared de concreto frío, las manos visibles a los lados de su cuerpo, los dedos extendidos en se&nt

Seis horas para cruzar una ciudad de 13 millones de habitantes, custodiada por 40,000 agentes del FSB que acababan de recibir orden de disparar a discreción.Valentina Solís había sobrevivido a muchas cosas imposibles en los últimos cinco años, pero mientras observaba al Capitán Webb desplegar un mapa táctico de Moscú sobre la mesa de operaciones de la embajada estadounidense, comprendió que esta podría ser la última vez que calculaba probabilidades de supervivencia.—Dos vehículos blindados —dijo Webb, señalando rutas con un marcador rojo—. Ocho Marines de escolta. Pasaportes diplomáticos que probablemente no resistan un segundo interrogatorio. Y exactamente doce minutos antes de que el FSB descubra que Dimitri Volkov Jr. no está en el hospital militar donde supuestamente lo trasladaron.El reloj digital en la pared marcaba las 5:47 AM. Afu