La furgoneta recorrió un camino tortuoso durante veinte minutos interminables. Alexander, con las manos entumecidas por las bridas, contó los giros. Izquierda, derecha, otra izquierda, un bache largo que significaba cruzar vías de tren abandonadas. Se dirigían al distrito industrial junto al río. A los almacenes fantasmas.La furgoneta se detuvo. El motor se apagó. Un silencio denso los envolvió, roto solo por el goteo lejano de una tubería y el susurro del viento entre las chapas de metal.El mercenario frente a él se bajó y abrió la puerta trasera. La luz de una linterna lo cegó de nuevo.— Salga — ordenó la voz distorsionada.Alexander bajó torpemente. Estaban en un patio de carga cubierto de maleza, frente a una nave industrial de dos pisos. Las ventanas del piso superior estaban rotas, como ojos ciegos. La puerta principal, una enorme hoja de metal corrediza, estaba entreabierta unos centímetros.— Adentro — dijo el mercenario, empujándolo con la culata de una pistola.Alexander

Permanecieron así un largo rato, en el pasillo silencioso, sosteniéndose mutuamente. El mundo exterior, con sus policías y sus preguntas, podía esperar.Finalmente, Olivia se separó un poco. Sus ojos estaban rojos, pero secos.— Necesitas que te revisen ese corte.— Tú necesitas que te revisen la cabeza.— Después — dijo ella, haciendo eco de sus palabras.Entraron al salón. Evitaron mirar el desorden. Alexander se sentó en el sofá. Olivia trajo un botiquín de primeros auxilios.Se arrodilló frente a él. Con manos cuidadosas, le abrió la camisa ensangrentada. El corte no era profundo, pero era largo. Ella limpió la herida con antiséptico. Él contuvo un gruñido de dolor.— Perdón — susurró ella.— No — dijo él. — Sigue.Mientras vendaba el corte, sus dedos rozaban su piel. Cada contacto era eléctrico. No de deseo, sino de algo más profundo. Reconocimiento. Gratitud. Conexión.— Hoy — dijo Alexander, mirándola trabajar —, cuando pensé que la había perdido… lo único que quería era que tú

La luz del amanecer filtró tenuemente por las persianas, pintando rayas doradas sobre la piel desnuda de Alexander. Olivia dormía en su pecho, su respiración un ritmo profundo y pacífico contra su costado. El vendaje blanco era la única nota discordante en la escena de intimidad perfecta.Alexander no dormía. Sus ojos estaban abiertos, recorriendo el techo. El cuerpo estaba satisfecho, agotado. Pero la mente no descansaba. Era como si la tormenta hubiera pasado, y ahora, en el silencio, pudiera escuchar el eco de todos los truenos.El olor a sexo y a piel sudorosa se mezclaba con otro olor, más sutil, más persistente: el de la sangre seca en las sábanas. Su sangre. La de ella en la almohada. Recordatorios físicos de que la noche no había sido solo de pasión. Había sido de supervivencia.Con cuidado extrayendo su brazo de debajo de Olivia, se sentó en el borde de la cama. El frío del aire lo golpeó. Miró su cuerpo en la penumbra. Moretones comenzaban a florecer en sus costillas donde l

El primer día después del fin del mundo comenzó con pancakes.Alexander estaba frente a la estufa, concentrado como si dirigiera una junta, mientras Emma, sentada en la barra de la cocina con un babero enorme, supervisaba. Olivia observaba desde la mesa, una sonrisa suave en los labios. Rosa descansaba en el sofá, su brazo en cabestrillo sobre el cojín, vigilando con satisfacción.— ¡Más chispas, papá! — ordenó Emma, señalando con el tenedor.— Las chispas van dentro de la masa, capitana — explicó él, volviendo un pancake con más suerte que destreza. — No encima, o se queman.— Ah — dijo Emma, aceptando la lógica.Olivia no pudo evitar una risa. Ver a Alexander Vance, magnate de los negocios, luciendo un delantal azul y lidiando con una sartén humeante era un espectáculo tan surrealista como encantador. Su pelo estaba despeinado, tenía una pequeña mancha de harina en la mejilla y su expresión era de pura concentración. Nunca lo había visto más atractivo.— Es tu turno — dijo él, sin a

El beso en la oficina no se repitió. Pero su eco reverberó en cada espacio entre ellos, cargando el aire de una tensión nueva y electrizante. Era como si hubieran derribado un muro invisible, solo para descubrir que estaban en una casa de espejos, donde cada gesto, cada mirada, se multiplicaba y distorsionaba.Los días siguientes fueron un ejercicio de control casi sobrehumano. Cumplieron con su pacto de profesionalismo público. En las juntas, se sentaban uno frente al otro, no uno al lado del otro. Sus intervenciones eran frías, precisas, basadas en datos. Evitaban el contacto visual prolongado. Era una actuación magistral.Pero en los intersticios, en los momentos robados, la fricción era palpable.Como cuando Alexander pasó junto a su silla para revisar un gráfico en su pantalla, y su aliento le rozó la nuca. Olivia había conteniendo un estremecimiento visible.O como cuando ella dejó caer un bolígrafo y se agachó a recogerlo al mismo tiempo que él, y sus dedos se encontraron en el