La noche cayó sobre el pantano como una plaga silenciosa. El hedor a cosa muerta era asfixiante, se metía en los pulmones con cada respiración. Dentro de aquel cuarto oscuro y sofocante, Alade estaba tumbada, el cuerpo inmóvil, los ojos abiertos… pero la mente atrapada en un torbellino.Las palabras de Colen aún ardían en su memoria. La amenaza era real. Vampiros y lupinos lado a lado, sedientos de sangre y poder. Si invadían Montaña de Oro, destruirían todo lo que sus padres habían construido. Pero había otra cosa que la inquietaba. Una visión que se repetía como un castigo…Aaron.Encadenado, desnudo, expuesto, ofrecido como banquete a aquellas criaturas. Y él… no luchaba. Su mirada era tranquila, resignada, casi… entregada. Aquello la enfermaba.Y aun así… lo peor era admitir que incluso encadenado, incluso rodeado de lujuria macabra, él seguía siendo el hombre más irresistibile que había visto. Su cuerpo perfecto, la mirada dominante, la forma en que los labios se curvaban en desp

Astar y Alade se alejaron todo lo que pudieron de la aldea en ruinas, cruzando escombros como sombras silenciosas. El bosque, aunque a la vista, parecía siempre distante.Agotados, se detuvieron al lado de una vieja casa abandonada. Astar no perdió tiempo: inspeccionó el lugar con ojos de depredador. Cuando volvió, los hombros rígidos denunciaban que no había nadie cerca.Alade no resistió. Se lanzó a sus brazos, el pecho agitado, el corazón apretado.“Dioses… pensé que nunca volvería a verte” susurró con la voz temblorosa, quase infantil.El hermano la envolvió en un abrazo fuerte, anclándola en medio de aquel mundo en colapso.“Apuesto a que nunca estuviste tan feliz de verme.”“No.” Y los dos rieron, aunque el dolor rondara la alegría como una sombra persistente.“¿Cómo me encontraste?”“Me embarqué en un viejo barco clandestino” empezó él, jadeante. “Pasaron… unas cosas en el camino. Terminaron quedándose atrás. Y vine solo. Llegué hace casi dos semanas. Cuando vi esta aldea, noté

La náusea de Alade en aquella mañana fría era más que física. Los ojos estaban hundidos, sin sueño, sin paz, sin respuestas. Lo único que ardía dentro de ella era la incertidumbre: ¿Astar seguía vivo?Cuando la manija giró con un rechinido, ella se volvió sobresaltada. Un lupino que jamás había visto entró sin ceremonia."La señora debe acompañarme."Sin responder, Alade solo asintió. La garganta demasiado seca para palabras. Bajó las escaleras lentamente.Frente a ella habíaun salón oscuro, viejo, cubierto por tapices polvorientos. En el centro, una mesa larga. Repleta de comida: carnes humeantes, pasteles decorados, frutas frescas, jarras de vino. Un contraste grotesco con el horror que aún goteaba de las paredes de aquella mansión maldita.Antes de que pudiera sentarse, la voz cortante de Colen atravesó el salón."Calma." El sonido seco de la bengala contra el suelo retumbó como un trueno. Colen surgió de la penumbra, avanzando lentamente como una serpiente acercándose a su presa.

Alade no durmió aquella noche.El cuerpo rígido de Aaron la envolvía como una prisión caliente, los brazos de él apretando su cintura con una posesión instintiva, animal, como si quisiera impedir que escapara incluso en los sueños.Pero no era el toque lo que más la atormentaba.Era el nombre."Mena."Resonaba como un susurro maldito en su mente.Un susurro que arrancaba pedazos de su paz.¿Quién era ella? ¿Por qué él la había confundido con esa mujer?Sus ojos recorrieron el rostro dormido de Aaron.Tan sereno. Tan humano en aquel instante. Era casi revoltante."No puede ser amor..." murmuró para sí. "Eres incapaz de amar. Eres un monstruo..."Pero algo dentro de ella no podía dejar de preguntarse...¿Y si lo fuera?La luz del amanecer aún no tocaba las paredes de piedra cuando ella se deslizó fuera de la cama, moviéndose como una ladrona.Fue hasta el baño, y allí se quedó pensativa. Necesitaba descubrir la verdad sobre Mena. Y rápido.Minutos después, él ya había despertado.Aaron

En cuanto Alade se puso de pie, sintió una punzada en el estómago. La náusea vino como una ola rápida.Heleana ya la esperaba afuera, con los brazos cruzados y una sonrisita aburrida en la comisura de los labios pintados."¿Otra vez con náuseas?" preguntó con un tono casi cantado."Sí." respondió Alade sin emoción, intentando disimular el malestar.Pero Heleana sonrió. Una sonrisa afilada, venenosa."Deberías ver al curandero de Colen. Él puede ayudarte... con el embarazo."Alade la miró como una flecha lista para disparar."Yo no estoy embarazada.""¿No?" Heleana fingió sorpresa, inclinando el rostro con un brillo perverso en los ojos."¡No! Ya pasó un mes desde que estoy aquí. Y ningún signo aparente de embarazo."La vampira llevó la mano al mentón, pensativa, como si degustara el sabor de la duda."¿Estás segura? ¿Ya te vino tu período? Sientes náuseas todas las mañanas, y..." sus ojos descendieron lentamente hasta el vientre de Alade, como una caricia incómoda "estás un poco más r