Mansión Valtieri—¿Matrimonio? —la profunda voz de Cassian Valtieri resonó por el gran salón, su incredulidad casi palpable. Miró a su padre como si el hombre acabara de confesar que había perdido la razón—. No puedes hablar en serio, padre. Dime que estás bromeando.Frente a él, Don Emilio Valtieri se llevó los dedos al puente de la nariz y soltó un suspiro cansado. El leve tintinear de sus gemelos dorados brilló con la luz mientras enderezaba su chaqueta, intentando conservar la calma.—No estoy bromeando, Cassian. La propuesta ya fue enviada a Italia. A la familia D’Amato.Cassian parpadeó, y su confusión se transformó rápidamente en furia.—¿Enviaste qué? —exigió, dando un paso al frente, el sonido de sus zapatos resonando sobre el mármol—. ¿Una propuesta de matrimonio? ¿Sin siquiera decírmelo?—Es necesario —respondió Don Emilio con voz controlada, aunque el cansancio en ella era inconfundible—. Nuestra situación se ha vuelto crítica. Vas a casarte con una D’Amato. Es la única sa

—No formo parte del personal, señorita D’Amato. Soy Selene Ravelli, la esposa de Cassian Valtieri.El silencio que siguió fue ensordecedor. Incluso el viento pareció detenerse.Nerina parpadeó, con la boca abierta. —¿Espere… esposa?Elysia bajó lentamente sus gafas de sol, fijando la mirada en la mujer frente a ella. —Perdón, ¿dijo esposa?La habitación quedó en un mutismo absoluto, ese tipo de silencio que hace que la gente se mire entre sí como si las palabras les hubieran golpeado el pecho.Los ojos de Nerina se abrieron de par en par, con una expresión entre incredulidad y sorpresa, mientras los empleados alrededor murmuraban por lo bajo, incapaces de ocultar del todo su diversión y asombro.¿La primera humillación para Elysia, recién llegada como prometida de Cassian? Muchos asumieron que eso era exactamente lo que acababa de ocurrir.Sin embargo, Elysia no se inmutó. Avanzó con una gracia deliberada, sus tacones resonando contra el pulido suelo de mármol como el repicar de una c

Cassian Valtieri caminaba de un lado a otro en su despacho como un animal atrapado, cada paso cargado con la fuerza de la rabia que hervía dentro de él.El suelo de madera oscura crujía bajo sus zapatos, pero no disminuía la velocidad. Ni siquiera se daba cuenta de cuántas veces había recorrido el mismo espacio.Su mandíbula se tensaba y los dedos se le cerraban en puño mientras revivía el enfrentamiento que acababa de tener con la mujer que estaba destinada a convertirse en su esposa.La mujer que su padre había elegido. La mujer que entraba en su vida con la barbilla orgullosa, actuando como si cada habitación le perteneciera.Odiaba la idea de compartir su vida con alguien más, especialmente alguien como ella. Era demasiado fría, demasiado arrogante y demasiado segura de sí misma. Se comportaba como si el mundo entero le perteneciera.Él esperaba a alguien humilde, tal vez un poco nerviosa, pero Elysia D’Amato había sido todo lo contrario.Lo había mirado como si ya conociera todas

En la oscuridad de la noche, Elysia se movía silenciosa en su habitación. El suave resplandor de una lámpara de noche apenas iluminaba los bordes de las paredes, dejando la mayor parte del espacio en sombras.La mansión se sentía fría y vacía esta noche. Había cenado sola en el comedor, dejando su plato casi intacto. Su suegro estaba fuera por asuntos de negocios, dejándola en la casa con un prometido que parecía no querer tener nada que ver con ella.Suspiró, encorvando los hombros mientras pasaba un peine por su largo cabello. Esta noche se sentía pesado, enredado en pequeños nudos que resistían sus dedos.Intentó calmarse, diciéndose a sí misma que era solo otra noche, como todas las demás desde que había llegado a esta gran casa.Se deslizó en un mini pijama de seda blanca, suave contra su piel, y finalmente pensó que podría descansar. Se permitió imaginarse hundiéndose en la gran y fría cama y cerrar los ojos para olvidar el tenso día.Pero antes de poder siquiera recostarse, las

Una vez que ambos se fueron, Nerina dejó el teléfono y se puso de pie lentamente. Caminó hacia Elysia con determinación, fijando la vista en su amiga. Extendió la mano y tomó el brazo de Elysia, sujetándolo con firmeza pero suavemente.Su mirada era seria, casi penetrante. “Vamos a salir de este lío,” dijo con voz baja pero llena de determinación. “¿Vas a tolerar estas humillaciones de ese hombre? Mira lo que acaba de hacer frente a nosotras. Trajo a su novia aquí, dijo que se quedaría a cenar, la besó justo delante de ti, y ahora la está llevando a su habitación. Quién sabe qué planea hacer. No puedo permitir que te quedes aquí y dejes que te trate así.”Elysia retiró suavemente su brazo y soltó un largo suspiro. “No hagas un drama de esto,” dijo, sacudiendo la cabeza. “¿No me conoces, Nerina? ¿Crees que algo así me molesta? Que se rían ahora. Me tocará a mí después.”Nerina pasó los dedos por su cabello liso, frustrada. “Eres realmente desesperante, Elysia. Si yo estuviera en tu lug