Lilibor es una pequeña ciudad rodeada por el mar. A simple vista parece pacífica, un lugar tranquilo donde las fachadas coloridas y los saludos cordiales engañan al forastero. Pero detrás de esas sonrisas se esconden chismes venenosos, miradas inquisitivas y una sociedad conservadora que dicta cómo deben comportarse todos. En especial, las mujeres.De ellas se espera silencio, recato y sumisión. No hay espacio para sueños grandes, ni para deseos que contradigan las reglas. En cambio, los hombres gozan de privilegios que nadie cuestiona: llevan las riendas, sus deseos bajos se ignoran y con ellos reinan el machismo, las apariencias y la doble moral.En las afueras de Lilibor, rodeada de árboles robustos y un jardín cargado de flores, se levanta la casa de los Lauren. La madera pintada de colores alegres parece un espejismo de lo que en verdad ocurre dentro.Allí vive Katerina, la hija mayor. Su refugio es el jardín, porque entre las buganvilias, lirios y rosas que ella misma sembró pue

Diez años después...Ella se viste con su falda negra que le llega por debajo de las rodillas; no es ancha, pero tampoco ajustada, para evitar chismes y miradas descalificativas. Por encima del sostén se pone una camisa blanca de tela suave y fresca, que le cubre completamente los brazos. Luego recoge su cabello, cuyas puntas terminan por encima de los hombros, en un moño sencillo.Se coloca sus aretes y collar de perlas, y se unta un poco de brillo humectante sin color en los labios para evitar que se resequen. Después, se rocía con el perfume de rosas que tanto le gusta y ya está lista para ese día especial: su graduación.Después de enviudar cinco años atrás, recuperó la libertad que le habían arrebatado cuando apenas empezaba a volar: poder estudiar una carrera. En este caso, floricultura.Todo un año se lo pasó de actividad en actividad, puesto que su esposo fue un hombre popular en la pequeña ciudad y muy apreciado, así que se veía invitada a diferentes conmemoraciones en su hon

—Katerina, ¿por qué no hemos recibido el dinero del mes? —La voz de su hermana suena molesta a través del teléfono.Katerina suspira con hastío y se aclara la garganta antes de contestar.—Tuvimos un problema en el sistema de finanzas, por lo que hubo un retraso en todas las transacciones de este mes.—¿No podías mandarlo tú? ¡Sabes cómo necesitamos ese dinero! No se puede ser tan desconsiderada.Katerina resopla ante la ignorancia de su hermana, pero no tiene ánimo para discutir.—¿Cómo está mamá? ¿Sigue enferma? —cambia el tema a uno que realmente le interesa.—Ella está bien, pero le urge el dinero.—Entiendo, te prometo que llegará pronto. ¿Y cómo están los mellizos? Supongo que ya terminarán la secundaria. Me gustaría traerlos a la ciudad para que asistan a la universidad.—Katerina, ¿cuándo enviarás el dinero para decirle a mamá?La tristeza la invade al sentirse sola, puesto que a ellos solo les importa el dinero que pueden obtener de ella.—Haré todo lo posible para que les ll

Katerina llega a la actividad que prepara la fábrica textil sin fines de lucro, para colectar las donaciones de los más pudientes destinadas a las obras de caridad.Después de una tarde llena de música de antaño, con cantantes ya retirados, una gran cena es lo último que se les ofrece a los donadores.Con porte erguido y vestuario elegante, aunque no adecuado para su edad y forma del cuerpo, Katerina representa a su difunto esposo en dicha actividad.Como cada año desde su muerte, una persona es encargada de dar un discurso en su honor, resaltando el gran hombre que fue este señor y la falta que les hace a todos los habitantes de Lilibor.Aburrida y hastiada de la misma cantaleta de cada año, Katerina lucha contra el sueño que dicha actividad le provoca y hace un esfuerzo sobrehumano para prestarle atención a los parloteos de las señoras influyentes del pueblo, que, cabe destacar, son unas amargadas y chismosas.De forma disimulada, la viuda de Koch observa todas las mesas.¿Por qué t

—¿Por qué ese hombre te miró con ganas de comerte? ¿Acaso le estabas coqueteando? Yo te amo mucho, Katerina, pero no permitiré que me seas infiel en mi propia cara.El terror se adueña de la joven, quien empieza a negar con sacudidas de cabeza nerviosas.—Le juro que yo no hice nada. Ni siquiera noté que ese hombre me miraba porque no le prestaba atención. Se lo juro, yo no he hecho nada. —De rodillas frente a él, llora desconsolada su infortunio.—Algo debiste hacer para que él te deseara. Puede que la ropa que escogiste no haya sido lo suficientemente ancha y por eso le provocaste lujuria a ese señor, mujer desvergonzada. La próxima vez te pones un vestido más largo y ancho, ya que solo yo debo disfrutar de tus atributos. ¡¿Me entiendes?!—¡Sí! Haré lo que me diga, pero no me pegue, por favor. —Implora con el rostro en el suelo y lleno de lágrimas.—Lo siento, pero debo hacerlo por el bien de nuestro matrimonio. —Dicho esto, sostiene la correa que se había quitado del pantalón y la