Sídney escuchó su teléfono sonar y su corazón dio un vuelco. Miró la pantalla: un número desconocido.Dudó por un instante, pero algo en su pecho le dijo que debía contestar.Al hacerlo, la voz al otro lado la congeló. Era él. Travis.—¡Es mi hija, Sídney! —rugió con furia contenida—. Y no la dejaré contigo, ¿me oyes? ¡No puedes quedarte con ella!Sídney apretó el teléfono con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos.—Cierra la boca, cobarde —escupió, con voz temblorosa, pero llena de rabia—. Si tienes agallas, ven a verme y hablemos de esto como adultos… si es que aún te queda algo de valor.—¡Sídney! —insistió Travis, pero la llamada se cortó.Ella respiró con dificultad, el pecho le dolía del coraje y el miedo que se mezclaban en su interior.Con un rápido movimiento, escribió un mensaje:“Ven en una hora, si es que tienes algo de valor, señor Mayer.”Luego arrojó el teléfono sobre la mesa y se quedó mirando por la ventana.El reflejo del atardecer se colaba entre las c

Cuando Travis llegó a la casa, Leslie lo recibió como si fuera el altar de su vida: corrió hacia él, lo abrazó con fuerza y buscó en sus ojos la confirmación que necesitaba.—Amor, ¿qué ha pasado? ¿La convenciste? —preguntó, la voz cargada de esperanza y un filo de impaciencia.Travis dejó caer los hombros y exhaló un suspiro largo, como si aquel aire arrastrara todo su orgullo. Negó con la cabeza.—No. —dijo, la palabra sonó fría—. Sídney se niega. No quiere tener otro hijo. Le ofrecí dinero, seguridad… incluso la mitad de la herencia. Quiere que me divorcie de ti y me case con ella de nuevo; solo así aceptaría tener el hijo que necesita para el trámite.Leslie abrió la boca, incrédula, y luego su rostro se transformó en rabia contenida.—¿Qué? —gritó, y por un instante la casa entera pareció temblar por la violencia de su respuesta—. ¡Esa mujer es insoportable, injusta!Fingió llorar, se pegó a Travis como una niña que necesita protección, y en ese abrazo buscó hacer renacer su manip

Travis llegó al tribunal, no solo, sino de la mano de Leslie.La combinación de su presencia arrogante y la sonrisa calculadora de ella era suficiente para hacer que Sídney sintiera un escalofrío de asco recorriendo su espalda.Cada paso que daban hacia la entrada del juzgado parecía retumbar en su pecho como un recordatorio de todo lo que habían significado para ella, y todo lo que había tenido que soportar.Tuvo que contenerse con fuerza para no volverse y lanzarles un insulto que dejara en claro su desprecio.Respiró hondo, intentando calmar la rabia y la repulsión que burbujeaban en su interior.Pronto llegó el juez, un hombre de mirada severa y gesto implacable, y la sesión comenzó con la formalidad rígida que siempre parecía intensificar la tensión en la sala.El abogado de Travis se levantó con una sonrisa fría, y comenzó a exponer el caso.Su voz era firme, cargada de acusaciones que buscaban erosionar la reputación de Sídney, poner en duda su capacidad como madre, cuestionar c

Sídney retrocedió unos pasos al ver a su exesposo.Un escalofrío recorrió su espalda desde la nuca hasta la punta de los pies.Su corazón se aceleró de golpe, y por un instante sintió que el aire se le escapaba de los pulmones.No podía… no debía acercarse, no ahora.Tomar a su hijo sería demasiado arriesgado; era imposible pensar en hacerlo sin que él lo notara.Ese niño… ese pequeño Liam era la viva imagen de Travis, con los mismos ojos, la misma forma de sonreír. Solo una mirada y cualquiera se daría cuenta de la verdad.Sídney sintió cómo la presión en su pecho aumentaba, cómo la garganta se le cerraba y cómo la ansiedad la paralizaba.Intentó retroceder, pero justo en ese instante las enfermeras, alertadas por la tensión del lugar, se acercaron rápidamente.Tomaron al niño en brazos con delicadeza, protegiéndolo de cualquier peligro.—Lo siento, señor, —dijo una de ellas, con voz firme pero amable—. Vamos, pequeño Liam, no puedes estar aquí más tiempo. Te llevaremos con tu madre.

Leslie regresó con Travis al hospital, aun con los nervios crispados. Él estaba ya de pie, con el brazo vendado, listo para marcharse.—Es hora de irnos —dijo con voz grave.Ella asintió con rigidez. No quería hacerlo.En su interior ardía una mezcla de anticipación, miedo y rabia.Pero sabía que cualquier palabra mal dicha podría revelar lo que más temía: que Travis todavía amaba a Sídney y eso la haría perder el control sobre el hombre, y no podía hacerlo, con ese falso amor podría controlar la fortuna Mayer.El trayecto de regreso a la mansión fue silencioso, sofocante. El motor del auto parecía rugir en medio de ese silencio tenso.Leslie observaba el perfil de Travis, la firmeza con la que sujetaba el volante, la mirada fija en la carretera.Había algo en él… algo que no era indiferencia, sino culpa.—¿Por qué la besaste, Travis? —preguntó al fin, rompiendo el aire con su voz quebrada.Él no respondió. Sus nudillos se pusieron blancos sobre el volante. Apretó los labios, concentra