Dentro, repousavam um véu de renda fina, bordado à mão, incrustados de pequenos diamantes pregados à mão um a um, e um conjunto de colar e brincos de diamante que brilhavam sob a luz.— Meu Deus... — murmurou Natália, levando uma das mãos ao peito.— É lindo. — Murmurou e a emoção tomou conta de seu coração.— O véu e as jóias pertenceram à mãe de Fernando — explicou Catarina com suavidade. — Ela os usou no dia do casamento. Fernando disse que ficaria muito feliz se você usasse no dia do casamento de vocês.Natália assentiu sem conseguir emitir palavra, os olhos se encheram de lágrimas.Natália tocou o tecido delicado com os dedos trêmulos. O véu parecia leve como uma promessa, e as joias brilhavam com um esplendor silencioso.— É... é lindo — sussurrou, sem conseguir conter as lágrimas.Amália se aproximou e abraçou a filha, emocionada.— Ele quis te honrar, meu amor. E conseguiu, querer que a esposa use o que pertenceu a mãe, é algo muito profundo.Por um instante, Natália ficou em

O primeiro raio de sol entrou tímido pela janela, dourando o quarto e despertando Natália com suavidade. Lá fora, a fazenda já estava em plena movimentação. Natália levantou-se devagar. Por um momento ficou parada diante do espelho, observando o próprio reflexo; o rosto ainda sereno, os olhos calmos. Sentia algo diferente: não era mais o medo que a dominava, mas uma espécie de aceitação tranquila, como se a oração da noite anterior tivesse, de algum modo, sido ouvida.Logo Amália entrou.— Dormiu bem, filha? — perguntou com ternura.— Dormi... melhor do que esperava — respondeu Natália, com um sorriso tímido.— Então é um bom sinal. — Amália olhou para o vestido e sorriu com serenidade para a filha. — O dia começou lindo.Lá fora, o som dos sinos da pequena igreja começou a soar, anunciando que faltavam poucas horas.— É melhor se trocar para o café da manhã. Precisa se alimentar bem porque será um longo e maravilhoso dia.Assim que sairam do quarto, o burburinho da casa a envolveu d

A banda começou a tocar uma valsa simples, mas encantadora. O centro do salão, o mesmo onde tantas festas dos trabalhadores aconteciam, havia sido decorado com flores brancas e luzes. O chão de madeira brilhava à luz das lâmpadas penduradas, e o ar cheirava a bolo, vinho, cerveja e alegria.Fernando tomou Natália pela cintura e conduziu-a na dança com passos firmesO murmúrio cessou. Todos assistiam encantados enquanto o casal girava no meio do salão, com uma naturalidade que ninguém esperava.Ele mantinha a postura ereta, firme, mas o olhar não deixava o dela.Ela, por sua vez, parecia finalmente respirar os olhos serenos, o sorriso discreto, a graça de quem começa a acreditar que talvez haja um destino traçado por algo maior.Quando a música terminou, o salão inteiro explodiu em aplausos e gritos de comemoração. Depois da primeira dança onde somente os noivos dançaram, quando a segunda música começou, a pista de baile se encheu de casais, respeitando a distância entre os noivos.Laí

Quando a música terminou e os casais aplaudiram, Carlos acompanhou Natália até a mesa onde Fernando estava sozinho, com um copo de uísque à mão.— Vejo que estavam se divertindo bastante — disse ele com um sorriso frio, o olhar cravado em Carlos. — Já dançaram bastante?O tom cortante fez Carlos corar de embaraço.— Nós só estávamos conversando, Fernando.— Conversando? Pois não parecia só conversa. — Ele pousou o copo com força sobre a mesa e fuzilou Carlos com os olhos. — Acho que minha noiva já se divertiu o bastante por esta noite. Sente-se Natália. — Ordenou ele com rispidez. Carlos fez um leve aceno de cabeça, constrangido.— Boa noite, Natália. Com licença — E afastou-se discretamente.Natália permaneceu de pé, olhando para Fernando com indignação.— Eu e Carlos estávamos apenas dançando.— E acha que eu sou cego? — ele rebateu, a voz baixa, mas carregada de raiva. — Vi os dois sorrindo um para o outro.— Nós só conversávamos…— Me poupe dos detalhes — cortou ele. — Qualquer e

Ele viu o tremor nas mãos dela, o olhar assutado, e acreditou que fosse medo, medo dele, medo da aproximação e do que estava por vir.Ele desviou o olhar, passou a mão pelos cabelos. A distância entre eles era curta, mas parecia intransponível. Após alguns instantes o tom de sua voz saiu mais contido, quase cansado:— Foi um dia longo. Talvez seja melhor descansarmos.Natália tentou reagir, mas o nó na garganta não a deixou falar. Quis dizer que esperava por aquele momento, que o coração dela batia por ele, que o queria mais que tudo, mas as palavras simplesmente não vinham.— Não precisa se assustar — disse baixo, a voz rouca. — Eu não vou te forçar a nada.Natália, ainda imóvel, o observou em silêncio, ele não tirou o robe, o perfil firme, a sombra do homem que agora sabia que amava.Mas tudo o que conseguiu fazer foi apertar as mãos sobre o peito e conter o suspiro que quase escapou.O silêncio parecia mais alto que o coração de Natália.Fernando, com o olhar preso no vazio, suspir