A Deanna não gostava nada do que Harry estava propondo. Ele devia estar louco para ter uma ideia daquelas.«O que você está me dizendo não faz o menor sentido. Você bateu a cabeça antes de vir?»«Eu sei, mas precisamos da sua ajuda. Não sei a quem mais pedir.»A noiva de Harry, Laura, não dizia nada, mas estava ficando cada vez mais nervosa. A situação de ambos não era boa: ainda estavam estudando, eram jovens, estavam perdidamente apaixonados, mas foram descuidados. Laura tinha confirmado a gravidez há apenas três dias.«Acredite que eu entendo vocês, Harry, mas ninguém vai acreditar nisso. Nem sequer me conhecem na sua família.»«Mas eu falei com o meu irmão e ele concordou. Por favor, Deanna, ajude-nos.»Laura se atreveu a intervir com os olhos cheios de lágrimas:«Não pediríamos isto a você se não fosse algo tão importante para nós. Nossas famílias são muito rigorosas quanto a isso. Não deixarão que Harry se case comigo se o irmão mais velho dele ainda estiver solteiro. E a minha

O primeiro a chegar ao apartamento foi Daniel. Ele já tinha estado lá algumas vezes nos últimos anos, mas desta vez notava-se a presença de Laura em pequenas coisas por toda a casa. Era evidente que eles partilhavam o lugar há bastante tempo.Por alguma razão, sentia-se nervoso. Esta situação era muito semelhante à quando a sua mãe lhe arranjava encontros com as filhas das suas amigas, só que desta vez ele veio por vontade própria. Talvez porque esta fosse a primeira vez que quem estava à espera de aprovação era ele.Poucos minutos depois, a campainha tocou. Era Deanna. Assim que a viu cruzar a soleira, soube que tudo aquilo lhe seria mais difícil do que tinha pensado. Ela entrou com um enorme sorriso e, em poucos segundos, encheu o lugar com a sua energia, como se irradiasse uma espécie de luz quente. Ela usava o cabelo solto; a abundante cabeleira cor de caramelo cobria-lhe os ombros.A primeira reação de Daniel foi a de se pôr de pé imediatamente, como se fosse empurrado por uma fo

Laura bateu à porta do seu apartamento. Deanna não a esperava.Nesse dia, as aulas tinham sido canceladas e ela aproveitou para pôr ordem e fazer alguma limpeza; caso contrário, não regressaria até bem tarde. Supunha-se que aquele seria o último ano e terminaria a faculdade juntamente com Harry; teria que esperar um pouco mais.«Lamento incomodá-la hoje.»«De modo nenhum, Laura, entre... Está um pouco desarrumado porque me pus a limpar um pouco.»«Obrigada. Venho com uma missão.»«Uma missão?»«Sim, o meu cunhado deu-me o cartão de crédito dele e hoje vamos as duas às compras.»«Imagino que a reunião familiar já esteja planeada.»«Sim.»«Bem, farei o meu melhor.»«De verdade, Deanna, não sei como lhe agradecer o que está a fazer. Sei que não ficou com uma boa impressão de Daniel na outra noite e que terá que adiar os seus estudos por nós. Mas você não sabe o que isto significa para mim», disse, colocando ambas as mãos sobre a barriga.«Estou mais do que contente por poder ajudá-los, n

A atmosfera ficou um pouco tensa e Daniel simplesmente olhava para o lado. Queria que ela fosse embora de uma vez. No encontro que tinham partilhado, ele não gostou nada da atitude dela e irritou-o os tópicos de conversa que ela trazia; perguntava constantemente pelos seus filhos. Era uma maneira vulgar de demonstrar o interesse que ela tinha por Daniel, usar os seus filhos para chegar até ele.«Eu estava a dizer à Mary que era você e ela não queria acreditar. O que estaria Daniel Crusher a fazer com uma rapariga num lugar assim?» E ela virou-se para olhar para Deanna.«Olá», disse-lhe Deanna, mas ela não lhe respondeu. Estava à espera que Daniel desse uma explicação.«Este é o seu estilo agora?» Isso era muito rude da parte dela.«Desculpe, mas eu também a posso ouvir», Lynda olhou para ela.«E quem é você?»«Sou Deanna, muito prazer.»«Olá, e é...?»«A noiva de Daniel», Lynda riu.A situação estava a escalar. Ela estava a tentar menosprezá-la com um descaramento absoluto e a ser rud

O melhor seria que as crianças conhecessem Deanna na casa dele, em território próprio para que não se sentissem desconfortáveis em público. Mas antes disso, ele sentou-se com eles para lhes assegurar que o que a avó lhes tinha dito não era verdade. Aos mais velhos ele explicou que não tinham sabido dela antes porque ele tinha de ter a certeza de que as coisas funcionariam. Talvez quando crescessem um pouco mais ele lhes pudesse dar a verdadeira razão.Daniel não tinha a certeza se o pequeno Jonathan tinha entendido bem a situação — era o que mais o preocupava dos três. Ethan não teve nenhuma queixa a respeito; disse ao pai que era a sua decisão e a respeitava. Naomi, sendo mais tímida, assegurou-lhe que não havia problema e que não fez caso às coisas que a avó lhe contou. Ambos os meninos confiavam no pai, mas também não se atreviam a contradizê-lo.Para tentar fazer com que o encontro fosse mais descontraído, convidaram Susan, Harry e Laura. Talvez, rodeados dos seus tios, se sentiss