La torre de vigilancia se alzaba como un faro de condenación mientras Diego Cortés subía cuarenta y siete escalones hacia el encuentro que definiría si era padre o si sería nada.Cada paso era una agonía calculada. La conmoción cerebral pulsaba detrás de sus ojos como un segundo corazón, bombeando dolor líquido a través de su cráneo fracturado. La visión del ojo izquierdo seguía borrosa, las costillas rotas protestaban con cada respiración, y la rodilla derecha amenazaba con colapsar bajo su peso. Pero Diego había aprendido algo en quince años de operaciones encubiertas: el dolor era solo información, y la información podía ser ignorada cuando la alternativa era perderlo todo.La orden de Elena había sido clara como cristal cortado: "Solo tú. Ni Viktor, ni tus mercenarios, ni tus juguetes tecnológicos. Tú

Hay decisiones que te definen, y luego están las decisiones que te destruyen sin importar qué elijas.Valentina Solís de Cortés descubrió la diferencia exacta entre ambas a las cuatro de la madrugada del decimocuarto día después del parto, cuando la enfermera de neonatología entró a la habitación privada del hospital con la expresión que toda madre teme: compasión profesional mezclada con urgencia clínica.—Señora Cortés, necesitamos hablar sobre Sofía.La habitación olía a antiséptico y desesperación silenciosa. Diego yacía en la cama ajustable, conectado a máquinas que monitoreaban funciones vitales con pitidos constantes que marcaban el ritmo de una vida suspendida entre el coma y la consciencia. La conmoción cerebral severa había evolucionado a edema cerebral moderado. Los médicos

Los misiles rusos no discriminan entre víctimas y verdugos cuando el Kremlin decide que un problema debe desaparecer completamente.El primero impactó a las 03:47 hora local, atravesando la noche siberiana como un meteoro de muerte manufacturada. Valentina escuchó el silbido antes de comprender qué significaba, un sonido agudo y descendente que perforó el aire helado con la precisión de una profecía cumpliéndose.Luego, el mundo explotó.La dacha de los Kozlov, esa fortaleza de piedra y tradición que había resistido revoluciones y purgas, se desintegró en el primer impacto. El ala este simplemente dejó de existir, convertida en una nube de escombros, madera astillada y cuerpos fragmentados. La onda expansiva atravesó el patio como un puño invisible, lanzando guardias contra árboles con la fuerza suficiente para convertir espinas dorsales en polvo.Valentina, atada a la silla de metal en el centro del patio, sintió el impacto como un golpe físico contra su

Diego Cortés despertó de un coma de tres semanas creyendo que la pesadilla había terminado, solo para descubrir que su familia estaba en Moscú y él estaba solo en Nueva Zelanda con una bebé que apenas conocía.La luz era lo primero. Blanca, clínica, perforando a través de los párpados cerrados como agujas de precisión quirúrgica. Después vino el sonido: el pitido constante de monitores cardíacos, el murmullo amortiguado de voces femeninas, el susurro de zapatos con suela de goma contra el linóleo.Y finalmente, el dolor.No el dolor agudo y devorador que recordaba del océano, de las costillas fracturadas perforando sus pulmones mientras se ahogaba en agua salada. Este era diferente. Sordo. Profundo. El tipo de dolor que viene de un cuerpo que ha estado inmóvil demasiado tiempo, músculos atrofiándose, articulaciones oxidándos

Treinta minutos pueden ser eternidad o parpadeo dependiendo de si cuentas el tiempo con relojes o con latidos de corazón desesperado.Valentina Solís de Cortés no respiraba cuando la puerta de acero se abrió. No podía. El oxígeno se había convertido en algo abstracto, innecesario, mientras observaba la figura que emergía de las sombras del pasillo iluminado con luz fluorescente que convertía la piel en cadáver.Diego.Dios mío. Está vivo.No era la versión pulida del CEO que había conocido hacía una eternidad en la Torre Cortés. No era el hombre de trajes Tom Ford y presencia dominante que había transformado su vida en noventa días de contrato que se convirtieron en matrimonio, en maternidad, en guerra.Era un fantasma con ojos de hombre vivo.El cabello oscuro crecido de forma desigual, manchado con gris prematuro en